不过，好消息是斯通斯在 12 月 21 日之后，首次在英超对阵切尔西的比赛中替补登场，换下了首次亮相的胡萨诺夫。谈及斯通斯回归对球队的重要性，瓜迪奥拉直言：“这太关键了。球队目前问题不少，胡萨诺夫初来乍到，还需要时间融入，在英超面对切尔西，语言交流不畅，训练磨合也不够，以这样的状态上场实在艰难。”

他还提到：“鲁本 - 迪亚斯和阿克缺阵，幸好阿坎吉保持健康，斯通斯能在周三的欧冠关键战助力我们。有些球员状态稳定，而有些伤病频繁，希望这次斯通斯能彻底恢复，我们也会给他充足时间。他上场的 35 到 40 分钟表现出色，但还得为周三比赛加把劲。我们也得给阿克和鲁本 - 迪亚斯时间，盼他们早日归队，只是当下局面艰难，后续也不容乐观。”