相声三大家，指的分别是常家、马家和侯家。

相声前辈常连安先生，是常氏相声的创始人，是他和长子常宝堃共同创立了常氏相声。

常连安除了是一位出色的相声艺人之外，他还是一位相声教育家，他把6个儿子都培养成了相声演员；另外，他还是一位精明的商人，创办了第一家专门说相声的园子——北京启明茶社。

从今天开始，我将给朋友们分享常连安的故事，咱先从他的少年时代说起。

常连安，原名赵常安，1899年出生于北京，满族正白旗。

常连安

常连安的父亲虽然是在皇宫当差的侍卫亲兵，但当时清政府已经是穷途末路，入不敷出，所以他的工资也被减半，家庭生活也比较困难。

常连安是家里的独生子，他长到6岁的时候，父母还是省吃俭用，送他上了私塾。

一年后，也就是1906年秋，常连安的父亲不幸因病去世。

母子俩失去了依靠，生活更加困难，常连安的母亲靠给人缝补衣服、洗衣服挣点小钱，依旧让常连安正常上学。

时间久了，家里是吃了上顿没下顿，万般无奈之下，常连安的母亲只能带着常连安改嫁给了一个姓吴的巡警。

常连安的继父老实本分，心地善良，虽然他的工资也比较微薄，但他愿意负担常连安的学费，常连安还能到私塾上学。

接下来就遇到了一个非常现实的问题，按照当时的规矩，常连安跟着母亲到了吴家，就得改姓吴。

常连安当时只有8岁，可穷人的孩子早当家，他有自己的想法：“如果改姓吴，对不起赵家的列祖列宗；如果还姓赵，又对不起吴家的养育之恩。”

常连安（前排左二）有张寿臣等合影）

常连安思前想后，并征得母亲的同意，决定用名字“赵常安”中的“常”字为姓，就叫“常安”，这样既不得罪赵家，也不得罪吴家。

至于常安又改名为常连安，是在1915年，常连安进入“富连成”科班学戏之后，因为他是“连”字科的，所以老师就在常安中间加了一个连字，成了常连安。

1908年，9岁的常连安再也不想上私塾了，其中有两个原因。一个是常连安跟着母亲到了吴家，经常遭到同学的耻笑；一个是家里贫困，常连安不想让母亲受苦受累帮人干活。

常连安

9岁就辍学的孩子能干嘛呢？常连安就想学京戏。因为当时京剧正处于鼎盛时期，比较时尚，更主要的是学戏不用花钱，给师父立个字据就行了。

常连安学艺立的字据是这样的：

“今有常安（师赐艺名小鑫奎）情愿拜于朱玉龙门下，受业学演京戏。6年期满，谢师效力1年。课艺期间，收入归师，吃穿由师供给。

死路生理，天灾人祸，车轧马踏，投河觅井，悬梁自尽，各听天命，与师无涉。……”

下面分别是师父和徒弟的签字画押，另外还有引、保、代师签字画押。

签字画押之后，常连安就开始了学艺生涯，同时也是苦难日子的开始。

当时信奉的都是“不打不成材”，不光学戏挨打，伺候师父、师娘，给师父家干活，稍微有点差错，就得挨打受骂。

常连安每天凌晨四、五点就得起来，到外面喊嗓子，回到家以后先给师父倒尿盆，然后是扫地、生火、烧水，伺候完大的伺候小的，抱孩子、洗衣服、劈柴……

常连安在《自述》中，聊到了自己学戏的经历：

“每天生活不如牛马，伺候人是小事，一天必须挨两次打……一年到头总是遍体鳞伤，永不下去。……本人只可忍受百般虐待……到年终才放三天假回家过年。”

常连安在师父家是度日如年，备受煎熬。

好不容易到了大年三十，常连安回家过年，母亲关切地问道：“儿啊，你在师父家过得好吗？”

常连安夫妇与儿媳及6个女儿

常连安低下头，小声说道：“好。”

母亲接着又问：“儿啊，你挨打没有？”

常连安赶紧回道：“没有。”

常连安之所以报喜不报忧，就是怕母亲伤心。

晚上睡觉，常连安也是和衣而卧。母亲要给他缝补衣服，才发现常连安身上是伤痕累累，母亲的眼泪是夺眶而出：“他们把我儿打成这样，他们也太狠了！”

才9岁的常连安，在师父家受尽了打骂和折磨，他从来都没有哭过。

如今在大年除夕的夜晚，他回到了母亲身边，母亲心疼得哭了，常连安是再也忍不住了，他和母亲是抱头痛哭……

欲知后事如何，咱们明天继续。

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