据俄罗斯卫星通讯社报道,在原定的访华行程因为众所周知的原因而无果后,美国国务卿布林肯预计将在二月底开展新一轮的外访行程,目的地则分别选在了哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦以及印度这三个中国邻国,相当于想来北京没来成,其专机倒是打算绕着中国的家门口飞半个圈。
考虑到前不久王毅主任外访俄罗斯,中俄进行高水平对话,布林肯这次外访的选择,很有针对性。中亚五国以及印度,与中俄都有比较密切的联系。中亚国家是俄罗斯传统的大后方,也与中国有密切的经贸往来,至于印度,一方面与俄罗斯保持合作伙伴关系,同时也是美国在亚太地区极力拉拢的战略合作对象,还频频在中印边境主动制造摩擦。
【卫星社报道截图】
因此,我们完全可以说,布林肯这次外访,很大程度上就是冲着中国与俄罗斯来的。事实上,美国国务院的相关声明,也透露了更多讯息。根据具体行程安排,布林肯先是前往哈萨克斯坦参加中亚五国与美国的部长级会议,再去乌兹别克斯坦访问,最后飞往印度参加G20外长会,相当于在中俄周边绕了一圈。
值得一提的是,这还是布林肯上任以来首访哈萨克斯坦。他将在阿斯塔纳出席与中亚五国的部长级会议,重点放在加强美国与中亚国家的经济、能源和环境以及安全合作。但考虑到美国跟中亚的地理距离实在过于遥远,在经贸方面并不是一个理想的合作对象,唯一有可能谈出具体成果的话题,恐怕就集中在安全领域了。
【美国国务卿布林肯】
从这个角度来看,美国选择的时间点很巧妙,因为近段时间阿富汗局势恶化,中亚五国,但对于俄罗斯而言,并不希望美国再以阿富汗为借口,在中亚国家建军事基地。俄罗斯外长拉夫罗夫曾表示,美国从阿富汗撤军后,俄罗斯就不想在中亚再见到美军。这很好理解,以当前的美俄关系而言,美军如果部署在中亚,会严重威胁到俄罗斯的战略安全。
但或许正是因为俄罗斯有这层顾虑,美国才会寻求与中亚五国展开外交层面的接触。布林肯这次外访,意图很明确,那就是通过与中亚国家发展多层级关系,逐步将中亚塑造成中美俄三方竞争地缘政治影响力的舞台。
【欧盟只与哈萨克斯坦有比较密切的经贸合作】
如果放在过去,俄罗斯其实并不怎么担心美国的渗透,但俄乌冲突之后,俄罗斯在这里的影响力与话语权都一落千丈,中亚也在此期间,积极开展多边外交,进一步跟俄罗斯保持距离。这就给了美国可乘之机。
另外,对中国而言,中亚是重要的地缘位置和交通走廊,与几个斯坦国在“一带一路”框架下还有不少重要合作项目,不排除布林肯这次来,或许会拿所谓的“债务危机”再炒作一番。
我们倒不妨推测一下,布林肯到访中亚,应该会开出更具诱惑力的条件。如果只是意识形态层面的拉拢,很容易水土不服,无法适应中亚的政治文化环境。但美国能够提供的终究有限,即便有欧盟从旁协助也难以对中俄建立决定性的优势。
【印度作为G20轮值主席国,是否会借机将中印边境问题扩大化?】
这里需要补充的是,欧盟虽然向来标榜自己是中亚最大的投资者。但实际上,只有在哈萨克斯坦,欧盟的投资力度才能排到第一,而且主要集中在能源领域,可见双方的合作方向比较狭窄。更何况,虽然中国对哈萨克斯坦的投资规模虽然不高,但仍然是哈国最大的贸易伙伴。
至于中亚其他四个国家,绝大部分外国直接投资都来自中国。这里仅以乌兹别克斯坦为例,据统计,2021年,中国对乌投资规模高达22亿美元,俄罗斯以21亿美元紧随其后,土耳其排在第三,但总额只有11.8 亿美元,与中俄形成了断崖式的差距。不仅如此,在中亚的基础设施领域,中国的身影无处不在,这都是美欧难以企及的。
【美国是否会在外交层面上与印度“夹击”中国?】
可以很肯定地说,布林肯一次访问也无法对中亚当前格局取得决定性的影响,更多地还是基于中俄此前的高层次会谈进行布局,中俄只要见招拆招就行。
说完了中亚,再来看看印度这边。3月初的G20外长会,围绕一些地缘热点话题,很有可能出现激烈的交锋场面。俄乌冲突甚至不会是重头戏,印度作为东道主国,很可能在中印边境问题上主动发难,把本该中印自行解决的争端,放到重大国际外交舞台,而布林肯以及其他西方国家的外长,又是否在一旁“帮腔”,参与到对中方施压的行列中,值得我们重点关注。
另外,不出意外的话,秦刚外长也会出席本次G20会议,考虑到慕尼黑安全会议期间,布林肯与王毅主任进行了非正式会谈,但这样的结果显然不符合美方的语气。不排除外长会期间,布林肯会再次发出正式会谈的请求。而中方会如何回应,也是看点之一。