腊八到，街上明显热闹了许多，众商家鼓足了劲，欲抓住年前的最后商机，赚个丰盛的过年钱。街头的炒坊，人头攒动，人们尝试着，挑选着，为即将到来的新年采购年货。花生的香，瓜子的香，薯干的香……交织杂糅，氤氲半条街。望着眼前的热闹，突然想起老家，想起母亲，想起每年腊月母亲在土灶上炒年货。

所谓炒年货，实则炒制一些用于过年的零食。那时的乡村零食很简单，都是自家产的，比如花生、蚕豆、米花、红薯干、糍粑片，这些如今再为平常不过的零食，在那个贫困年代的乡村也不是时常能吃到，过年才有。

在老家，炒年货一般在腊月廿四前后进行，此时，过年的所有年货基本已准备齐全，有闲心了，也有大把闲时，人们就开始炒年货。母亲将花生、蚕豆、米花、红薯干等物品一一拿出来，摆放到桌上，父亲早已坐到了灶头，开始烧火。

灶膛里已大火熊熊，母亲从碗柜下方的旮旯里拿出一个瓦罐，将里面的沙倒入锅内。经年的翻炒，沙早已失去了本色，黑得发亮。那时，农人炒年货多半用这个，但也有一些家庭，用盐炒，不仅更香，而且还有咸味，吃来更舒服。但，盐毕竟要花钱，彼时的穷困农人，哪里舍得。

锅内的沙，在大火的不断加持下，温度越来越高，母亲觉着火候差不多了，麻利地将花生倒入，而后不断翻炒。几乎就在同一时刻，炒花生的香味就飘散开来，从厨房窜至屋外。无需计时，母亲依着她的累年经验，熟稔地判断着炒花生的进度。

待她觉得差不多了，母亲左手拿来铁丝网箩筛，右手用锅铲不断将沙与花生的混合物铲入箩筛中，一边铲，一边筛，细沙透过网眼，重入锅中，花生则留在了箩筛里面。一筛罢，重新加入花生继续炒，往复循环。

花生炒完了，接着炒蚕豆、米花、红薯干、糍粑片等其它零食，待全部炒完，一个下午已经过去了。炒好的各类年货，母亲就那样放着，让它们自然摊凉。馋嘴的我们，哪等得到放凉，不时抓起几颗花生或是蚕豆，时常烫了小手，可我们却不在意，短暂的疼痛，早已被浓香的零食赶跑。

零食冷却后，母亲找来几个塑料袋，将那些零食分门别类地装入。这些零食，不只是自己吃，更重要的是待客。过年了，不论是亲来客到，还是隔壁左右的串门，母亲总会拿出一个大盆子，每样零食都装一点，大家一边吃着零食，一边晒着太阳，一边闲聊，真是年闲人轻松，节至人心欢。

记得那时随父母出门拜年时，亲戚们总会在我们临走时，塞一些炒制的零食给我们，把我们的新衣口袋装得满满的，直到装不下为止。回家后，附近的孩子们总会聚到一起，相互比较着，谁走亲戚得到的零食多，胜利者往往趾高气扬，神气得不得了。

随着时代的发展，自己动手炒年货的习俗已经慢慢消失，如今的农村，几乎没有人自己炒了。大街小巷上，遍布各类炒坊，那些机器炒出来的零食，更香，也更好吃。但在我们这一代人眼里，父母每年炒的那些年货，是忘不了的年味，哪怕过去了几十年，依旧唇齿留香。