在沙特阿拉伯站两段自由练习后，诺里斯认为自己正走在"正确的方向"上，因为他在更具参考价值的二练中跑出了全场最快圈速。

上周的巴林站中，表现始终不如队友的诺里斯，显得情绪地落，并一如往常地严厉批判自己。在排位赛仅仅取得第六之后，他坦言自己感到"毫无头绪"，并对MCL39赛车在排位赛关键时刻的操控不佳感到不满，尽管他最终在正式比赛中逆转情势拿下季军席次。

然而来到吉达滨海赛道，诺里斯似乎摆脱了困境，在二练跑出全场最快，领先巴林站的赢家，其队友皮亚斯特里有0.163秒，车手积分榜上的领先者表示：「相当不错的第一天。」

「这里总让人感到混乱，因为速度实在太快了，四周都是护墙，险些撞上的情况很多。但今天我主要专注于自己的操驾上，与其说是调整赛车，不如说是在调整我自己。」

「我感到越来越自信，所以对本赛事周末来说这是个不错的开始。今天可谓成果丰硕，信心和感受都有所提升。就今天想要达成的目标来说，我认为自己正走在正确的方向上。」

虽然诺里斯在二练拿下榜首，但仅领先队友0.163秒，排在第三的维斯塔潘，也只比皮亚斯特里慢0.117秒。因此若想在排位赛中夺得杆位，唯有接近完美的发挥才行。对此诺里斯坦言，他本希望迈凯伦车队与后方竞争对手的差距能更大一点。诺里斯补充说：「其他人并未落后得很远。」

「我原本希望今天的差距会更大一点，我的意思是，我们知道自己的速度很快，但还不到可以安心的程度，未达我们所想要的那种状态。」

另一方面，皮亚斯特里则在排位赛模拟中数度擦撞护墙。尽管如此，他仍对自己的周五自由练习感到乐观，他说：「今天还算不错，速度有跑出来，感觉也很自在。」

「虽然有几个弯明天我得处理得更好一点，但整体来说是不错的一天。我觉得我们速度是有的，但有些细节需要调整，虽然还称不上完美，但感觉大体上是好的。」

本赛季皮亚斯特里虽然已经取得两个竿位以及两个分站冠军，但在车手积分榜上，他仍以三分之差落后于这两项数据都略逊一筹的队友诺里斯，暂居第二。