“司母戊鼎”之“司”的说法，是1946年出自张凤的提议、郭沫若赞同，认为“司”同“祀”，是武丁的儿子（祖丁或祖甲）为祭祀母亲妣戊（即妇妌）而铸的大鼎，因此定名为司母戊鼎，并写在小学课本里。
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后来台湾学者金祥恒先生提出不同意见，认为“司”应改为“后”，他认为“司”的本字是“后”，说古代的“后”专指皇后。是假借为“司”的。于是2011年3月，国家博物馆展出青铜器的时候，就把“司母戊鼎”改为“后母戊鼎”，但河南安阳殷墟博物馆至今未放弃使用“司母戊鼎”的阐释。
那么，国博和殷博的“后”与“司”之辨，哪个才是正确的解释呢？
对待这个问题，首先要了解“司”和“后”的本义以及时代背景才能说的比较清楚。
圆梦哥认为，台湾学者虽借用了《書•舜典》：“肆覲東后。”但时代背景是指舜帝召见了东方诸侯之国的国君。完整段落如下：《书．舜典》：“岁二月，东巡守，至于岱宗，柴。望秩于山川，肆觐东后。”此段，原谓帝舜以礼会见了东方诸国之君，这些首领是一个群体，而非指的舜帝召见了一群诸侯之妻。
而“后”字的使用，来自于夏朝的大禹时期。大禹被尊为“夏后氏”，而大禹的儿子启也因此称为“夏后启”。夏朝称君主为“后”，但夏朝王妃则不会称“后”，若夏朝帝王称“后”，帝王之母也称“后”，这不仅尴尬，还不好理清关系。因此，商朝甚至商朝之前的帝王原配，皆以元妃或妃而名。
司的本义为“职掌，主管”。虽然“司”和“后”皆属镜像字，但正写为司，反写还是司，即便有人认为为“后”者，而司在前，后在后，后是司的镜像，而非为后。商朝的“司”字仅代表“祭司”之“司”，体现在“在祠而祀”之义。根本没有“后”的说辞，后，说“后”者，是学者们的曲解。
司，臣也。——《广雅》
司，主也。——《小尔雅》。按，周官四十有一司，司者，理其事也。
而“后”的本义是指君主或帝王，延伸为帝王正妻称后。但做为“后”的延伸义，在商朝并无这种称谓。只是后人习惯于这种“王后”“皇后”的叫法而已。殷商时期帝王正妻叫“元妃”，或曰“王妃”亦或“帝妃”、而“后”的称呼，是在周朝以后才被用来指代天子的妻子。
商朝创造了大量的甲骨文字，主要是用来占卦卜辞的，并无帝王之妃称为后的文字记载。比如：
“妇好弗疾齿？”——这句卜辞的意思是询问妇好的牙痛是否有所缓解。
“妇好亡咎？”——这句卜辞的意思是询问妇好是否会有灾祸。
“.妇好祸风有疾？妇好弗疾齿？贞：妇好嚏，惟出疾？”是指武丁关心元妃：“妇好伤风了、打喷嚏了、牙齿不好了，会生病吗?”关切之情溢于言表。
再例如，做为正主的司母戊鼎主角，“妇妌娩”刻辞卜骨，记录的是武丁关心妇妌的生育情况，这些都是直呼其名，并无“后”的代称。
即便是武丁的长子孝己（亦称祖己）、次子祖庚或祖甲，也无证据证明他们把自己的母亲称为“后”的记载。
反倒是有后人提及孝己：《太平御览》引《帝王世纪》说：“殷高宗有贤子孝己，其母早死，高宗惑后妻之言，放之而死，天下哀之”。这段话是说：孝己是殷高宗武丁的贤良儿子，其母早逝，武丁后来听信了后妻的谗言，将孝己流放外地，导致孝己在流放途中死去。这事在全国引起哀伤。
这里提及的“后妻”，不是“母后”而是“后母”。后母就是继母，属于男子再娶女子做了非亲生孩子的母亲。因此，“后母戊”之称并不符合中华传统习俗的称呼，于情于理于现实都不合章法。
在商朝之前的黄帝时期也有“后”，但那是“後”字。炎帝的兄弟“後土”成为黄帝大臣，他负责大型的祭司活动，还掌管着土地和粮食，而後土非后土，后土是简化字之后才采用了“后”字，这说明“后”字只是个借代字，借“司”为“后”。
台湾学者金祥恒却把本该属“司”的字说成是“后”的本义，这是本末倒置。
前面说过，商代帝王之正妃称为“元妃”，并不称“后”。“后”之称呼是从周朝和秦朝开始，与商朝并无关联。“后”字，当是近代学者强加给商朝的称谓。
再说甲骨文根本就没这个“后”，古人使用的所谓后字，都是写作“後”字。《説文•彳部》：“後，遲也。”指的是次序靠后的位置。
而作为“后”字，出现在春秋战国时期。《礼记·昏礼》记载中：“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。”
再如《礼记·曲礼下》记载：天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰妇人，庶人曰妻。而天子一词，指代的即是周朝天子。也就是说，王“后”一词，是在周朝之后建立起的内封制度。且“后”字是春秋以后才创造出来的字体。可见“司”的本字不是“后”，“是假借的“后”。
司和后的问题，是历史先后次序和造字本源的问题，“司”是本字，掌管祭祀之意。“后”是后人造字过程中延伸出来的字义。而学者舍本求末，反而影响会世人的正确判断。
所以说，司母戊鼎不姓“后”，而姓“司”，应当读作“司母戊鼎”，不应该演绎为“后母戊鼎”，惟有“司母戊鼎”的称谓才是比较可信的。
不过话说回来，圆梦哥认为这鼎不一定是武丁的孩子为母亲所铸造的大鼎，也有可能是武丁所造，而铭文也并非司母戊三字，很有可能是司女戊三字，即商朝帝王武丁为他的爱妃所建（可看上面汉典截图，母，是女字本义），只是我的猜疑没有其他更多的证据罢了。
