如果要为风雨飘摇中的晚清画一幅名臣图，张之洞、李鸿章、左宗棠、曾国藩必然位列其中。其中的李鸿章可以说是一个颇有争议的人物，历史评价毁誉参半，如果对他的人生经历感兴趣，来合肥时，不妨打卡李鸿章故居。

李鸿章故居位于合肥市庐阳区淮河路步行街中段，不仅如今是闹市，在晚清时也是最繁华热闹的街面。彼时李鸿章和其兄弟在此购置房产，李家院落占据了整整半条街，时称“李府半条街”。

许多人是从历史课本上开始认识李鸿章的，他生于1823年，清道光年间，家乡是安徽合肥，24岁中进士，后组建了淮军和淮系政治集团。曾手握清政府外交、军事和经济大权，在位期间兴建了大批企业，创办北洋海军，开启了中国近代化的首轮浪潮。

福寿堂曾是李鸿章接待客人的场所，堂内面积极大，房梁全是斗榫，不见一枚铁钉，而堂高竟达9米，是如今普通住宅层高3倍左右。厅堂内宫灯高悬，古香古色的红木家具和门窗上的精雕细刻尽显官宦之家的富丽堂皇。

故居内专门辟出几个展厅，用以展示李鸿章生平以及和他有关的内容，如“李鸿章墨宝”“李鸿章与招商局”“淮军与近代国防”等。

信札、手稿、官服等珍贵文物和历史文献陈列其中，让人们对李鸿章的一生有了大概了解，也走进这位历史人物背后那段不堪回首的历史。

中国近代史上第一家轮船运输业企业——轮船招商局是李鸿章一手创办的，他很早就将兴办实业与国家存亡联系起来，提出：“国家诸费皆可省，惟养兵设防、联系枪炮、制造兵轮船之费不可省”，否则“国无兴立，终不得强矣”。

创建之后，虽然历经坎坷，招商局还是站住了脚跟，与外国轮船公司展开竞争，收回了部分江海航权。如今，经历百年沧桑，招商局更名招商银行，已成为世界五百强企业。

《淮军与近代国防》则介绍了李鸿章领导的淮军，展厅内陈设有大量珍贵的老照片、淮军铠甲、武器等文物。

展厅里处处可以感受到李鸿章为实现洋务运动“自强”和“求富”所做的努力，无论建立湘军还是创办军事工业，有一个很重要的目的就是为了满足国防建设和战争的需要。

李鸿章的一生可谓充满矛盾，他建功立业，创淮军、建海军、造炮舰、开矿山、通火车……他也曾签订了《马关条约》《辛丑条约》等一系列丧权辱国的条约，中国近代史上最不堪的记忆似乎都和他相关。然而这滚滚骂名如果只让一人背负未免不公，这是个人的不幸，更是一个时代的不幸和不争。