公元前468年，越王勾践成功灭掉吴国，一雪前耻。接下来应该论功行赏了，然而勾践却找不到功臣范蠡的人影。

原来范蠡已经带着西施泛舟湖上，离开了越国。

因为范蠡早已看透了勾践的为人，知道其可以共患难，不可同富贵。如果自己留下来，难逃一死。

那么范蠡是如何看透勾践的为人的呢？

值得一提的是，范蠡临走之际还留下一封书信，劝说好友文种尽快离开越国，否则会有杀身之祸。

奈何文种不听劝告。在他看来，之前他和勾践一起忍辱负重这么多年，现在到了收获成果的时候，此时离开，此前的努力岂不是白费了？

于是文种留了下来，等待他的“大富大贵”。结果“大富大贵”没等到，却等到了勾践赐他自尽的命令。

这道命令是勾践当着他的面亲自下达的。

当时文种正在家中养病。毕竟他为了越国呕心沥血，付出了太多，早就落下一身毛病。此前为了灭吴，无暇顾及。吴国既灭，此刻自然要好好休养一番。

结果勾践不声不响地来到了文种的病榻前。文种急忙从床上起来行礼，却被勾践阻止了。

勾践将一把剑丢到文种面前，说道：“先生劳苦功高，辛苦了。当初你交给我7条对付吴国的计策，我只用了3条就成功灭吴。剩下的4条你去下面传授给先王，帮助他对付吴国的先王吧。”

虽然勾践的话说得客客气气的，但是话的内容却充满了冰冷。

此时文种才想起来范蠡的话，可惜为时已晚。勾践这是要自己自尽呀。而且是要亲眼看着自己自尽才放心。这是有什么深仇大恨才要做到这个地步？

沉默了半晌，最终文种捡起了地上的宝剑，挥剑自刎。

至此，勾践才露出了满意的微笑，转身走了出去。

文种的结局也印证了范蠡的先见之明，如果文种肯听取他的建议，也就不会落得如此下场了。

事实上，如果细心观察勾践的言行，可以发现不少端倪。

为了向吴王夫差复仇，勾践在“卧薪尝胆”期间，就开始着手将越国打造成一台战争机器。

为了强调自己的权威，让所有人都听从自己的命令。他一方面严刑峻法，一方面强调王权。

无论是文武百官还是普通百姓，无论身份高低贵贱，一旦犯事，一律处死。

但凡有人对自己表现出一丝的不恭敬，处死。但是有人在衣着、饮食、其他器物上有哪怕一丝一毫的逾越，处死。

勾践所做的这些，和“暴君”又有何不同？

这还没完，等到勾践准备起兵伐吴前夕，他还打算试探一下百姓，看他们愿不愿意听命于自己。

他是怎么做的呢？答案是自己点火把王宫给烧了。

没错，勾践是个人才，他没事自己把自己的王宫给烧了，为的是看百姓愿不愿意以身犯险去救火。

他命人击鼓召集百姓，然后对百姓说道：“是时候展现你们对君王的忠心了。这救火就和上阵杀敌一样。因为救火而死，视作战死沙场，朝廷有抚恤。救火没死，视作斩杀敌人，朝廷有奖赏。而畏惧不敢救火者，视作叛逆，立刻处死。”

最后，冲进熊熊大火中救火之人多达6000余人。而因为救火而死的，就有300多人。

对于这个结果，勾践大为满意。他不忘对着身边的文种、范蠡等人说道：“民心可用，此战吴国必败无疑。”

所有人都在那里祝贺勾践，唯独范蠡站在角落，默默地摇了摇头。此刻，他已经打定主意：一旦灭吴成功，就立刻离开越国，远走他乡。

结果，在与吴国交战的时候，勾践又做出了一件“骇人听闻”的事情。

当时打仗还是有很多讲究的，双方主帅先要在阵前废话一番，然后等双方都排兵布阵完毕，再开始进攻。一旦分出胜负，战斗就要结束。

但是勾践不讲武德，他派出一队死士，分三排冲向吴国大军。吴军一看，顿时就笑了，就这点人，还不够他们塞牙缝的。

可是当这群死士冲到阵前的时候，吴国人傻眼了。只见这些人整齐划一地拔出宝剑，放到脖子旁边，直接挥剑自刎。

这场面彻底震慑住了吴军，吴国人哪里见过这种场面？顿时吓傻了，吴军营地鸦雀无声。趁此机会，越国大军冲了上来。吴军此时斗志全无，很快就溃败了。

勾践凭借着死士的牺牲，轻松击败吴军。

然而此战也暴露出勾践根本不把手下士卒的性命放在眼里。

一个不在乎士卒、百姓性命的君王，能够同富贵吗？自然是不能。对于勾践来说，所有人都只是他复仇大业的棋子罢了，他为达目的可以不择手段。

这种人，在目的没有达成之前，可能还会想方设法笼络人才。一旦目的达成，“鸟尽弓藏”是必然的结果。对大臣好点的，是刘邦那样。对大臣差一些的，就是朱元璋那样了。

其实很多事情都是有迹可循的，看看勾践当年是如何对待自己的，就能料想到他将来会如何对待其他人。

要知道，勾践可是史上有名的狠人。他不仅对其他人狠心，对自己更是狠绝。

“卧薪尝胆”的事情大家都知道，勾践为了时刻提醒自己复仇。长期在桌子边上放个苦胆。时不时尝一尝，让那深入骨髓的苦味提醒自己再接再厉。

而他睡觉也不睡床上，而睡在一片薪草上。这薪草很硬且扎人，睡在上面很难睡好觉。勾践以此来减少自己的睡眠时间，好将更多的时间花在复仇上。

这还是他回到越国之后的事情，而他在吴国做俘虏的时候，对自己更是狠绝。

他不仅穿上仆人的衣服，主动给吴王夫差做奴仆。还将妻子献给夫差做侍妾。甭管夫差如何对他，他都是笑脸相迎。

他还让自己的一对儿女也去服侍夫差。可以说是全家为奴为婢。甚至让越国贵族的女眷去服侍吴国贵族。而这仅仅是为了讨好夫差，早日返回越国。

当然，勾践最狠的一次，还是夫差大便的时候。

换正常人，肯定避之不及。勾践倒好，不仅不回避，还拿了点起来尝尝，说是可以借此来判断吉凶。

夫差感叹道：“就连我儿子都做不到这点，可见勾践忠心可嘉。”这才将勾践等越国君臣给放了回去。

夫差也不想想，既然他儿子都做不到，为何勾践能做到？勾践必然所图甚大。果不其然，十几年后，越国的大军便横扫吴国。

吴王夫差如同当年勾践一样求饶，然后勾践是不会给他机会的。勾践只留下十个字：斩草不除根，春风吹又生。然后头也不回地走开了。

不久就传来了吴王夫差的惨叫声。

通过这一系列事情，范蠡早就看明白了。对于勾践来说，所有人都只不过是他复仇的棋子罢了。这其中也包括勾践自己，而这也是勾践最可怕的地方。

当大臣有利用价值的时候，勾践就疯狂“画饼”，什么分享权力，大家一起做国君。等目标实现，大臣们没了利用价值，那么“卸磨杀驴”就是必然。

这就是范蠡会选择功成身退，远走高飞的根本原因。而文种看不透这些，才最终落得被赐死的下场。要怪，只能怪他这么多年相处下来，竟然没有看透勾践“薄情寡义”的本质。

参考资料：

《史记》