中医药学既是一门独具特色的科学技术，又是我国优秀的传统文化之一。作为优秀的传统文化，必然影响到社会、生活、学术的方方面面，也深入到文学作品中。古代优秀的文学家大都了解、熟悉中医药学，有的甚至对这门学问有深刻的研究和独到的见解，曹雪芹就是一个典型的代表，这在他的《红楼梦》中有充分的表现。 《红楼梦》是盖世无双的文学巨著，它以一个世家大族的盛衰，再现了中国封建社会末期的人生诸相，里面涉及的中医药学内容，可以说俯拾皆是。据统计，120回的《红楼梦》（后40回为高鹗续书），细致描写或明显涉及疾病与医药的就有66回，占55%。里面有医药卫生知识290多处，5万余字，使用医学术语161条，描写的病例114种，中医病案13个，方剂45个，中药125种。一部小说中包含如此丰富的医药知识，在世界文学史上是绝无仅有的。这也不奇怪，因为在那“花柳繁华地，温柔富贵乡”的特定环境中，主子们个个“安富养荣，钟鸣鼎食”，过着衣来伸手、饭来张口的生活，缺乏起码的锻炼，以致身体孱弱，弱不禁风，疾病也就接踵而来。 另一方面，在温情脉脉的封建家庭关系面纱的遮掩下，充满着兄弟、婆媳、妻妾、嫡庶之间的矛盾，为了一己的利益，互相猜忌仇恨，勾心斗角，“一个个不像乌眼鸡似的？恨不得你吃了我，我吃了你！”这种强烈的精神因素，也是重要的致病原因。在中医病因学中，讲究外感六淫、内伤七情。六淫即风、寒、暑、湿、燥、火；七情即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，也就是精神因素或心理因素。这样看来，在那尔虞我诈的倾轧中，多灾多病也就不奇怪了。 可以这样说，《红楼梦》若去掉疾病和医药学内容，就不成为《红楼梦》了；《红楼梦》又因为这些疾病和医药学内容而增色不少，加上其他各个学科的内容，成为封建社会的百科全书。 古代医生是怎样给达官贵人看病的？曹雪芹给我们展示了一个生动的画面。胡君荣医生给尤二姐看病，是只能切诊，而不能望诊的，看病时病人只露出手臂。胡君荣说：“医生要大胆，须得请奶奶将金面略露一露，医生观看气色，方敢下药。”尤二姐的丈夫无法，只得命丫鬟将帐子掀起一缝，尤二姐才露出脸来。一个男医生，给贾府的妾看病尚且如此，那么给皇帝的妃子、贵人、公主看病，就更严格了。王熙凤的女儿巧姐病了，是天花。这忙坏了整个贾府，“正乱着请大夫诊脉……一面打扫房屋，供奉‘痘疹娘娘’；一面传与家人忌煎炒等物；一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房；一面又拿大红尺头给奶子丫头亲近人等裁衣裳。外面打扫净室，款留两位医生，轮流斟酌诊脉下药”。在古代，人们患传染病的时候，是怎样预防、隔离、护理的，十分形象地展示在了我们面前。 从《红楼梦》人物中，我们还可以看到，中医和中药知识在民间的普及。史湘云对丫鬟翠缕纵论阴阳，很有见地，阐述阴阳是天地之道，阴阳可以解释一切。薛宝钗的医药学知识，更是令人叹服，她了解很多中药，懂得很多医理，当妈妈（薛姨妈）因儿媳金桂吵闹撒泼而肝气上逆、左胁疼痛时，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓地煎了一碗，给她母亲吃了，又和香菱给薛姨妈捶腿揉胸，薛姨妈睡了一觉，肝气也渐渐平复了。 书中更写出了许多药物，如蜜青果、黄柏、桂圆、钩藤、人参、白术、黄芪、甘草、熟地黄、当归、白芍、柴胡、鳖甲、麦冬、玉竹、槟榔、冰片、麝香、茯苓、山药、香薷……多得不可胜数。还有很多成药和方剂，如人参养荣丸、八珍益母丸、左归丸、右归丸、麦味地黄丸、天王补心丹、香薷饮、香雪润津丹、梅花点舌丹、紫金锭、活络丹…… 书中更用了许多医学术语，如“五内”、引子、二和药、迎枕、乳钵、脉息、月信、虎狼药、急火攻心、血不归经、痰迷心窍……在疾病方面，写到不足之症、中暑、劳怯之症、瘟病、痨病、火眼、时行感冒、干血之症、小月、血山崩…… 《红楼梦》的博大精深，使全世界各行各业的学者对其进行研究，建立起一门“红学”。“红学”也可以称为“宏学”，即天地间至大至深的学问。毫无疑问，医学应该是红学研究的重要领域之一。医学家研究《红楼梦》，因为有新的角度和视野，可发掘出《红楼梦》中未曾发掘的东西，提出新的见解，丰富红学研究的内容。