孙中山曾在该舰上与叛军周旋50余日

孙中山先生逝世后1个月，广州国民政府下令“永丰”号炮舰改名为“中山”舰。这艘以孙中山先生名字命名的名舰，在中国近现代史上有着特殊的历史地位，曾先后经历了“护国运动”、“护法运动”、“孙中山先生广州蒙难”、“中山舰事件”和“武汉保卫战”多个历史事件。可惜，这条历尽沧桑的名舰，最后却于1938年武汉保卫战中不幸被日机炸沉，从此在长江中沉睡了近60年。

中山舰遭到日军飞机狂轰滥炸

武汉会战中，中山舰被日军飞机盯上

10月24日上午9时许，一架日军侦察机突然飞临中山舰上空，遭到舰上防空火力的猛烈还击后，冲入云层上方，溜之大吉。经验丰富的萨师俊望着仓皇逃离的日军飞机，意识到一场恶战就要来临，立即命令军舰放慢速度，全体官兵也开始了紧张但有条不紊的战前布置。果不出萨师俊所料，很快就连续有两批共15架飞机飞临军舰上空，轮番投弹，在宽阔的长江江面上炸出一道道高高的水柱。

萨师俊等人抗击日寇

中山舰沉没在长江的滚滚波涛中

中山舰在水柱之间蜿蜓穿行，从容不迫。舰上的百余官兵也毫不示弱，迅速奔赴战斗岗位，大炮、机关炮和机枪一齐怒吼，逼迫敌机升高，始终不敢降低高度，只在半空中盲目掷弹。但很快，舰上的舰首主炮因发射太久而卡壳鼓掌，原本十分密集的火力网立刻出现一大片空当。敌机趁虚而入，将炸弹般的雨点投向舰首周围，正在瞭望塔指挥的萨师俊被炸断左腿，血流如注。

为了稳定军心，萨师俊强忍剧痛，坚持靠在栏杆上继续指挥，但很快就因为流血过多而昏厥过去。此时的中山舰，左舷已倾斜45度以上，江水顺着甲板不断地从舰尾涌向舰首，眼看就要沉没。副舰长吕叔奋毫不犹豫地下达了撤退命令。但日军飞机却向撤退的救生艇投弹扫射，萨师俊舰长等25人牺牲。不久，中山舰也随之沉没在长江的滚滚波涛中。

孙中山曾在南京、广州长期开展革命活动

江苏广东两省也要求打捞中山舰

中山舰虽然沉没多年，但其代表的众多历史故事和抗战中可歌可泣的战斗历程并未被国人遗忘。1987年，湖北省政府向国家文物局递交报告，要求打捞沉没在武昌金口镇江面的中山舰，以纪念辛亥革命。消息一出，立即引来了竞争者，首先是江苏省，其宣称孙中山是在南京宣誓就任中华民国临时大总统的，中山舰如在中山陵陈列，意义重大。

其次，广东方面也响起了“让中山舰回娘家”的呼声，理由说来也充分：中山舰25年的航程，有相当长时间是在广东活动；中山舰参与的许多历史活动，如陈炯明叛变事件等都发生在广东；中山舰命名也在广东。如果将中山舰打捞回广东，将与大元帅府、大总统府、黄埔军校等构成一幅完整的广东国民革命的历史画卷。

武汉是辛亥革命首义之地

湖北省在各省竞争中获胜

不过，经过再三权衡后，还是湖北的报告得到了国家文物局的认可。因为：第一、武汉是辛亥首义之区，金口系武汉郊区；二、大革命后期国民政府曾设在武汉；三、“中山舰事件”中的海军局局长李之龙是湖北人；四、中山舰是在武汉保卫战中遇难的；五、根据《中华人民共和国文物保护法》的规定，湖北省有责任“保护本行政区的文物”。

1996年11月12日，孙中山诞辰130周年纪念日，中山舰正式打捞开始。

被打捞出水的中山舰