1703年，68岁的索额图被活活饿死在宗人府。康熙尤不解恨，又下令抄了他家，杀光了他所有的儿子，5年后，康熙依然愤愤不平，又将一顶“千古第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。

这位"千古第一罪人"索额图，曾是康熙手足一般的挚友。

追溯索额图的仕途，可谓起起伏伏，早年，他与康熙情同手足，一同成长，当权臣鳌拜只手遮天时，是索额图挺身而出，全力抵抗，成为康熙最信任的臣子之一，在康熙的支持下，索额图与一群忠心耿耿的年轻侍卫合谋，伺机除掉了鳌拜，助康熙重掌大权。

人心难测，王侯将相更是如此，随着时间推移，康熙对这位旧友的态度发生了微妙的变化，他开始四处搜寻索额图的过失，并在朝堂上公开指责，原因在于，索额图身上渐渐显现出鳌拜的影子——骄奢淫逸，对弟弟管教不力，尽管康熙数次惩戒，却始终留其在朝中。

转折出现在康熙维护太子势力之时，索额图奉命出征，大获全胜，却因未能乘胜追击而被降职，此后，他与太子交好，甚至在太子生病时奉命侍疾，这一切都引起了康熙的不满和猜忌。

风云突变，有人告发索额图，康熙却反常地处置了告发者，而当索额图与高士奇来往甚密时，康熙又借机提拔高士奇，致使二人反目，高士奇暗中投靠索额图的政敌，联手谋害索额图。

皇太子之争成为压垮索额图的最后一根稻草，他因牵连其中，被下狱赐死，康熙再无犹豫，昔日的情谊荡然无存。

索额图的悲剧，折射出皇权至上的时代，君臣关系的脆弱与敏感，功高震主，树大招风，是他难以避免的宿命，而康熙的多疑善变，更加速了这位旧友的陨落。

在权力的游戏中，没有永恒的朋友，只有永恒的利益，当索额图与太子走得过近，威胁到皇权时，覆灭就成了必然，而那些曾经并肩作战的同僚，也随时可能成为政敌的帮凶。

千古功罪，后人自有评说，但对于索额图而言，或许最大的悲哀，莫过于他的忠诚和高功，最终成为了他的原罪，在那个权力至上的年代，即使是最耀眼的星辰，也难逃被皇权吞噬的命运。

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（信息来源：2021.08.26索氏网——索尼第三子,清代康熙年间权臣索额图简介资料）