封建社会讲究三妻四妾，这是恶俗，但我们不能否认它确实存在。但是妾室除了用来传宗接代，在古代还有另一个作用，这个作用令现代人听了极为不齿。

封建社会为什么讲究三妻四妾呢？原因说好听点就是，古代人口比较珍贵，所以多生才是正道。在这种背景下，有条件的男子多娶妻妾多生孩子，就是为国家、民族做贡献。

说不好听就是封建社会男尊女卑，男性为了宣示地位和实力自然会去多娶妻妾。

而这就引出妾室另一个作用，就是将妾当成货物或者钱币，去肆意交换、买卖，来达到男人们的目的。比如著名的宋代诗人苏轼，就曾用小妾去换白马。再比如一些古代权贵，会用小妾去招待客人。

这在当今的人看来简直匪夷所思，而对于当时的人来说来说都属于正常操作，当时的人也都能接受，原因就要说到妻和妾的区别上了。

在封建社会，妻是合法婚姻的受益者，是丈夫的合法配偶，有合法的社会地位和法律地位。重点就在这个社会地位和法律地位上，而妾她就没有社会地位和法律地位，也就是没有自主权。就算当时纳妾是合法的，但她们通常也没有社会地位和法律地位。

所以一些妾室得到的宠爱虽然可以与妻子相当，或者生下了一儿半女，但是她们的地位依然很低。这从古代嫡庶子之分就能看出，嫡庶都是儿子，但家业只能由正妻生的嫡子继承。

那有人就要问了，既然如此为什么古代女子要去当妾呢？当妻不就好了？其实当妾是很无奈的选择。古代嫁娶往往讲究门当户对，也就是说男子娶妻，一般情况下要和自己家世相当，同理当妾的女子往往家世不好。而家世不好的女子没能嫁给门当户对的男子的时候，就只能嫁给都娶不起妻的男子，或者给人当妾去补贴家用。因为古代男尊女卑，家中留男丁不愿留女丁。所以女子一旦成年，必将遭到外嫁，去为家庭创造价值。

总的来说封建社会对女子更方面极不公平，简直就是女性的地狱。