胡琏毕业于黄埔军校第四期，与林彪是同学。在黄埔前六期当中，除了黄埔第一期之外，就要数黄埔四期出的人才比较出类拔萃了。黄埔四期中林彪和胡琏二人是国共两党的代表。

胡琏

胡琏是陈诚“土木系”的将领，从第11师的连长一直干到第18军的军长。第18军是国民党的“五大主力”之一，而18军又是这五大主力中建军最早，历史最长，最后被消灭的一支军队。胡琏在抗日的表现是可圈可点的，1938年为了阻止日军沿长江西进，胡琏组织部队主动攻击敌人沿江的据点，同时掩护海军特种部队在长江布雷，1年之内取得炸沉日军舰船60余艘的战果。胡琏另一件比较骄人的战绩是石牌保卫战。石牌是重庆的门户，一旦石门不保，日军就能轻而易举攻入陪都。石牌保卫战号称东方的“莫斯科保卫战”，此战，胡琏连家书都已经写好，准备战死沙场。老天还是眷顾胡琏的，胡琏守住了石牌，日军的计划没有实现。

晋升为陆军一级上将的胡琏

胡琏在作战指挥中非常重视侦查，特别注意研究对方的战斗情况和指挥特点。如果遇到强劲的对手，就选择有利的地形，负隅顽抗到底；如果对手较弱，就集中优势兵力，实施猛烈的攻击。因此，毛泽东评价胡琏“狡如狐、猛如虎”。解放战争中，胡琏在哪里，哪里的解放军都感到头痛，属于“最不受欢迎的部队”之一。1948年9月胡琏被任命为第12兵团副司令，由于胡琏毕业于黄埔四期，蒋介石就任命了黄埔一期毕业的黄维任第12兵团司令，胡琏一看是副司令就没有去上任。黄维是个“书呆子”，打仗中规中矩，自然没有胡琏那么狡猾。淮海战役时，第12兵团陷入解放军的包围，胡琏从后方空降到一线阵地指挥部队。胡琏和黄维各自乘坐一辆坦克，不得不说胡琏确实比较狡猾。白天胡琏的坦克就往解放区开，解放区人民以为是缴获的国民党坦克，且只开30公里；晚上他就开50公里，就这样胡琏安然无恙地逃了回去，而书呆子黄维乘坐的坦克却被解放军俘虏。