天池花山在苏州城西南藏书镇境内，与姑苏名山天平山、灵岩山一脉相连，和穹窿山近在咫尺。这山北东走向，南北长2.3公里，东西宽1.2公里。以主峰莲花峰为界，东南坡名为花山，古称华山，因山顶莲花峰而得名。西南坡名为天池山，因为半山坳中有个大概全国最小的天池。

天池花山虽然海拔只有171米，但却是苏州最有腔调的山。原因一是古树参天阴翳蔽日，二是怪石嶙峋，其山体由花岗岩构成，山坡陡峻，岩石裸露，经风化侵蚀，大小岩块滚落坡面形成倒石地貌，就如同神仙也在玩我们小时候玩的丢石子游戏一样。

但是这样有腔调的山在苏州似乎一直不怎么受人待见，相比较天平山灵岩山以及穹窿山，此处似乎一直显得人烟稀少门庭冷落，门口的停车场从来没有停满过。撇开天池山入口不谈，花山入口隔壁白马涧常年车水马龙，却唯独不肯莅临此处。但是好处就是空山不见人，处处闻啼鸟。

游玩此山最好经由东面花山入口。刚一临近，便见青山横空绿树红花，清风徐来而俗念顿消。入口处有一隐居酒店，环境清幽，价格感人，蚊子随和，常年提供清修业务。

进入正门，便觉眼前豁然开朗。一条石子小道蜿蜒直上，两侧奇石峥嵘，枝叶繁茂树林阴翳, 好鸟相鸣而嘤嘤成韵，有曲径通幽之趣。如果雨后前来看流水潺潺那是另外一番感觉。阳光从密林中透出一丝光线，更有迷离之感。这就是有名的“花山鸟道”，诗云：自古花山有鸟道，可以横绝莲花巅。当此时，暑气顿消，燥念全无。

刚走几十步，先看到“上法界”摩崖石刻。然后就是两方巨石相叠成巨口形状，正前端刻有“吞石”，侧面有“龙头”二字，恰如怪蟒张口令人悚然二两股战战。继续前行，但见一路上大大小小摩崖石刻，有凌风栈，布袋石，三转坡，百步潺湲等等，还有杨过练功的石床。这就是花山摩崖石刻群。按照景区描述此为文化之瑰宝，景区之精品，皆以或红或蓝的泼漆，字迹一般。

花山鸟道步行大约三百步，这段景致和心情应该是可以和泰山的“快活三里”可以比拟的。接下来到了第一个分叉处，是到翠岩寺遗址和莲花峰，还是到古御道和支公洞。这时候肯定选第一个啊，于是先到了翠岩寺遗址，按照寺庙通用布局，第一关肯定是四大天王。这里的几尊雕像应该是我见过最幼稚的雕像，面容饱满如同刚长大的小孩，但是眼珠子都要瞪出来了。

翠岩寺，原名花山寺，始建于晋代，为佛教禅宗临济正宗的道场。现在大殿遗址仅存石柱十数根，殿前古井一口。古柏森森，诉说着岁月的沧桑。但是边上的面馆还是人来人往熙熙攘攘，美中不足的就是面确实不好吃。

从翠岩寺遗址继续向上攀爬，会看到一巨石名为“普陀岩”，一山洞名为“洞天”，怪石嶙峋令人生畏。继续向前看到一整块岩石上面凿刻了五十三个台阶，名为“五十三参”，据说是当年为了迎接康熙，当地一夜凿出来的。爬到上面看到一个亭子名为“云亭”，据说又是乾隆攀登之作。这爷孙两人倒是一点也不见外，喜欢爬同一座山。

到此为止基本上就到了山顶，由于一路上坡度不是很大，再加上没有烈日之苦，总体还是比较自在。山顶几块巨石拥簇高达数丈危如累卵，从远处看如同出水莲花盛开天际。当中一块巨石上宽下窄，似有摇摇欲坠之势，令人惊心动魄。独立山顶，白云当空，清风拂面，如莲花摇曳。铭牌上还有一行小字“吴中第一峰”，不知道穹窿山是否同意这种自夸。山顶可以勉力远眺太湖，但见远山含黛，连绵不绝，山脚下房屋星罗棋布，让人老怀甚慰。

至此，花山之行告一段落。

如果从天池山进入，未进门便看到“天池胜迹”的匾额，边上对联是“苏州名山无多少，唯有天池形势好。”说是对联没有平仄，说是诗又不讲格律，并且意境极差。景区资料表明这是清代诗人王珏的诗，这个王珏可能这一生就为天池山写了这一首诗，所以除此之外没有他的任何资料。按说苏州也是人文荟萃之地，就找不到好的替代品了吗？

进入大门，从山麓拾级而上，路旁是桃花涧，可以理解雨后有流水杳然去，可是桃花呢？右手有一个奇奇怪怪的“天池密洞” 。再过一石坡看到一个牌坊，匾额曰“天池山”，到此“天池”在望。池畔小山高地上有明右副都御史毛珵的墓。四周列青石罗城，神道两侧有翁仲和石马各两尊，是保存比较完整的明墓。

天池面积大概几亩见方，池水清澈见底，池中一石时隐时现，谓之“小娘石”。池边摩崖上刻“水底烟云” ，点明了四周白云映水，仿佛飘浮虚无之烟雾的秀色。池周奇石林立，有寿星读经石、金蟾峰、比丘石等。朱熹如果此时问渠那得清如许？不知道还能自答为有源头活水来？

天池前头就是寂鉴寺，相传魏晋年间支公禅师创建，寺内至今还有三座元代石屋。这个支公就是支道林，是东晋有名的僧人和文学家。《世说新语》里面关于他的典故颇多。比如说有一篇关于讲他向另外一个僧人竺法深要买山修行，结果被嘲笑道：“未闻巢、由买山而隐。”在花山那一侧还有个山洞名为“支公洞”，传说支道林在这里参禅悟道。所谓的山洞就是几块巨石支起来的空间，里面寒气森森，呆久了风湿病应该是免不了的。支道林在苏州留下不少足迹，城西的支硎山就是以他而命名的。

天池山中多泉，寺前有清心泉，寒枯泉，寺旁山上有直径半米多的圆形山泉名“钵盂泉”，还有水声如捣的“地雷泉”，掬手可盈的“盈盈泉”，及“天池第一泉”。到此为止，天池山基本游览完毕，接下来就是顺着石径前往莲花峰。这条道路赤日炎炎，坡度很大，完全不同于另外一侧花山的游刃有余了。

这正是：

百年翁仲护毛埕。

密洞花山访旧踪。

不让清风天池水，

请君还上莲花峰。