要说我军历史上最有名的勋章，那一定是1955年全军授予的三枚勋章：即八一勋章(奖章)、独立自由勋章(奖章)和解放勋章(奖章)。这三枚勋章分别代表土地革命时期，抗日战争时期和解放战争时期。在历史上，能同时获得者三枚一级勋章就代表着，这位将军在历史上的这三个重要时期都做出了重大贡献。要知道，在开国57位上将，都有10位因为各种原因，没能同时获得“三枚一级”。

但要说我军历史上最珍贵的勋章，那一定是红星奖章。这种奖章的无论是荣誉等级，还是稀缺程度，都可谓绝无仅有。

据黄永胜回忆，他曾获得过一枚红星奖章：“那个奖章可珍贵了，我曾捐给军事博物馆，后来实在舍不得，怕他们混乱中搞丢了，我又要了回来。后来我当总长时，军事博物馆来人找我，要我再次捐献给他们。他们说现在红星奖章他们那儿没有，只听说彭德怀那里有一个，还有我这有一个。彭德怀那个他们不好收藏，就向要我这个。我没有同意。那一个奖章比后来三个勋章加在一起还要珍贵！”

一位开国中将曾在文章中说过：当时，能得到这种奖章的人是很少的。据说这种奖章不仅荣誉很高，而且还能“保命”。据说当时有不成文的规定：获奖的人，如果犯了杀头之罪可以降罪一等。

《彭德怀传》也有类似的记载：“彭德怀最珍贵的纪念品之一，是长期锁在保险柜里的一枚一级红星奖章。这枚奖章是1933年8月1日对为红军中有特殊功勋的指挥员授予的。”彭德怀曾对阿尔巴尼亚国防部长说过：“我不喜欢人家叫我元帅……我不喜欢肩上这两块牌牌。”但他却格外珍视红星奖章，甚至把它锁进保险柜。

从上面这三段描述中，我们不难看出红星奖章的宝贵程度。那么，红星奖章为什么如此珍贵呢？

红星奖章于1933年8月1日（建军节）首次启用，1934年因五次反“围剿”停授，前后只有一年的时间。

奖章分为3个等级，即一等红星奖章、二等红星奖章和三等红星奖章。一等奖章授予领导全部或一部革命战争之进展而有特殊功绩的人员。二等奖章授予在某一战役当中曾经转移战局而获得伟大胜利的人员。三等奖章授予经常表现英勇坚决的人员。

由于年代久远，又处在战争时期，至今没有一份完整的获奖者名单，但至少有一部分人似乎可以确定的。比如周总理、朱老总、彭老总、项英都曾获得一等红星奖章。从这个残缺的名单可以看出，一等红星奖章属于“元帅级别”。另外，据《徐向前传》记载，1935年，一、四方面军会师后，中央曾为徐向前、陈昌浩颁发过一等红星奖章，以奖励他们对创建、发展红四方面军的卓越贡献。另有还有传言，说当时的红9军军长何畏也曾获得过。

二等红星奖章，起步是上将级别，上至元帅级别。陈毅元帅、聂荣臻元帅、张云逸大将、罗瑞卿大将、萧克上将、陈伯钧上将、李聚奎上将，还有袁国平、毛泽覃、周子昆、寻淮洲等人，也都获得过二等红星奖章。

据《程子华回忆录》记载，程子华曾因为领导大冶兵暴有功，于1934年1月获得二等红星奖章一枚。据《彭雪枫传》记载，彭雪枫因为在被称为“乐安事变”的郭炳生叛变投敌事件中处置得宜，挽回了一个团的部队，在1934年1月被授予红星奖章一枚，极有可能也是二等红星奖章。

据说，刘伯承元帅、陈光将军也曾获得二等红星奖章。

三等红星奖章的获得者有，罗荣桓元帅，李天佑、杨得志、杨勇、苏振华几位上将。据埃德加·斯诺《西行漫记》记载：“安顺场和泸定桥的英雄们，因为他们惊人的勇敢，都得了红星奖章（注：三等），这是中国红军最高级的奖章。”

可以说，凡是获得了红星奖章的人，都在人民军队的历史上做出了重大贡献，甚至是在历史转折的关键时期扭转了红军的命运。

正是因为这种奖章的含金量如此之高，1989年10月5日，解放军总政治部和民政部曾一同下发过一个《关于荣获红星奖章的牺牲、病故军人增发抚恤金的通知》。《通知》指出：中革军委在1933年和1934年曾两次颁发红星奖章，“这是红军时期军队颁发的最高等级的奖励”。为优待这些奖章的获得者，经研究决定：凡获得一、二、三等红星奖章者可享受现在中央军事委员会授予荣誉称号的待遇；如奖章获得者仍在现役，牺牲或病故后，可以一次性领取额外35%的抚恤金。