在全球保护海洋生物的呼声愈发高涨的今天,捕鲸这一古老而又颇具争议的传统依然在少数国家延续。当地时间12月5日,冰岛政府宣布,向两家捕鲸公司发放未来5年的捕鲸许可证,允许其在每年捕鲸季捕捞209头长须鲸和217头小须鲸。为何在全球范围内,只有冰岛、日本和挪威仍然坚持捕鲸?
冰岛位于北大西洋,鲸鱼资源丰富,捕鲸历史悠久。冰岛政府表示,此次发放捕鲸许可证建立在科学研究基础上,以确保捕捞不会对鲸鱼种群造成不可逆转的影响。每年209头长须鲸和217头小须鲸的捕捞限额据称是在严格的种群评估后得出的,并结合了国际鲸类保护组织的建议。冰岛强调,其捕鲸行为遵循“可持续利用”原则,既满足了文化与经济需求,又尽可能减轻对生态系统的压力。
长须鲸是全球体型第二大的鲸类,仅次于蓝鲸,被列为世界自然保护联盟的“易危物种”,其种群状况备受关注。而小须鲸的数量相对较多,被认为不处于濒危状态。因此,冰岛将捕捞目标主要聚焦于这两种鲸类,并设定严格的季节性限制,仅允许在6月中旬至9月间捕鲸。
1986年,国际捕鲸委员会颁布了全球商业捕鲸禁令,大多数国家停止了捕鲸活动。然而,冰岛、日本和挪威以“科学研究”和“文化传统”为由,坚持在一定范围内捕鲸。
鲸鱼在海洋生态系统中扮演着至关重要的角色。作为食物链顶端的捕食者,它们的生存影响着整个海洋生物圈的平衡。此外,一鲸落而万物生,鲸鱼的尸体沉入海底后为深海生态提供了宝贵的营养来源,被称为“海洋碳泵”的重要一环。因此,大规模捕鲸被视为可能扰乱海洋生态的危险行为。
在国际捕鲸禁令颁布后,绝大多数国家都选择退出捕鲸活动。但冰岛、日本和挪威却成为少数“坚持者”,其背后的原因各有不同。
捕鲸在冰岛的历史可以追溯到几个世纪前,当地人曾依赖鲸肉和鲸油维持生计。这种传统在许多冰岛人眼中,象征着一种独立、自给自足的生活方式,即便如今已不再是生存的必要手段,依然保留着象征性的价值。
捕鲸在冰岛不仅仅是经济活动,更是深植于文化中的传统。然而,现代捕鲸产业早已超越了单纯的文化范畴,成为经济和国际形象的双刃剑。捕鲸活动对冰岛部分地区的经济贡献不容忽视。鲸肉和鲸脂在本地市场以及出口中占据一定份额,尤其在捕鲸公司雇佣的渔民和相关产业链中发挥着重要作用。此外,捕鲸还为一些企业创造了附加值,例如鲸油用于化妆品和医药领域的开发。
日本的捕鲸传统可以追溯到几百年前,早在江户时代,沿海地区的渔民就开始利用鲸鱼作为主要食物和资源。鲸肉曾是贫困时期的重要蛋白质来源,鲸油则被广泛用于照明和加工。捕鲸不仅满足了日本人生活所需,也逐渐融入其文化和社会结构中。
现代日本的捕鲸产业在二战后达到高峰。当时,战后经济萧条导致食物匮乏,鲸肉成为维持民众生计的重要食品。即使后来生活水平提高,鲸肉的消费仍在一些地区保留,象征着传统饮食文化的一部分。
2019年,日本宣布退出国际捕鲸委员会,并正式恢复商业捕鲸。这一决定引发了国际社会的强烈批评。日本政府对此的解释是,捕鲸是国家主权的一部分,国际社会无权干涉。此后,日本捕鲸船在日本近海和专属经济区内继续进行捕捞活动。
挪威的捕鲸更多与其渔业传统相结合。挪威政府认为,捕鲸活动是管理鲸鱼种群数量的必要手段,以保护渔业资源不受过度竞争影响。同时,挪威也强调其捕鲸行为符合科学评估的可持续原则。
随着全球环保意识的提升,捕鲸行为的必要性正在饱受质疑。现代科技为传统捕鲸提供了替代方案。例如,人工合成的鲸油替代品正在逐渐被开发,鲸肉的需求量现在也明显降低,年轻一代对鲸鱼肉已然没有了需求。
捕鲸是冰岛、日本和挪威少数几个国家依然保留的传统“传统”,其实也是现代社会复杂性的一个缩影。在文化、经济和生态之间找到平衡,从来都不是简单的事情。冰岛此次捕鲸许可证的发放,无疑又会在全球范围内引起对捕鲸行为的争议。