赛季初，丹佛掘金仅仅取得11胜10负的战绩，位列西部第九，彼时他们尚未找到球队的定位，难以保持稳定的赢球节奏。

然而，仅仅20场比赛过后，掘金已悄然取得25胜16负的佳绩，稳固占据西部前四的一席之地。他们终于找到了自己的风格，近20场比赛赢下了14场。赛程过半，掘金已攀升至排行榜第四，仅落后孟菲斯灰熊1.5个胜场，距西部第二休斯顿火箭也不过2.5个胜场的差距。

掘金曾一度迷茫，赛季初过度依赖尼古拉·约基奇的英雄球模式，期待他凭一己之力带领球队走向胜利。尽管这能帮助球队取胜，但约基奇的出场时间却高得惊人。作为总冠军的有力竞争者，掘金必须确保核心球员的体力充沛。赛季前23场，约基奇场均出战37.5分钟，而最近12场则降至35.4分钟。虽然降幅不大，但对于漫长的后半程赛季而言，这将是至关重要的调整。

约基奇出场时间的减少，得益于球队其他成员的进步，他们逐渐学会了如何协同作战。尽管掘金仍在努力适应没有约基奇在场的比赛，但无论是在他上场还是下场时，球队的表现都有所提升。迈克尔·马龙教练尝试了多种阵容组合，终于找到了配合默契的球员搭配。

德安德烈·乔丹赢得了替补中锋的上场时间，并且表现出色。他在篮下提供坚实的防守，与外线老将拉塞尔·威斯布鲁克形成了高效的挡拆配合。威斯布鲁克也找到了自己的定位，在首发阵容中如鱼得水，同时引领着第二阵容。威少与约基奇组成的新版二人组，为掘金再添一对致命武器。

掘金排名攀升的最大功臣当属贾马尔·穆雷的找回状态。穆雷近期的表现让人仿佛看到了曾经那个季后赛杀神，也更加符合外界对他的期待。穆雷的得分效率大幅提升，无论是两分还是三分都更加精准。当穆雷手感火热时，掘金的进攻更加流畅，他的组织才华也能得到充分发挥。前17场比赛，穆雷仅有1场得分20+且助攻8+，而最近18场则有5场达到这一数据。

在明确球队风格后，掘金将更多精力投入到防守端。随着穆雷和威斯布鲁克的进攻火力全开，球队的防守也愈发紧密。其他球员的挺身而出，让掘金在进攻端不再过度依赖约基奇，从而让他能将更多精力投入到防守端——这也是他赛季初的短板所在。

本赛季至今，掘金场均失分位列第八，对手场均得分高达115.9分。在十月、十一月和十二月，掘金凭借比对手更准的投篮赢得比赛。然而，一月以来，他们的努力程度显著提升。从十月场均失分118.8分，到十一月114.9分，再到十二月119.5分，一月掘金仅让对手得到111.1分。对手在前三个月的场均投篮命中率均超过46%，而本月则降至44.6%。

持续保持防守端的活力，将助力掘金在排行榜上继续攀升。他们已经在这一曾经薄弱的环节取得了进步。进攻端的顺畅让掘金能将更多精力投入到防守端，而这一转变也带来了实实在在的回报。一月，掘金的净效率值高达+9.1，位列全联盟第四。

如果掘金能在攻防两端持续保持高效表现，他们有望再次向季后赛深处发起冲击。