1890年，美国人马汉出版了他的著作《海权论》，系统阐述了海权对于美国的重要性。从此，建立一支强大的海军，用以维护美国以海上商路为纽带，海洋霸权为基础的海权成为了历代美国领导层所极力保障的国策。
美国海军
在这样的国策和历代美国人的努力之下，美国终于在第二次世界大战之后建立了世界第一海军，这一宝座直至今天仍然为美国所有，美国庞大且先进的舰队成为了其在世界范围内维护其“国家利益”的重要保障。
时间来到上世纪九十年代，随着苏联的解体，美国海军在世界范围内再难寻找到可以正面一战的对手，夺取制海权对于美国而言不再是一个需要费力保障的任务。
于是美国海军开始寻求在海岸线上远程打击其潜在敌人的陆上目标的作战能力，以及面对“非传统威胁”时的应对手段，这就是美国海军的“由海向陆”战略。
美国海军在“沙漠风暴”行动中为地面部队提供支援
在这样的战略指导下，美国海军开展了一系列项目，研发了诸多新型装备，而濒海战斗舰项目便是在这样的背景下上马的，并最终催生出了造型科幻的“自由”级与“独立”级濒海战斗舰。
在美国海军的预想中，这两型濒海战斗舰将取代美国海军当时主要服役的“佩里”级护卫舰，配合同样科幻的“朱姆沃尔特”级驱逐舰，在后者进行对陆地目标的打击任务时，濒海护卫舰将在近海海域执行扫雷反潜等任务。
为了节约开支，美国濒海护卫舰项目采用了模块化设计。及濒海护卫舰本身只是平台，美国海军还将为其量身打造反潜、扫雷、特战和水面战四种任务包，根据所执行的任务需求，灵活搭配不同的作战任务包。
“自由”级濒海战斗舰
在这样的设计下，预计一艘濒海战斗舰的建造成本将被降低到约1亿美元。然而随着“自由”级首舰“自由”号于2008年服役，美国海军突然发现，事情并非他们最初想象的那般美好。
首先就是建造成本，由于美国国内的制造业转移导致的造船工业萎靡以及濒海战斗舰项目本身所投入的新技术过多等原因，“自由”号的建造成本由一开始的1亿美元陡然飙升至6.37亿美元，而原本约定好的任务包成本更是跟着一起飙升。
此外，同样由于投入新技术过多，濒海战斗舰本身与任务包的可靠性也令人失望，本来2008年便投入现役的“自由”号，因为其技术打磨问题，在圣地亚哥母港一直蹲到了2013年才第一次出港进行战斗部署，而据五角大楼的消息，在其部署到目标海域的过程当中，“自由”号光是断电就经历了三次，更不要说其他技术问题。
濒海战斗舰下水
当然，作为世界第一海军，新技术出点问题，恰恰证明了美国海军的先进。于是美国海军也没有第一时间放弃该项目，而是继续砸钱，对该项目进行磨合。
但不幸的是，经历了数年的磨合之后，美国海军只得到了对濒海战斗舰上下一致的差评。尤其是对于其形成战斗力核心的“任务包”，更是差评如潮。美国海军高官表示，该舰的各种任务包表现都不尽如人意，而其反潜任务包更是几乎无法胜任任何反潜任务。
在这样的情况下，美国海军最终决定放弃濒海战斗舰项目，然而一个更尴尬的现实摆在了五角大楼面前，那就是根据美国海军与美国船厂签订的合同，现在退出项目所需要支付的违约金甚至比把合同中剩下的濒海战斗舰全舰完所需要的资金还要高。
美国五角大楼
但另一方面，美国海军已经难以承受濒海战斗舰高昂的维护费用，据悉一艘濒海战斗舰所需要的维护费用竟然与一艘“伯克”级驱逐舰的维护费用相当，而其不可靠的船体设计更使得濒海战斗舰经常出现船体开裂的现象，使得维护费用进一步飙升。
于是在百般无奈之中，美国海军只能选择将现有的濒海战斗舰逐步退役，以至于原本计划服役25年的“自由”号于2021年被美国海军退役的同时，美国船厂里还有正在建造的濒海战斗舰，出现了“边造边退”的奇观。
近两年，美国海军更是加快了濒海战斗舰的退役进程，据环球网报道，美国海军于近日为“自由”级濒海战斗舰的六号舰“苏城”号举行了退役仪式。而该舰于2018年刚刚服役，目前才不到五年。
“苏城”号退役仪式
不过美国海军显然不想让这些价值数亿美元的“玩具”就这么失去作用，在最后时刻，他们变成了美国海军炒作“中国威胁论”的工具。
在对“预计服役25年的舰艇服役5年就退役”这一现象做出解释时，美国媒体与美国海军官员避重就轻，声称这是因为“该舰与中国战斗时幸存几率低”。
美国海军的一名军官表示，将该舰退役的原因与舰体状况无关，而是美国海军必须在经费紧张的状况下，保证对那些“潜在的敌人”的杀伤力，保持对他们的威慑。而这一“潜在的敌人”显然所指的就是中国。
洛克希德马丁公司等军工复合体在美国政界举足轻重
这充分体现了美国的“被害妄想症”病得不轻，近年来美国海军频繁炒作“中国威胁论”，对中国海军的正常发展横加指责，并当作“中国威胁”的“罪证”大肆渲染，并妄图与中国开展新的所谓“军备竞赛”。
这实际上体现了美国政府的心虚，一方面不愿意承认自己在战略规划上的重大错误，另一方面又对有国家的发展速度超过美国而感到不安。
事实上，美国海军濒海战斗舰的闹剧很大程度上与美国国内强大的军工复合体势力有着密不可分的关系，军工企业对五角大楼漫天要价，吞下大量利润，最终美国政客却妄图让世界上其他国家为他买单，这实在是令人哭笑不得。
