8月初，蒙古国总理奥云额尔登访问美国，期间与美国副总统哈里斯、国务卿布林肯等拜登政府官员进行会晤，并达成多项合作协议，包括推动航空领域、关键矿产资源供应等。此外，双方还就稀土供应展开讨论。

据悉，奥云额尔登在会谈中表示，蒙古和美国已经在“稀土和关键矿产领域”展开合作，并将根据今年6月份双方签署的谅解备忘录来进一步深化合作。然而，日前奥云额尔登在接受美媒采访时，却透露一个关键问题，尽管蒙古矿产储备丰富，但由于基础设施缺乏以及腐败因素，外国投资者兴趣缺缺，导致蒙方开采无法更进一步。

对于奥云额尔登的这番言论，《华盛顿邮报》解读为，这是蒙方在暗示美国，先出钱才能谈深入合作，并且这些投资可能是“额外的”，不在之前美国和蒙古国谈的条件范围之内。总之就是一句话，蒙古正在向拜登政府伸手要钱。

作为一个内陆国，蒙古的经济实力并不算强，但凭借其独一无二的地理位置和稀土资源，成为美国重视的对象之一。作为一个被中国和俄罗斯夹在中间的内陆国家，蒙古的经济发展严重依赖于中俄两国。为了摆脱对这两个邻国的依赖，蒙古决定将重要的矿产推向世界市场。

蒙古国拥有全球蕴藏量第二多的稀土资源，这是美国看重蒙古的重要原因之一。稀土是一类对高科技产业至关重要的矿产，广泛应用于电子产品、磁性材料、军事装备等领域。

为了推动稀土合作，美国邀请奥云额尔登进行国事访问。奥云额尔登的任务就是落实稀土合作，并寻求与美国建立更紧密的合作关系。为了增进双方的合作，美蒙还提出了一个“创造性方法”，即签署“开放天空协议”，并从明年开始开通两国直航。

当前，中美两国的竞争正处于白热化阶段。美国及其他西方国家对中国实施了半导体出口限制，中方则采取了对等反制措施，宣布对镓和锗进行管制。这使得美国及其他西方国家感受到了“卡脖子”的滋味。因此，为了减少对中国稀土的依赖，美国及其他西方国家一直在寻找中国的替代品。蒙古国正是因为拥有丰富的稀土和铜矿资源，才成为美国重视的对象。

然而，稀土是有了，可蒙古的基础设施和稀土开采生产线还不知在哪里。在与美国副总统见面之后，蒙古总理奥云额尔登表示，尽管蒙古有数千万吨的矿产储备，但是如果没有更多的投资，很难进一步开发矿产。他的雄心勃勃计划想要在未来十年内将蒙古的GDP翻一倍，但如果没有外来投资的协助，这一切都将成为泡影。

虽然美方承诺会帮助蒙古吸引外国资本，但具体措施并未透露。此外，就算美国肯下血本投资，蒙古开采稀土所需的装备方面也要从相邻国家购买组装，而这离不开中俄的帮助。奥云额尔登也深知这一点，所以他表示希望与美国、韩国和日本发展关系，但也强调中俄两个邻国的重要性，因为如果大国竞争白热化，蒙古国也将受到严重影响。

不过话说回来，作为一个被中俄牢牢包裹住的国家，蒙古想要完全取得美国的信任，恐怕也很难。没有信任，就没有投资，蒙古的基建就建不起来，稀土开采和提炼能力就不可能达到美国要求，到时候美国还得回来找中国。

再退一步，就算蒙古初步拉起了稀土生产链，其生产成本只会比中国高，美西方国家想要打造一条取代中国的渠道，短时间内根本不可能。