清朝《太湖备考》里评价碧螺春:“所产无多,市者多伪”。可知自古碧螺春都是名贵稀缺的春茶。
碧螺春以“形美、色艳、香浓、味醇”这四绝闻名于中外,碧螺春产于苏州太湖洞庭山(东山和西山)一带,以春分至清明采制的明前茶品质最为名贵。
碧螺春的历史碧螺春是中国传统名茶,中国十大名茶之一,属于绿茶类,已有1000多年历史。碧螺春产于江苏省苏州市吴中区太湖的东山、西山、光福一带,所以又称“洞庭碧螺春”。
唐朝时就被列为贡品,古人们又称碧螺春为“功夫茶”、“新血茶”。相传有一尼姑上山游春,顺手摘了几片茶叶,泡茶后奇香扑鼻,脱口而道“香得吓煞人”,由此当地人便将此茶叫“吓煞人香”。
到了清代康熙年间,康熙皇帝视察时品尝了这种汤色碧绿、卷曲如螺的名茶,倍加赞赏,但觉得“吓煞人香”其名不雅,于是题名“碧螺春”。
此茶有悠久历史,在清代康熙年间就已成为年年进贡的贡茶。
碧螺春的当代除了历史悠久,如今,作为中国十大名茶,碧螺春的大名依然响彻海内外:1915年,巴拿马万国博览会、1958年农业部牵头组织的中国名茶评比会、1999年的《解放日报》、2001年美联社和《纽约日报》、2002年的《香港文汇报》都将它推举出来。
从1915年至2017年,有公信力的十大名茶评选,总共有6次,相比于上榜1次的南京雨花茶、上榜3次的祁门红茶,上榜5次榜单的碧螺春可谓是遥遥领先。
一斤碧螺春、四万春树苗,除了有交口称赞的口碑,碧螺春还因为相比于其他茶叶,产量并不高,而显得愈加珍贵。
据官方数据通报:2017年,洞庭山碧螺春产量,为110吨左右,比去年增加10%左右,特级洞庭山碧螺春产量12吨左右,比去年增加20%,一级洞庭山碧螺春产量25吨左右,比去年增加25%。
2017年,特一级洞庭山碧螺春产地价格在3000元/斤以上;洞庭山碧螺春特一级产地价格,达5000元/斤以上。即使这样,仍然挡不住茶客们的追捧。根据相关数据显示:当地人喝到正宗的洞庭碧螺春的比重也只有0.78%。
碧螺春的产地明前碧螺春,尤以洞庭东山为上乘。比起江浙一带茶山排列整齐的人工痕迹,洞庭东山茶树仿佛野生。
东山,距苏州古城区37公里的太湖东南岸,是一座占地96.6平方公里,呈长条形的半岛,三面环水,万顷湖光连天,渔帆鸥影点点,与洞庭西山、光福邓尉等72峰交汇而成绮丽宽广的太湖风景区。
受北亚热带湿润性季风气候影响,这里年均气温保持在16℃,年均降水量1139毫米。充足的雨水与温和的气候,滋养了这一方土地上的瓜果植蔬。
洞庭两山树木苍翠,泉涧漫流。花清其香,果增其味,泉孕其肉,碧螺春花香果味的天然品质正是如此孕育而成的。
产于早春的碧螺春茶,条索紧结,卷曲如螺,白毫毕露,银绿隐翠,叶芽幼嫩,冲泡后茶叶徐徐舒展,上下翻飞,茶水银澄碧绿,清香袭人,口味凉甜,鲜爽生津。
碧螺春的采摘每年三月的东山,四五点的清晨,唤醒山林里的生命,茶农们敏锐感知到这是时间发出的信号,开始进山采茶劳作,事实上,每年从3月中旬到4月中旬的一个月时间,茶农们忙碌不停。
对于茶人来说,喝上初春的一杯鲜,春天才是真的来了。而对于茶农来说,春天要来的早一些,采摘春茶的时候,春就已到来。
春分前后采摘的明前新芽,已经孕育出最鲜嫩的口感。而谷雨前后的炒青,品质渐落,不能归入碧螺春一类。
不同时间孕育出的茶叶,本身不识节气,只是随着上升的气温,嫩芽越长越大,滋味也跟着变化。
所以碧螺春要摘的早,采的嫩,小心翼翼将芽叶护于手心,再送至篓中。
茶,正以时间赛跑的状态,为人呈现出最好的口感,这是人的一刻,这是茶的一生。
碧螺春的炒制上好的碧螺春制作过程
从温度到手法,都有严格要求
杀青、揉捻、搓团、烘干
必须恰到好处,最终方可焙制出
“铜丝条,螺旋形,浑身毛”的碧螺春
碧螺春茶芽细嫩,必须手制。其中奥妙全凭自己苦练,难与外人细说。
整个炒茶过程,必须一气呵成,不能超半个小时,极考验手眼工功夫。
炒青
鲜叶当天摘,当天炒。坚持以木柴热锅,极为讲究火候,先烧到四百多摄氏度,回落到三百多摄氏度,鲜叶才下锅。
杀青:手不离茶,茶不离锅,快速提升茶的香味和浓度。
柴火:火候或过或欠,都会茶色不佳、香味有憾。
揉捻:用手掌心且揉且团,力度速度全靠经验,直至白毫蓬起,条索呈螺型。
回烘提香:必须用木炭,不可用明火。一锅茶叶的粉末标准不超8g。辛苦做出来的一锅干茶,最多不过4两。
成品条索纤细、卷曲成螺,满身披毫。捧起一吸,清香能沁到你的心坎里。
冲泡一杯,经双手揉搓的茶叶如云舒展,呈现一旗一枪。汤色碧绿清澈,叶底鲜嫩明媚。第一口,味道清雅鲜醇。第二口,舌底回甘、满口生津。
第三口,花果嫩香早已随着喉舌直抵心坎,如置身山林果木间,清新爽朗。鲜味悠悠扬扬,又如春雨无声润物。
味觉体验达到极致的洞庭碧螺春,是时间、经验、传承的酝酿,是人与茶的脱胎临界,是木与火的灿烂涅槃。
-END-洞庭碧螺春自东山之“画”中长出,但泡一杯,其鲜嫩香甜却在时间、空间的维度远远飘出了此刻与苏州。一如康熙帝当年在太湖御码头亲笔提下的“二虫”两字,意在风月无边。
希望这杯正宗又完美的洞庭碧螺春,能让你看到如画的江南。