自 1400 年以来，全球掀起四波大国崛起浪。

兴衰之间，强者易位，盛极而衰者屡见不鲜。

其中，地处欧洲西南一隅的葡萄牙，曾一度光芒万丈。

15 至 16 世纪，葡萄牙打开了通往世界的海上门户。

从里斯本的港口出发，船帆所至之处，财富与权力纷至沓来。

然而，资源枯竭、内忧外患，葡萄牙逐渐力不从心，终被时代洪流无情甩下，沦为后起之秀的垫脚石。

曾经控制1000万平方公里土地，如今只剩下9万，人送外号笨猪

天时地利成为商业帝国

葡萄牙帝国，这世界历史上第一个横跨全球的帝国，兴也早，衰也早，全盛时竟达千万平方公里，堪称气势如虹。

树大招风，功成必有隐忧。

它的辉煌，起自地理大发现，却又恰因贪欲埋下败亡的伏笔。

1139年，这个小小王国勉强立足于伊比利亚半岛，尔后内战连绵，外敌频扰，几经风霜，终成中央集权之态。

一边是国王和贵族垄断权力，另一边则是商人和学者默默崛起，与旧贵族分庭抗礼。

十五世纪，欧洲诸国忽然开始躁动，大约是因为封建经济行将土崩瓦解，资本的野心渐渐昭然。

商品经济一日千里，等级制度摇摇欲坠，而黄金成为了万千人的梦魇与希望。

封建领主想要奢靡，商人则想要翻身，教士更是为所谓的“灵魂救赎”追逐不休。

一时间，自贵族到市民，人人都想着如何将金银塞进自己的腰包。

而葡萄牙为何先声夺人？

说到底，是天时地利。

奥斯曼土耳其封锁了东西方的商路，欧洲人眼睁睁看着财富被卡在君士坦丁堡，急得如热锅蚂蚁。

彼时的葡萄牙，虽不强盛，却也尚未腐朽，他们靠着地理位置的优势，满载着希望与贪婪，扬帆而去。

船到非洲，问金银；抵达印度，问香料；驶入远东，问权力。

葡萄牙人心中，黄金是财富的象征，灵魂得救不过是交易的附属。

白人踏上新大陆的第一件事，便是寻找黄金。

当时葡萄牙国王既不能巧取豪夺，贵族也难以随心所欲，国内勉强安稳。

于是，目光自然而然地投向了海洋。

财富，疆土，信仰，这些虚无缥缈的词汇，被包裹成崇高的旗帜，插入了海风猎猎的船帆。

国王若奥一世，未必懂得什么海洋之道，但他的三儿子亨利王子，却是个不甘于平凡的角色。

他兴办航海学院，设立观象台，搜罗各地航海图，鼓励工匠铸造坚船利炮，凡是能助他抵达更远彼岸的，皆倾力支持。

新国王杜特尔特与摄政王佩德罗，见此情状，也未阻拦，甚至推波助澜。

教皇更是干脆将亨利王子封为骑士团团长，名义上是传教，实则是开疆拓土，渔利无穷。

钱袋一鼓，风帆便起。

1444年，亨利王子召集船队，打着“传教”的旗号，实则直奔西非。

他们在岸上猎奴，像牧羊人驱赶牲口一般，将成群的黑奴塞进甲板，再风光地运回里斯本，换取金银。

葡萄牙的街头巷尾，无不谈论这笔“神赐的财富”。

单靠王室独力开拓，终究杯水车薪。

为了更快地攫取财富，葡萄牙王室干脆开了绿灯，颁布特许状，准许私人商人“先到先得”。

大胆者可冒险一搏，赢了便是富可敌国，输了不过是葬身大海。

王室既不费一兵一卒，反能坐享其成。

于是，葡萄牙上下，人人皆谈远航，个个都想去新大陆淘金，船厂的火光彻夜不熄，街头巷尾都是航海图的交易。

四十载春秋，葡萄牙成了欧洲的航海枢纽，船坚炮利，水手成群。

这里不仅有最精良的造船技艺，也孕育了一批敢于搏命的航海家。

1469年，葡萄牙国王阿方索五世与富商戈麦斯做了一桩生意。

国王授予戈麦斯垄断几内亚贸易的权利，戈麦斯则需每年献上二十万雷亚耳，并以每年百里格的速度探向未知。

交易一成，戈麦斯便带着算盘和海图，沿着漫长的海岸线一路蚕食，至五年期满，竟将近三千公里的海岸尽收囊中。

葡萄牙的财富，从此便如潮水般涌入王室的金库。

1481年，若奥二世即位。他眼光比阿方索五世更远，心思也更狠。

他要的不仅是零碎的贸易，而是一座横跨大洋的帝国。

他手下的航海家迪亚士奉命南下，终于抵达了非洲的尽头，将那片险恶的海域唤作“好望角”。

西班牙也不甘落后，哥伦布在西班牙王室的资助下，横渡大西洋，发现了美洲。

葡萄牙人闻讯，心里自然不是滋味，索性请来教皇评理。

教皇一拍桌子，划出一条子午线，左边归西班牙，右边归葡萄牙，世界便这样被两国平分。

自此之后，葡萄牙人不再与西班牙人纠缠，而是把全部心思放在东方。

1497年7月8日，达伽马带着整整十年的准备，率领船队启航。

风帆猎猎，海浪汹涌，历经艰难，他终于抵达印度西海岸，打开了通往香料世界的东方航线。

从此，葡萄牙全力以赴地开发，凭借无可匹敌的制海权，垄断了印度洋的贸易，商船往来不息，财富滚滚而至。

到了十六世纪中叶，葡萄牙的海外帝国已是无可争议的霸主。

大大小小的贸易据点星罗棋布，商路横跨半个地球，香料、食糖、黑奴，无一不在他们的掌控之中。

巴西的广袤土地上，奴隶们在甘蔗田里挥汗如雨，而里斯本的贵族则在金碧辉煌的宫殿里举杯畅饮。

葡萄牙，这个人口不过区区两百万的小国，竟一度垄断了全球的财富，成了名副其实的商业帝国。

失去了一个时代

转眼到了1580年，葡萄牙终于没能逃过衰亡的命运，被西班牙吞下。

这个曾经不可一世的海上帝国，虽未立刻熄灭，却已摇摇欲坠。

葡萄牙的东方殖民帝国，原本倚仗的是那条串联印度洋的珍珠链。

自东非至印度，自孟加拉至马六甲，堡垒林立，炮台森然，倚仗这些坚硬的据点，方才维持了他们在广袤海域上的霸权。

可惜，堡垒再坚固，船舰再威武，终究抵不过时间的侵蚀与资源的枯竭。

从里斯本出发，需横跨一百四十个经度，七十个纬度，穿越惊涛骇浪，才能抵达遥远的好望角。

自好望角起，再向北航行四千英里，方可抵波斯湾。

若继续东行，经科摩林角、孟加拉湾、马六甲、爪哇，足足一万五千英里，方得窥见东方的繁华。

然而，这一路上，风暴、海盗、疾病，皆是步步杀机。

往返一次，少则半年，多则一年，能活着回来的人，往往已是皮包骨头。

维系这场跨洋征服，绝非易事。

国土狭小，民力微薄，区区一百五十万人口，供养这条横亘半个地球的帝国，谈何容易？

船只需修缮，堡垒需补给，军士需薪饷，处处皆是钱粮，时时离不开后方的输血。

而输血过多，迟早要伤及筋骨。

更要命的是，葡萄牙人的敌人，从未真正退场。

东方的敌人，起初或许畏惧葡萄牙的火炮，但日久天长，眼见耳闻，渐渐学得一手熟练的火器之术。

昨日的臣服，今日便成反抗，堡垒之内，葡萄牙人日夜难安，堡垒之外，敌人的船只越来越多，来势汹汹。

等到荷兰人、英国人接踵而至，葡萄牙才恍然发现，自己早已是强弩之末。

钱财散尽，船舰破损，士兵疲敝，面对这些新兴的海上强国，他们纵有三头六臂，也难敌四面楚歌。

于是，渐渐地，他们的旗帜在东方一座座堡垒上悄然降下，商路被蚕食，殖民地被蚕食，最后连他们的母国，也不得不屈服于西班牙的统治。

十六世纪的大半时光里，葡萄牙人在印度洋上可谓是顺风顺水，几乎无人能与之抗衡。

德里苏丹已是日薄西山，苟延残喘，莫卧儿帝国虽踵而继之，却只顾着在北方刀枪拼杀，对海洋兴味索然，至于南印度，更是形同虚设。

中国明王朝自郑和七下西洋之后，便将目光收回内陆，对茫茫海疆再不闻不问。

倘若此时的葡萄牙人稍有几分雄心壮志，或许整个印度次大陆，便不只是沿岸的几座堡垒，而是一座庞大的帝国。

然而，葡萄牙人并未趁势而上，他们安于现状，满足于一座座沿海据点，错失了吞并印度的良机。

他们眼中只有香料贸易，心中只有眼前的金银。

倘若他们当年果断出手，将印度纳入囊中，庞大的人口足以填补他们人力的窘境，肥沃的土地足以养活他们的军队，广阔的市场也足以让他们的商船络绎不绝。

自新航路开辟之日，葡萄牙人的目标便是一成不变的香料垄断。

少了雄心壮志，多了得过且过，战略目光之浅，终究难敌后来的英国。

及至十八世纪，英国人一登场，印度的命运便不再是葡萄牙人能左右的了。

与葡萄牙的懈怠不同，英国人自一开始便盯上整个次大陆，打从孟加拉的普拉西战役起，便毫不留情地蚕食各邦领地。

1757年，孟加拉失守，英国人以此为跳板，稳扎稳打，直至1849年，整片印度土地尽入其囊。

葡萄牙人眼中的“贸易据点”，英国人却视为帝国的基石。

他们步步推进，铁骑踏遍恒河两岸。

巨额的财富滚滚入英伦，成为工业革命的燃料，助力蒸汽机的轰鸣。

资本的积累反哺军事，军事的强盛稳固殖民，帝国之路就此铺开。

反观葡萄牙，昔日的海洋霸主，终究只是为他人作嫁衣裳。

垄断了一时的香料，却丢失了整个时代。

如今成了“笨猪”之一

葡萄牙终究还是败给了自己的短视与贪婪。

他们以为，掌控了几座要塞，便掌控了整个印度洋；他们以为，几门火炮，便能震慑整个东方。

时代并未如他们所愿。

航线虽通，财富虽至，但真正的帝国，需要的不仅仅是几艘船、几个商队，而是扎根大地的根基。

帝国的疆界，从来都不是靠虚浮的海图撑起的，物力与人力才是支柱。

一个帝国的扩展，需与自身供养的能力相匹配，若是贪得无厌，超出负荷，等待的便是土崩瓦解。

葡萄牙恰恰忘了这一点，他们只知扩张，不知巩固。

建立一个帝国，未必比维持一个帝国难，而他们，只学会了前者，终究在后者上摔了个粉身碎骨。

如今的葡萄牙，昔日的荣光早已化作尘埃，所余下的，不过是那片九万平方公里的本土，勉强还算得上一个国家，经济却早已不堪入目。

欧盟的经济版图上，他们被冷眼旁观，屡屡沦为笑柄。

西班牙、意大利、爱尔兰、希腊，这些曾经与葡萄牙在欧洲舞台上争辉的国家，如今纷纷落魄，而五国的名字首字母恰巧拼成了一个讽刺意味十足的单词——PIIGS。

人们干脆称他们为“欧猪五国”，又或是“群猪五国”。

经济一蹶不振，债务危机层出不穷，欧盟会议桌上，他们的声音微弱，任人评说，自己也无可奈何。

而今再回首，葡萄牙的命运，不外乎是昔日辉煌的王朝惯常的结局。

灯火已熄，帷幕已落，殖民帝国的荣光早已成为博物馆里蒙尘的历史，而现实却是街头失业的青年、入不敷出的财政、无望的未来。

历史从不宽恕那些贪图近利的帝国，葡萄牙人昔日忙于海外的金银，今日却连自己的家门都守不住。

参考资料：

葡萄牙殖民帝国的兴衰

孔庆榛