威尔士贝拉米保持不败

威尔士未能晋级去年的欧洲杯，这让他们连续三次参赛的愿望落空。欧洲杯后贝拉米成为威尔士主帅，此前他曾宣布个人破产。贝拉米带队的第一个考验是欧洲国家联赛，最终他带队三胜三平保持不败，威尔士重返欧洲国家联赛A级联赛。现在他将带队冲击世界杯资格，威尔士在1958年和2022年参加过两次世界杯，贝拉米则从未实现过这个梦想。在他公布的威尔士大名单中，加的夫城的拉姆塞、富勒姆边锋威尔逊、利兹联队长安帕杜、谢菲尔德联左后卫诺灵顿戴维斯和伊普斯维奇边锋伯恩斯因伤缺席，18岁的马瑟韦尔边锋安德鲁斯首次入选，他的祖母是威尔士人。格拉斯哥流浪者前锋劳伦斯重返大名单。

威尔士本次世界杯预选赛面临几个问题，威尔逊在欧洲国家联赛中打入四球，是贝拉米麾下的头号射手，他需要寻找新的进球人员。在六场欧洲国家联赛中，贝拉米交替使用莱切斯特城的丹尼沃德和利兹联的Karl Darlow两位门将，现在他需要确定谁才是正选门将。丹尼尔詹姆斯本赛季在利兹联打入十球助攻九次，27岁的球员已经变得成熟，他已经从曼联时期的只开花不结果蜕变为门前终结者。

哈萨克斯坦学费昂贵哈萨克斯坦在欧洲杯预选赛中倒在附加赛第一轮，他们以0-5的比分惨败给希腊，无缘首次参加欧洲杯。哈萨克斯坦足协随后任命前俄罗斯主帅切尔切索夫为新教练，这被证明为一个败招。切尔切索夫带队的六场欧洲国家联赛一平六负，哈萨克斯坦一球未进，唯一的平局是第一轮主场战平挪威。欧洲国家联赛结束后切尔切索夫被解职，哈萨克斯坦人阿利耶夫担任临时主帅。哈萨克斯坦本次公布的大名单拥有不少海外球员，他们是阿塞拜疆萨巴门将Stas Pokatilov、圣彼得堡泽尼特中卫Nuraly Alip、丹麦锡尔克堡中场Ramazan Orazov、波兰涅波沃米采中场Georgy Zhukov、代米尔体育前锋Abat Aimbetov和格罗兹尼前锋Maksim Samorodov。

不过贝西克塔斯前锋扎纽迪诺夫最终因背部痉挛退出大名单，他是哈萨克斯坦队史最佳射手，迄今已经为国打入十四球。另一名因伤退出的是阿克托比中卫卡西姆。哈萨克斯坦从2013年9月以来在世界杯预选赛中遭遇二十一场不胜，欧洲赛区只有圣马力诺和列支敦士登比他们的不胜场次更多。从哈萨克斯坦媒体的观点来看，对于换帅后的首场比赛，哈萨克斯坦将至少以两球劣势落败。点评威尔士本场比赛作为吹响冲击世界杯号角的第一站，贝拉米自然十分重视，贝尔退役后威尔士已经进入新的时代，谁能带队进入世界杯，谁就能成为新一代代表人物，而贝拉米无疑是最适合的那个人。如果威尔士能进入世界杯，贝拉米就是2022年的贝尔。哈萨克斯坦选择切尔切索夫浪费了一年时间备战世界杯，扎纽迪诺夫本场还因伤缺席，哈萨克斯坦前往加的夫似乎只有待宰的命运。然而经历了欧洲国家联赛的惨败后，哈萨克斯坦应该会屯重兵于防守，本场比赛威尔士想大胜绝非易事。