来自俄罗斯的报道显示，苏联时代的安-22重型运输机将在今年年底退役。目前仅有少量的安-22重型运输机仍在俄罗斯空天军服役，它们的存在表明新一代重型运输机的实战问题依然存在。

俄罗斯国有VGTRK广播公司在最近的一篇电视报道中援引俄罗斯运输航空兵部队司令弗拉基米尔·维涅迪克托夫中将的话称，安-22重型运输机将于2024年停止服役。该报道还介绍了最后几架安-22重型运输机的现状，目前这些飞机由驻扎在俄罗斯西部特维尔地区米加洛沃的第12军事运输航空师使用。据统计，该师第196军事运输航空团只有5架安-22还在服役。

安-22是安东诺夫公司设计制造的一款重型涡桨军用运输机，安东诺夫公司位于当时的乌克兰苏维埃社会主义共和国基辅，安-22的原型机于1964年1月完工，并于1965年2月27日由尤里·库林驾驶完成首飞。该飞机在当时是世界上最重的飞机，因此得名“安泰”，取自希腊神话中的巨人安泰。北约部队给它取了一个不太贴切的名称“公鸡”。在完成首飞两个月后，安-22就在巴黎航空展上首次向向世界展示。

安-22重型运输机全长57.92米，翼展64.4米，空重114吨，最大起飞重量250吨，可携带43吨的燃油，由4台巨大的库兹涅佐夫NK-12MA涡桨发动机提供动力，每台额定功率超过14805马力，驱动直径超过6米的8叶反转螺旋桨，使安-22能够以740公里/小时的速度飞行。图-95战略轰炸机也使用了相同型号的发动机，也是反转螺旋桨。

安-22专为野外作业设计了起落架，起落架舱门只打开一小会儿，让机轮展开，然后再关闭，以保护内部结构不受灰尘和泥浆的影响。

安-22还可携带四枚照明弹，用于照亮着陆区，机翼下还可携带一系列其他炸弹，在需要时可将安-22变为临时的轰炸机。在西方人看来，这很不合时宜，但这早已成为苏联和俄罗斯军用运输机的一大特色。与其他苏联/俄罗斯运输机不同的是，安-22的机尾没有装备防御性机炮，但可以安装雷达和红外对抗发射器。

为了体现该项目的分布式特性，安-22的批量生产工作委托给了当时乌兹别克苏维埃社会主义共和国塔什干的一家工厂。从1966年到1976年，共生产了68架，其中包括在基辅制造的2架原型机。在生产了38架初始版本的安-22之后，塔什干工厂转而生产改进型安-22A，以解决项目初期出现的各种问题，包括1970年发生的两起引人注目的致命事故，导致1架解体，1架失踪。

首架安-22于1969年1月交付苏联军方，该机型在苏联解体前一直发挥着重要作用。该运输机能够容纳超大载荷，包括完整的导弹系统以及大型和重型军用车辆，最大有效载荷约为80吨。此外，安-22的货舱还可容纳151名伞兵或292名普通士兵，分两层装载。不过，主货舱没有加压，只有一个可容纳29人的前舱。

机尾下方的大型装载坡道使大型货物和车辆的装卸更加方便。在飞行过程中，起重机可在货舱内移动货物。此外，还提供了通过坡道空投货物的设备，之后货物将借助降落伞降落。

服役期间，安-22运输机为苏联军队提供全球支援，例如阿富汗军事行动，并经常用于向苏联的盟友运送武器和物资。安-22还被用于人道主义救援，例如1988年亚美尼亚地震救援行动。

苏联解体后，剩余的66架安-22被俄罗斯和乌克兰平分，其中俄罗斯继承了62架，乌克兰继承了4架。但到了2000年代初，只有不到30架安-22还在俄罗斯米加洛沃空军基地服役，其中只有9架适航。至于乌克兰继承的4架安-22，与其他大型装备一样，其中的3架早早的就已经报废了，另外1架也在俄乌战争中损坏。

后来俄罗斯军方计划对剩余的安-22进行大修，以延长其服役期。然而，此时俄罗斯已经运营着数量大致相同的安-124超重型运输机，这种运输机于20世纪80年代开始服役，是世界上最大最重的量产型军用运输机，最大有效载荷可达150吨。而伊尔-76输机的数量要多得多，这种运输机可运载超过48吨货物（目前最新的伊尔-76MD-90A有效载荷为60吨）。

俄罗斯人坚持使用老式安-22的原因是，它的货舱比伊尔-76更宽敞，而按飞行小时计算，它的运营成本比更重的安-124便宜。

然而，现代化计划失败了，现在只有5架安-22仍在米加洛沃服役，即将退役。第6架安-22仍由基辅的安东诺夫航空公司运营（非军用），这架安-22在俄乌战争的安东诺夫机场战役中被炮弹射穿，严重受损。

此外，安东诺夫机场战役中还损失了唯一一架世界上最大的运输机—安-225，该运输机是安-124的放大版，最初设计用于运输暴雪号航天飞机和能源号火箭的大型部件。

安-22和安-124的乌克兰血统在今天看来有些暗含讽刺意味，尤其是考虑到安-124对俄罗斯武装部队的持续重要性。

随着重型空运需求的不断增长，俄罗斯曾试图恢复安-124的生产，但由于缺乏合适的发动机而屡屡受挫。安-124搭载的D-18T涡扇发动机是由马达西奇公司位于扎波罗热的工厂生产，马达西奇也是唯一一家有能力对这些发动机进行大修的公司，这降低了俄罗斯安-124机队的可用性。迄今为止，开发安-124全新继任机型的计划也未能实现。同时，这也给北约和其他西方国家带来了麻烦，因为它们的许多超重型运输需求都依赖于租用的安-124。

考虑到这些问题，可以想象，数量越来越少的安-124将不得不像安-22一样渡过漫长的服役生涯。