英国国防部最近表示，英国和挪威将共同领导一个联盟，旨在帮助乌克兰保护其海上出口航路免受俄罗斯的威胁。长期目标是帮助乌克兰改造升级其海军，使其与西方盟友更加兼容，并加强黑海的安全。作为第一步，英国正在向乌克兰转移两艘扫雷舰。

联合国表示，黑海的商品运输继续面临空袭和水雷的“重大风险”，据报道，最近几个月，几艘货船和谷物船在该地区触雷。据英国称，俄罗斯对黑海的封锁“大大”降低了乌克兰通过海上运输出口的能力，增强该国应对水雷威胁的能力将有助于恢复海上贸易。

在俄乌战争前，乌克兰海军拥有约30艘军舰、80艘辅助船只、60架飞机和直升机。然而，这些军舰全部为中小型水面舰艇，没有能够执行远洋作战任务的大型军舰。而在俄乌战争后乌克兰海军几乎所有装备都毁于一旦，目前堪用的仅剩自杀式无人艇。

英国国防部称，英国将把两艘皇家海军“桑顿”级扫雷舰转移到乌克兰。这艘52.5米（172英尺）、600吨的舰艇几乎完全由非磁性材料建造，以避免触发敏感武器。“桑顿”级扫雷舰是英国在50年代中期建造的扫雷艇。然而，进入20世纪70年代后，这些扫雷艇迅速老化，反水雷手段明显落后，而其有限的排水量又使得难以对它进行大规模的现代化改装。尽管其中某些艇曾被改装成猎雷艇，但由于其艇壳已开始腐烂，后来还是不得不退役。但目前英国皇家海军仍有三艘舰艇在服役。此外在今年3月，荷兰政府向乌克兰承诺，一旦荷兰皇家海军预计在2025年接收到替换船只，将移交两艘“阿尔克马尔”级扫雷舰。

进入黑海受1936年《蒙特勒公约》管制，土耳其可以拒绝交战国军舰进入。“土耳其控制着进入黑海的军舰，因此英国和其他国家将直接与他们谈判，”伦敦皇家联合军种研究院负责欧洲安全的国防分析师埃德·安德鲁在一封电子邮件中写道。“在这些扫雷舰部署之前，有关人员培训很可能会在黑海之外进行。”

英国国防部告诉《防务新闻》，这些扫雷舰已经在乌克兰服役，它们在黑海之外的事实意味着它们将能够与北约盟国一起训练。除了发展海上力量，由英国和挪威领导的新联盟将与乌克兰海军和国防部合作发展能力，包括海军陆战队和河流巡逻艇，以保卫沿海和内陆水道。