2024年10月,互联网上热传的一则帖子提及,中国深圳的一支无人机团队震撼亮相沙特,携带6000架无人机,在空中精妙编排出沙特开国国王伊本·沙特、现任国王以及王储小萨勒曼的肖像图案,上演了一场视觉盛宴。
中国无人机在沙特表演
这个飞行表演在展示之后,很快引发了不少军迷的遐想,那就是这样的技术能否用于军事。
蜂群无人机的技术问题
长久以来,蜂群无人机一直是众多科幻影片中备受欢迎的概念元素。
比如在先前广受好评的科幻大片《流浪地球2》中,就生动展现了无人机猛攻防空系统的震撼场景,给观众们的心灵带来了强烈的冲击与深刻印象。
《流浪地球2》剧照
然而,要使这样的蜂群无人机成为现实,面临着一个极为棘手的挑战:即如何有效地控制这些无人机。
蜂群无人机的规模庞大,小的集群可能包含数十架,大的则如中国无人机团队在沙特的那次壮观表演,达到了6000架之众。
显然,依赖人力去逐一操控这么多无人机是不切实际的。想象一下,为6000架无人机各配一名操作员,这几乎是不可能完成的任务。
即便勉强找到了足够数量的操作员,当这些无人机在空中密集飞行时,如何避免它们相互碰撞又成为了一个新的难题。
所以按照传统的无人机控制办法,用人去操控无人机的话,蜂群无人机必然会出现无人机之间互相干扰的问题。
蜂群无人机概念图
操控无人机的关键在于优化算法,依赖程序实现自动化控制。
因此,“蜂群无人机”这一概念的发展,不仅考验着一个国家在无人机技术上的实力,更对其在人工智能,特别是无人机算法领域的造诣提出了极高要求。
目前,全球范围内仅有一个国家掌握了这一技术,那就是中国。
尽管许多人认为美国在AI技术方面占据领先地位,尤其是以GPT为代表的AI产品备受瞩目,但GPT等生成式AI仅是AI领域的一个分支。
在无人机算法这一特定AI技术领域,中国展现出了更强的实力。
蜂群无人机概念图
至于无人机技术,这个差距更是明显。毕竟现在中国一个大疆无人机就把美国无人机杀得片甲不留,现在俄乌战场上出现最多的“民用无人机”就是中国的大疆。
并且在无人机方面美国还有一个非常大的劣势,那就是无人机的成本问题。
得益于中国庞大的军工产能,现在中国的无人机造价很低。
但美国无人机的造价问题就很大了,此前美国海军陆战队推出了一款叫“潜行者1号”的廉价自杀式无人机,但这个所谓的廉价无人机的造价都达到了9.4万美元一台。
美国价值9.4万美元的自杀式无人机
真要搞蜂群无人机,一台无人机9万美元,6000台就是5.4亿美元。
这个成本实在是太高了,美国根本就用不起。
因此当前全世界唯一有实力搞蜂群“战术”,让解放军无人机铺天盖地出动的国家,就只有中国。
蜂群无人机在两栖作战中的作用
就当前蜂群无人机的展现而言,这一技术或将彻底革新两栖登陆战术,尤其在潜在的台海冲突中,其潜力已显而易见。
在两栖登陆作战过程中,登陆部队在冲击滩头时往往会面临巨大的伤亡风险,这一历史教训在二战时期的硫磺岛登陆等战役中得到了深刻体现。
硫磺岛战役
尽管当时美国拥有压倒性的空中优势,但日军利用挖掘的地道躲避了美军的空中打击。
一旦美军空军撤离,日军便重新出现,对美军的登陆部队进行阻击。
为了尽可能减少登陆部队的伤亡,关键在于为登陆部队提供即时响应的空中支援。
在蜂群无人机技术问世之前,这一角色通常由武装直升机扮演。
然而,武装直升机成本高昂,在高强度的战争中可能会遭受重大损失。
武装直升机
让武装直升机伴随登陆部队冲滩,确实需要为可能的直升机损失做好充分准备。
然而,无人机在这方面具有显著优势:首先,其成本远低于武装直升机,因此即使出现损失也无需过于担忧;其次,由于无人机上无人员搭载,即便被打落也不会造成人员伤亡。
假设未来在台海地区发生冲突时,解放军需执行登陆任务,若能有大量蜂群无人机为其陆军力量提供掩护,这一战术构想无疑将极具威力。
蜂群无人机的陆战效果
除开两栖登陆作战,蜂群无人机不管是陆战还是替代导弹进行打击,也都能发挥很好的效果。
蜂群无人机概念图
在陆战中,若一个步兵班配备了相关设备,便能获得一定程度的空军支援优势。
通常情况下,该步兵班若遭遇敌人碉堡,往往需要坦克等重型装备协助才能攻克。
但有了蜂群无人机的支援,情况则大不相同。这些无人机能够利用空中优势,直接对碉堡进行打击,将其摧毁。
至于用蜂群无人机替代导弹进行打击,其最大的优势在于数量众多,能够形成强大的火力覆盖和压制效果。
蜂群无人机概念图
对于现代防空体系而言,数量庞大的无人机确实构成了一个难以应对的挑战。
一套防空系统的导弹数量有限,即便是整个防空营,其导弹储备也多则200余枚,少则仅数十枚。
若如中国无人机团队在沙特所展示的那样,出现6000架规模的蜂群无人机群,即便是整个防空营也难以有效应对,因为无人机的数量远远超过了导弹的数量。
要有效对抗蜂群无人机,理想的解决方案是采用成本低廉且理论上只要供电就能持续工作的激光防空系统。
而值得注意的是,当前世界上唯一拥有实战战果的激光防空系统正是源自中国。中国此前向沙特出售的车载激光防空系统已成功击落了胡塞武装的无人机,这一事实进一步彰显了中国在这一领域的领先地位。
中国车载激光防空系统
所以在当前世界上,还没有其它国家的防空系统能对付蜂群无人机。
等这玩意真服役后,战争模式或许又会出现一轮变化。