尽管在传统的婚姻中，也有善于接受妻子影响的男人，但事实是，“夫妻权力分享”是一个比较新的概念，它是在过去几十年间发生的巨大社会变动之后出现的。“掌权当家”曾经是丈夫的行为准则，但是时代已经发生变化了。

或许这一切听起来像是在走女权主义路线，但这的确是事实。现在，有超过60%的已婚女性在外工作，男人作为唯一经济支柱的现象正在逐渐减少。日益增多的女性工作岗位不仅让女性有了自己的收入和经济地位，还让她们有了自尊心。如今，我们见到的夫妻之间的大量核心问题都与性别角色的变化有关，妻子常常抱怨丈夫仍然没有做他那份家务活，仍然不愿照看孩子。这不仅是年轻夫妇的问题，我们在结婚40年或60年的夫妻身上也看到了同样的问题。

愿意接受妻子影响的丈夫会拥有一个幸福的婚姻，而不愿接受妻子影响的丈夫，他们的婚姻则会风波迭起。正如一个不幸福的丈夫指出的：“我和琼·克莉佛结婚，但她却变成了墨菲，布朗，这不公平，我没有料到事情会变成这样。”

有些男人不能适应丈夫角色的转变是可以理解的。数个世纪以来，人们期望男人照顾他们的家庭，这种责任感和权力通过许多非常微妙的方式一代代从父亲手中传给儿子。因此，丈夫角色的改变对许多男人来说是一项挑战。一些男人或许会反抗他们妻子的影响，因为他们仍然相信性别角色的剧变只是昙花一现，或是认为事情走向极端之后很快就会恢复原来的态势。但是，有科学证据证明，我们生活在一个文化转型的时代，转变不可逆转。

人类学家佩姬·桑迪( Peggy Sanday)博士是宾夕法尼亚大学的教授，她专门研究并比较全世界的采猎文化。表面上看，我们的生活似乎跟桑迪研究的人群大不相同，但是，人的本性是基本一致的。桑迪发现了某些要素，这些要素能决定一种文化是男权文化还是男女平等文化。桑迪也研究了文化朝某个方向转变时留下的信号。

根据桑迪的研究，男权社会的特征如下：

1.食物匮乏，生活艰辛，周围的环境中潜藏着种种危险。

2.大型动物的肉差不多总是比其他食物更珍贵，猎杀大型动物差不多全部人干的活。

3.男人不用分担照顾和抚养婴儿的任务，他们也许会照料孩子，但不是婴儿。

4.在这种文化的神圣象征中，女性的图像非常有限，尤其是在它的创世神话中。

桑迪发现，含有这些要素的文化是最极端的、也是由绝大多数男性统治的文化。当这些要素向另一个相反的方向转变时，这种文化也会向男女平等模式转变。在男女平等的文化模式中，男人和女人共同分享权力。

考虑以下几点，我们文化中发生的转变则不足为奇：

1.食物充足，环境状况良好，强制执行的法律使大部分人感到相对安全。

2.男人不再是唯一的养家糊口之人或是寻找食物的“猎人”。

3.许多男人希望参与照料和抚养婴儿，陪妻子上产前课程的男性数量急剧增长。孩子出生的时候，他们在一旁守候，并且分担给孩子换尿布、喂食及洗澡的任务。星期天去公园散步，你可能会看到背着婴儿袋、推着婴儿车的年轻亲。很多女人觉得男人在照顾婴儿上还做得不够多，但是很明显，男人的态度已经有所改变。

4.在我们文化的神圣象征中，女性图像的影响力量逐渐增强。在天主教中，崇拜耶稣基督的母亲圣母玛利亚的人越来越多。不仅崇拜的人增多了，玛利亚的角色也发生了巨大的改变，她从一个圣灵的被动接受者变成一个在遇到天使加百利后，勇敢积极地选择做母亲的人。她代表那些恳求者，用爱、怜悯理解来抚慰他们。

当然不是所有的婚姻都变得更加平等，许多男人仍然脱离家庭生活。然而，越来越多的人正在寻求指点以应对这场变革。在目睹有组织的男性运动日益普及之后，现在，人们在华盛顿游行不是要求政治变革，而是要为他们在家庭中的新角色立下誓言。无论你对这些团体的看法如何，它们的存在都是社会关系发生巨大变化的征兆，而这种变化让许多男人感到迷惘、不知所措。

男人面临的挑战是如何应对这场伟大的变革。我们的研究明明白白地指出，唯一有效的方法是接受变革，而不是对其表示愤怒与敌意。根据丈夫是否愿意接受妻子的影响，我们一次次地把幸福的夫妻同婚姻不稳定的夫妻区别开来。