2022年5月5日，一条消息引起了人们的追思，曾经参加过20世纪50年代战争，驾驶战斗机击落击伤4架美军喷气式飞机的战斗英雄王天保在北京逝世，享年96岁。据悉，空战英雄王天保爷爷是在当天中午11点零6分在海军总医院离开人世的。他的离去，让曾经参加过那场立国战争的在世老兵又少了一个。

公开信息显示，王天保生于1926年11月，是陕县宜村乡丰阳村人。1940年至1946年在延安工作，成为一名优秀的小战士。1947年12月，王天保接到调令，当时他21岁，因为聪明勤奋，被选到东北航校学习飞行。凭着非凡的天赋，成为了一名优秀的飞行员。从1949年至1983年，他先后担任空军飞行大队副大队长、副师长、海军航空兵二师师长、舰队航空兵副司令员、司令员、海军航空兵顾问等职，是海军航空兵和空军的老前辈。

但除了这些职务，他最令人印象深刻还是他的另外两个身份：二级战斗英雄、特等功臣。1950年，东北亚局势突变，为了保家卫国，年轻的飞行员们在经历了短暂的训练后，纷纷赶赴战场，在实战的磨练中，成长为优秀的飞行员。当时在战场上，美军有一种型号为F-86的战斗机，这种飞机由北美航空公司研制，是美国制造的第一种后掠翼喷气式战斗机，技术领先全球，美军凭借该装备，在半岛上空飞来飞去，给地面部队造成的很大麻烦。

为了打击美军的空中优势，打出精神头，当时担任二师四团三大队副大队长的王天保接到命令，带领战友们出击。当时四团装备的飞机是拉沃金设计局制造的拉-11战斗机，虽然该飞机综合性能尚可，但综合对比下来，和F-86战斗相比还是存在明显差距。武器虽然落后，但空战比的并不全是武器装备，如果真的是这样，打仗反而简单了。在真实的战场上，关键时刻比的其实是人的素质。

1951年11月30日，为了打击敌军，我军出动9架图-2轰炸机，对敌人攻占的大和岛进行第二次轰炸。由于轰炸机没有自卫能力，需要战机护航。于是空二师四团接到命令，出动16架拉-11战机，为轰炸机编队提供掩护。当时王天保担任三大队领队长机，和战友一起保护轰炸机编队右翼的安全。

但由于飞机提前起飞4分钟，导致轰炸机和战斗机之间的协同出现问题，直到轰炸机编队飞过凤凰城接近安东的时候，16架拉-11才追赶上来，只能在匆忙之中编好队形迎敌。编队刚通过龙岩浦就遇到了敌机，王天保关键时刻冷静观察，找准时机朝敌机开火，很快空战就打成了混战，王天保奋勇作战，敌机爆炸的碎片曾击毁了他驾驶战机的腹部，险些无法返航。在此次空战中，他击落F-86一架、击伤三架，创造出用螺旋桨飞机击落喷气式飞机的奇迹。他的战机，至今陈列于空军航空博物馆。