1972年2月21日，毛泽东在中南海会见美国总统尼克松。（杜修贤 摄）

1972年2月28日，中美双方在上海发表联合公报，决定实现两国关系正常化。

张玉凤在《毛主席病中诵读【枯树赋】》一文中回忆说，晚年的毛主席，诸多的不愉快加重了他的怀念故旧和寂寞悲凉之感，他只好诵诗读赋，以寄托自己的情感：有一天，主席让我找来南北朝时期著名文学家庚信的《枯树赋》让我读给他听……主席让我连续读了两遍，后来，他以那微弱而又费力的发音，一字一句富有感情地背诵：……此树婆娑，生意尽矣！至如白鹿贞松，青牛文梓，根柢盘魄，山崖表里。桂何事而销亡？桐何为而半死？……昔年种柳，依依汉南；今着摇落，凄怆江潭；树犹如此，人何以堪。

张王凤说，这是毛主席诵读的最后一首赋，他常常想起来就吟诵它，直到不能讲话为止。她说：“究竟是这首赋对人间事物描写得真切、透彻，还是它抒发了主席自己的感慨，这不是用几句话能说明白的。”