三国演义中的汉中之战可谓说是举世闻名，从217年到219年，持续了两年，以一向强势的曹操落败反而以弱势的刘备获胜而告终。自古以来，战争的胜利，并不只是靠实力，就比如说汉中之战。在那个时候，刘备根本就没有被曹操放在眼里，可是刘备却能够在比曹操更弱的情况下，获得汉中之战的胜利，到底是什么原因？

首先让我们来了解一下汉中战役的起源。刘备攻占益州之后，根据诸葛亮的推测，三国格局已经初步形成。曹操为了阻止刘备北上之势，在张鲁的带领下，一举占领了汉中。汉中地处大巴山与秦岭交界地带，是刘备故里重重叠叠的军事重镇。北方大军可以在此安营扎寨，休整，补充粮食。张鲁兵溃归顺曹操，刘备正与孙权就荆州一地之地交涉。刘备听说张鲁已经降了，益州以北的大门已经打开，一个不好，益州就会失守，便急匆匆的将荆州的一部分交还给了孙权，并且与孙权讲和，以湘水为界。刘备与孙权谈判后，便着手筹备，派出了张飞，马超，魏延，与曹操交手，于217年向汉中发起了进攻。至于刘备，曹操也没有放在心上，曹操攻下汉中之后便返回了许昌，只剩下夏侯渊，曹休，张郃三个人留守这里。刘备与曹操在汉中大战了两年之久，刚开始的时候，曹操的将领夏侯渊依山傍水，连番大败刘备，双方僵持不上不下。

后来刘备干脆发动全国范围的战争，将战争发展到了男子打仗，女子也参与其中的程度，最终打败了夏侯渊，打开了通往汉中的城门。曹操听到夏侯渊阵亡的消息，知道刘备在拼命，他也怕汉中守不住，急忙率兵驰援汉中。这时曹操主动出击，刘备被动防御，两人你来我往，你来我往，谁也没有占到便宜。对于刘备而言，这还不算什么，毕竟他的身后有益州，补给和粮食都不成问题。可是这却给曹操带来了一个难题，想要从长安运兵，又要隔着秦岭，路途遥远，实在是太困难了。曹操也不想再拖下去了，于是在219年的时候，他的大军从汉中撤退，刘备就这么浑浑噩噩地攻下了汉中。由此可见，刘备与曹操之间的汉中大战，相当于就是刘备发动的一场战争，但为何强大的曹操却被刘备打败了？在我看来，其中的缘由不外乎如下：

一、双方在战争初期的实力对比，刘备在汉中派出了九万多人，几乎耗尽了所有的力量。曹操退兵之后，手下仅有五万余人。所以，刘备才能抢在曹操增援前，先占领汉中，为后来与曹操的对峙奠定了基础。

二、刘备很清楚汉中对于他来说意味着什么，所以更加坚定了要将汉中据为己有的决心。曹操的注意力并不在这里，这就给了刘备军很大的机会，让曹操陷入了困境。

三、双方士气上的差异，以至于夏侯渊在刘备的数次攻击之下，虽然挡住了，但刘备军的伤亡却并不大。再加上法正与黄忠两人，引诱夏侯渊上钩，曹操在汉中的防线，以及刘备军的防线，都被彻底地摧毁，这对于曹操军来说无疑是一个巨大的冲击。

四、曹操经不起一场持久战，刘备有故土在后，对这里的地形熟悉，曹操则是千里迢迢地跑到第一线去打仗。若是硬碰硬，以刘备的天赋，曹操也不一定能够取胜，若是僵持不下，也会浪费掉不少的资源。再加上刘备不断地干扰曹操的粮草供应，曹操是绝对不会答应这样的交易的。

五、其他方面的问题，刘备地盘不大，不会有太大的问题，与孙权谈判之后，他们的注意力就集中在了汉中。赤着上身，大摇大摆地坐在汉中，任由他去。而曹操则不同，他的北疆经常被外敌入侵，他的军队必须要出征，他的老部下“侯音”谋逆，他的军队必须要去平定。而关羽则是和刘备一起，在汉中发动了一次又一次的攻势，对曹操发动了一次又一次的攻击，一次又一次的成功，将庞德给淹没了，逼得曹操不得不放弃了汉中。

六、所谓的“鸡肋”，没有任何的用处，放弃又太过浪费，而汉中也的确是曹操需要的地方，想要牵制住刘备，那么汉中绝对是一个不错的选择。可是考虑到攻打要塞，防御要塞，还有其他的好处，那就不值得了。

因此，曹操思来想去，倒不是输在刘备手里，只是不能浪费时间而已。在一片“鸡肋”的土地上，用重兵镇守很长一段时间，还不如将重兵发配到有价值的位置上，才能发挥出最大的作用。汉中一战，可谓是惨烈到了极点，与其说是曹操被刘备打得落花流水，倒不如说是刘备惨打曹操。曹操撤军后，带走了最为重要的人才，导致刘备空有一亩三分地，却没有多少人，这也是为什么他打了两年多，却只打下了一个空城的原因。或者说，这就是所谓的“欲杀之而后快”。占领汉中后，刘备更加嚣张，而关羽也更加嚣张，这也是他失去荆州的原因。刘备打着为关羽复仇的旗号，其实只是给自己寻找一个消灭孙权的理由而已。只是世事难料，一次夷陵城的火灾，将刘备数十年来辛苦经营的基业付诸东流。