美国即将迎来新冠疫情正式爆发五周年之际，一项新研究抛出了个让人既震惊又唏嘘的发现：疫情中死去的美国人实在太多，导致国家社保信托基金意外“赚”了一大笔——未来几十年里，少付的退休金预计能省下约2050亿美元。
这份来自国家经济研究局的工作论文估算，从2020到2023年，美国25岁及以上人群中因疫情多死了大约170万人。早逝的这些人本该领退休金，现在却用不上了，研究者算了算，这能让社保少掏2940亿美元。不过，这笔“省钱”也不是全赚，因为死者的税收没了，还有配偶和子女的遗属福利得补上，综合下来，净省了2050亿。
想想看，死去的大多是65岁以上的老人，有些已经在领退休金，有些眼看着就要领了。他们大半辈子都在往社保系统里交钱，结果却因为新冠提前离场。数据还显示，虽然白人占了超额死亡的大头，但按人均算，黑人和西班牙裔群体受创最重，低学历人群也是如此。挺让人感慨的，这些数字背后是一个个活生生的家庭啊。
当然，超额死亡只是疫情影响社保的一个角度。研究里还提到，像长新冠患者这样的群体没算在内。他们可能会退出职场，少交社保税，甚至提前申请残疾福利，这对系统来说可能是另一场隐秘的风暴。说白了，眼下的“省钱”只是表面风光，未来还得看这些潜在问题怎么发酵。
报告里写道：“我们的分析表明，超额死亡略微改善了社保的财务状况，主要是因为那些本该领退休金的人过早去世了。”这话听着有点冷冰冰，但事实就是这么直白。报告的作者包括南加州大学的研究人员和伊利诺伊大学香槟分校的经济学家。作者们指出，这2050亿的“节约”其实不算多。今年社保预计要发1.6万亿的福利，这2050亿也就够撑两个多月。
本文译自 Fortune，由BALI编辑发布。
