谈及到中国古代历朝历代的皇帝，就不得不提及到秦始皇，秦始皇不仅早在其13岁时就登上了皇位，在位期间更是用实力统一了六国，并采取一系列措施加强了中央统治，实现了古代中国首次大统一的局面。作为千古一帝的帝王，秦始皇不仅在生前享受了奢侈豪华的待遇，其死后陵墓的修建和规模也是前无古人，后无来者。

秦始皇陵墓的规模到底有多大呢？据说其面积就有78个故宫的大小，里面不仅有大量的奇珍异宝的陪葬品，还有成片气势磅礴的兵马俑，而针对秦始皇陵的民间传说也是不少，包括里面有水银制成的江河湖海和布置了防止被盗墓的各种各样的机关等，除了秦始皇陵本身具有许多神秘的传说外，人们还对陵墓中千年不灭的“长明灯”产生的极大的兴趣。

实际上，关于秦始皇陵墓中的长明灯并不是民间的传说，而是近代考古人员在对秦始皇陵墓的挖掘中发现的，发现墓中长明灯的事实一经报道出来，便引发了大家的好奇，很多人对于墓中为何能够存在千年不灭的长明灯也发表了各自的看法。其中有一条观点就认为长明灯之所以能够千年不灭，很可能是由于灯芯材质的特殊。

实际上，针对特殊材料上，古人也早就想到了，如司马迁就曾针对长明灯为何能够千年不灭的原因给出了自己的描述，追究其根本原因是因为这种灯油的特殊性，因为这种灯油是采用人鱼膏制造的。不过采用人鱼膏的这种解释仔细一想也禁不住推敲，比如，当时的人鱼膏十分的珍贵，如果真的要想做到千年不灭，在量上难以保证，另外，只要采用燃料点燃的方式，就需要消耗氧气，一旦墓中的氧气耗尽，灯自然也会熄灭。因此，从这个角度上来说，要想在墓中做到千年不灭的“长明灯”似乎是一个不可能的事情。

要想真正弄清长明灯的秘密，还得借助现代科学技术的力量，一些专业的学者就通过采集墓中长明灯中的燃料，并通过仪器检测和对现场情况的综合分析发现，长明灯的灯油并非是所谓的人鱼膏，而是蜂蜡，并且蜂蜡里面还具有大量的白磷的成分，根据白磷的燃点十分低的性质，如果在存在氧气的情况下就很容易发生自燃现象。不过墓中经过密封后，氧气也会最终被消耗掉，即使是蜂蜡燃烧得十分缓慢也难以做到“长明灯”不灭的效果。

实际上，从能量守恒的角度来看，所谓的永久不灭的“长明灯”实际上是不存在的，但为何考古人员在进入秦始皇陵墓的时候，能够见到墓中安静燃烧的长明灯呢？

其实谈到白磷这种物质的时候，谜底也就渐渐地浮出水面了，考古人员进入陵墓中看见的点燃的长明灯并不是一直处在燃烧的一个状态，在密封的陵墓中，氧气一旦被耗尽，长明灯也会熄灭，但是在考古人员打开陵墓的一刹那，空气中的氧气就会涌入陵墓，再加上灯油中白磷又极其容易自燃，所有当秦始皇陵墓中的密封环境与空气接触的时候，就容易再次燃烧起来，给人造成一种千年不灭的错觉，让人误以为长明灯一直在燃烧。

学者的解释揭开了秦始皇陵墓中长明灯千年不灭的神秘面纱，原来所谓的长明灯只不过是古人用他们的智慧和巧思构造出来的，就像是和我们开了一个玩笑一般，虽说真正的长明灯并不存在，但是古人创造出长明灯的寓意还是希望不灭的火苗能够驱赶黑暗，带来光明，并且薪火相传祈求平安！