1949年2月15日，阎锡山乘坐飞机离开了太原孤城，而将这名“山西王”赶出老家的人，正是他的山西五台县老乡、后来成为新中国十大元帅之一的徐向前。
事实上，对于阎锡山与徐向前来说，二人的恩恩怨怨已经前后经历了20多年，几乎可以算作中国近代革命史的一段缩影。
太原解放
而在徐向前的回忆里，他与阎锡山之间可以用一句话来概括：“同乡不同辈，有恩亦有仇。”那么，阎锡山与徐向前之间究竟有过怎样的过去？
同乡不同辈阎锡山与徐向前均出身于山西省五台县，不过阎锡山出生于1883年，而徐向前出生于1901年，他比阎锡山小了18岁。
徐向前元帅
此外，二人的出身也并不相同。
阎锡山父辈是经商的小地主，虽然后来家道中落，但阎锡山的物资条件依然比较优越，至少接受过私塾教育；相比之下，徐向前出身于贫困农户家庭，年少时还由于贫困失学，可见阎锡山与徐向前的家庭出身并不是一个阶级。
阎锡山的发迹，源于他考取山西武备学堂，并被保送于日本陆军士官学院。在回国后，作为中国第一批新式军人的阎锡山投身辛亥革命，并成为山西都督。
而在辛亥革命举行时，徐向前还是一个在五台县永安村下地干活的农家孩童，二人的世界可谓完全不在一个层级。
阎锡山
1921年，20岁的徐向前从山西国民师范速成班毕业，而该校是阎锡山创办的，因此这可以算作二人的第一次交集。
徐向前毕业后在阳曲县和五台县担任小学教员，但由于他对学生们宣传爱国思想、进行思想启蒙，这让希望控制山西的阎锡山非常不满，因此便两度开除徐向前。
军阀阎锡山
此时徐向前认识到了阎锡山作为地方军阀的反动本质，他愤然投笔从戎，考取黄埔军校第一期，毕业后就职于国民革命军第2军第6旅，担任教官、参谋、团副等职。
当时正值“国民大革命”，徐向前在此时接触了中国共产党与马列思想，当即意识到这是拯救中国的唯一道路，于是在1927年加入中国共产党。
徐向前
有恩亦有仇事实上，阎锡山早在徐向前从黄埔毕业时，就已经认识了这个性格木讷、沉默寡言的年轻军官。在阎锡山麾下的晋绥军里，流传着一句话：“会说五台话，才把洋刀挂。”
这实际上说明阎锡山是一个任人唯亲的人，他缺乏选贤举能的能力。而同样出身五台县的徐向前，便曾被阎锡山动用多种手段进行拉拢。
阎锡山
然而，徐向前早已看透了阎锡山作为反动军阀的本质，在看到中国共产党人为革命赴汤蹈火的事迹后，徐向前拒绝了阎锡山的利诱，投身于中国革命的浪潮中。
自1927年加入中国共产党后，徐向前历任中国工农革命军第4师第10团党代表，4师参谋长、师长等职，他的军事才能在一次次战役中得到施展。
红军战斗
在土地革命战争中，徐向前指挥红军击败了国民党反动派的无数重兵围剿，而且转战南方各省，开辟了川陕根据地。尤其在红军长征时期，徐向前作为红四方面军的主要领导人，为红军立下了赫赫战功。
此时蒋介石与阎锡山也注意到了从黄埔一期毕业的徐向前，他们后悔不迭地表示：“徐向前一人，胜过国民党百将。”
1937年，随着日本发起全面侵华战争，国共两党建立抗日统一战线，红军则接受国民政府改编，以国民革命军第八路军的身份投入抗日前线，徐向前此时担任八路军第129师副师长的职务。
由于此时国共已经展开第二次合作，在这样的背景下，阎锡山主动派出汽车，送徐向前回乡探亲。
徐向前元帅
此时距离徐向前离开家乡，已经过去了12年之久。出于思乡之情，徐向前承接了阎锡山的这份好意，乘车回到五台县老家。
不过令徐向前有些吃惊的是，自己早已投身中国共产党阵营，理论上与阎锡山已经是水火不容的敌人，但阎锡山作为“山西王”，居然从未伤害过自己在故乡的亲人。事后徐向前得知，阎锡山曾经下令：
“不管徐向前在外面闹了什么革命，他的家人都不应被打扰。”
“山西王”阎锡山
截然不同的人生对于阎锡山的这份恩义，徐向前也有些感慨，但本质上来讲，身为反动军阀的阎锡山依然是自己需要打倒的对象。果然，在抗日战争胜利后，蒋介石便开始筹谋内战。于是，阎锡山与徐向前之间的斗争终于达到了高潮。
1948年3月，徐向前指挥解放军发起临汾战役，成功解放了这座山西重镇。2个月后，徐向前再度发起晋中战役，他凭借优秀的指挥艺术，以6万兵力击溃阎锡山10万兵力，解放县城14座。
同时，徐向前殚精竭虑，为未来的太原战役作出了周密部署。
解放军解放太原
然而阎锡山却在解放战争爆发后屡战屡败，手下的晋绥军完全不是解放军的对手。到了1949年2月，解放军彻底将阎锡山的老巢太原包围成一座孤城，阎锡山见大势已去，便收拾黄金家当，乘坐飞机离开了太原。
不过，此时的徐向前由于多度劳累，因此未能参加太原战役的总攻，由彭德怀代为完成。经过一个多月的血战，太原最终胜利解放，阎锡山在山西的统治至此走到了尽头。
参考资料【1】阎锡山:在国、共、日之间博弈(1935-1945)[J]． 南京大学学报
【2】布衣元帅徐向前 党史频道-人民网 人民网
