飞行是人类的共同愿望，在世界古代文明中有很多关于飞行的神话与传说。特别是古希腊与古罗马以及阿拉伯文化中的神话传说最为有名。它们都对后来的航空发展产生过深远影响。

表现法厄同故事的绘画

法厄同驾战车飞行是古希腊和古罗马最为著名的飞行故事之法厄同是太阳神阿波罗的儿子，他希望驾驶父亲的战车游历一天，阿波罗告诫他，除了阿波罗，无人能驾驭它。法厄同不听，他鲁莽地跳上战车，驾马飞去，神马感觉战车重量轻了，便拉着战车在天地间横冲直撞，并燃起大火，火势凶猛，吞噬了田野与村庄，大地眼看就要毁灭。众神求助于天神宙斯。宙斯毕竟法力了得，他右手放出一个霹雳，直击法厄司，法厄同头发着火，从空中坠落河中而丧生。法厄同驾车飞行勇气可嘉，但他被惩罚致死，也是个悲剧。这是一个把飞行与死亡纠结在起的故事，令人不胜唏虚。

古希腊伊卡洛斯同父亲飞行

伊卡洛斯身穿羽衣同父亲飞行的故事同样很有名。伊卡洛斯的父亲是著名建筑师代达罗斯。代达罗斯曾经为国王米诺斯设计建造了一座神奇的迷宫。后来代达罗斯失宠，国王将代达罗斯和他的儿子伊卡洛斯囚禁在一个岛的高塔上，并派重兵把守，封锁了该岛对外的陆路与海路。但代达罗斯智慧非凡，国王能封锁陆路与海路，但他无法封锁天空。代达罗斯忽发奇想，何不仿造鸟类的羽毛，编织成一副能飞的翅膀，然后飞出牢笼?于是，他和他的儿子，用蜡和羽毛为自己制造了翅膀，当他俩准备起飞时，父亲告诚儿子，飞行要保持适当的高度才安全如果飞行太低，海浪会打湿你翅膀;如果飞行太高，距离太阳近了，太阳的热度会融化粘连羽毛的蜡，这样翅膀就会散落。父子俩飞行离开高塔后，在天空里自由翱翔，伊卡溶斯兴奋不已，忘记了父亲的忠告，他越飞越高，飞近了炽热的太阳，结果蜡翼熔化，一片一片掉下来，伊卡洛斯坠入大海，失去了生命。而代达罗斯却利用这副翅膀成功地飞越爱琴海到达了那不勒斯。

这个故事内涵很丰富，既有人类模仿鸟类飞行的思路、制造羽衣的情节，又有飞行安全的提示，并讲述了一位“飞行员”不遵守飞行安全规则，导致“机毁人亡“空难”的故事，对后人很有警示。