1.高层指挥官独走。任何国家的正规武装都是执行执政集团意志的暴力工具，一旦武装力量的高级指挥官出现不听指挥、乃至独走倾向，则说明其已经有脱离控制的危险，从国家角度来说意味着军事势力削弱。

现美国驻韩国大使、前美军太平洋司令部司令海军上将哈里·哈里斯在担任司令期间屡次越权指挥，甚至无视政治风险下达攻击别国舰船的指令，这种角色能担任太平洋司令部最高指挥官这一要职，证明美军或许不像人们想得那么“好使”。

2.人员素质下降。对于军队来说，现役人员素质决定部队的作战能力上限，如果人员素质降低，势必影响战斗力发挥。当前美军存在严重的人员素质问题，由于吸纳了大量社会闲杂甚至有犯罪记录人员，一方面美军内部诸如吸毒、霸凌、性侵等违纪乃至犯罪行为层出不穷、影响正常管理和训练。

另一方面很多基层军人因文化水平难以理解执行指令或操作技术装备、甚至不能完成基本的训练。目前，包含单词、段落、数学、运算内容，考试难度相当于中学水平的武装部队资格测验（AFQT）中，应试者仅需达到36分即可成为美国空军技术人员，美军人员的素质水平之差可见一斑。

3.部队训练水平：与人员素质直接相关的是部队训练水平，目前美军很多部队的训练水平较冷战结束时期已经出现了雪崩式下滑。以曾因演习中乌龙频出的美国陆军第25步兵师第1斯特瑞克旅为例，该旅在2017年的对抗性演习中出现了后勤保障无法及时提供单兵口粮、分队行车时各队无法认清彼此导致编队混杂、无线电通信管理混乱、装备因缺乏保养导致演习开始不久即出现故障、士兵对非己方的身份可疑人物缺乏戒备等问题，而从第1斯特瑞克旅曾经在阿富汗和伊拉克执行任务、属于有一定实战经验的一线部队来看，此类情况在美军中或许相当普遍。

4.军事工业衰落。拥有强大的军事工业是很多人对美国的直观印象，但这种情况正在发生变化。近几年来，美军各类武器装备生产、研制过程中出现的严重问题层出不穷，从波音的KC-46A加油机因质量问题被美国空军拒收、到洛马的F-35生产进度拖沓、再到“星座”级护卫舰难以按原定节点完成设计和建造，可以说无论研发、产能还是品控都出了问题。

5.军队对于公民缺乏吸引力。如果一支军队其人员在民间不受尊重、同时也缺乏兵源予以补充，那么就算它当前战斗力充沛，也迟早会因人心涣散和青黄不接而衰退乃至溃散。据调查，目前美国适龄青年中仅有9%有服役意愿，相较于本世纪初期下降了7%。

另一方面，虽然美军现役人员在国内社会地位不低，享有教育、医疗、保险、交通等方面的优惠待遇，并且退役军人安置体系成熟完善，但由于美军近些年来在国际上频频以侵占者形象示人、且实战表现不佳，目前美国民众对于美军支持水平已经出现严重下滑，2022年有民调结果显示仅有三成多的美国民众认为美军军官“拥有最好的指挥能力”。在国内社会的根基不稳情况下，美军未来能走向何方，着实是个未知数。