东汉末年三国纷争最后被司马家族窃取了政权，司马炎统一中国后建立了西晋政权。但西晋内部藩王势力做大，最终在司马衷上位后爆发的“八王之乱”。这场动乱持续了16年之久，各个藩王之间不断内耗，北方的少数民族趁机内迁，纷纷割据势力自立为王，整个北方乱成了一锅粥。

其中的匈奴人刘渊率先起兵反抗西晋，在位时不断与西晋发生战争，让西晋朝廷更加微弱，刘渊去世后刘和继承王位，但是没过多久，被刘聪发动政变杀死，刘聪继位成为了皇帝。刘聪为人好色荒唐，当时去到大臣靳准家中喝酒时看见他家有两个女儿生的十分漂亮，便将其纳入了后宫。没过多久两个女儿靳月光和靳月华都被册立为皇后，靳准也成为国丈，权力盛极一时。

刘聪后宫的妃子众多，每天都不重样，刚开始还十分宠幸靳准的两个女儿，但没过多久便腻了，靳准的其中一个女儿靳月光便受到了冷落，不甘寂寞的她便与侍卫偷情，被刘聪发现后逼迫她服毒自尽。按理说自己的女儿做出这等出格的事情靳准也会受到牵连，但是刘聪却没有处置靳准。

刘聪病逝后，传位于自己的儿子刘粲。这个刘粲真是完美诠释了什么叫做老子英雄儿好汉，在好色这件事情上丝毫不输刘聪，刘聪刚刚去世，就迫不及待的住进了太后靳月华的寝宫。而且刘粲继位后又迎娶了靳准的另外一个女儿且册立为皇后，靳准还是国丈。刘粲为了专心享乐把全部朝中政务都交给了靳准处理，得到权力的靳准却暗中谋划着杀死刘粲。

靳准先是找到了贵为太后和皇后的两个女儿，告诉他们刘粲的弟弟想要暗中起兵自立为王，到时候咱们恐怕就会被牵连死无葬身之地，这种情况只能先下手为强，你们要告诉刘粲让他早做准备。果然两个女儿在与刘粲行云雨之事时哭哭啼啼的和刘粲说自己命不久矣，刘粲问明缘由后对众多亲王产生了杀心，于是派人带兵将自己的兄弟们杀的一个不剩。

看到时机成熟，靳准一举发动了政变，带兵闯入了刘粲的后宫，杀死了刘粲，并且杀死了在京城的全部刘氏皇族，还将刘聪、刘渊的墓掘开，焚烧了宗庙。而后靳准自立为“汉天王”，向东晋称臣。

当时中山王刘曜听闻靳准叛乱，起兵讨伐他，靳准知道不是刘曜的对手，想投降但是之前又杀了刘曜的母亲和亲哥哥，害怕投降后被刘曜记恨，于是一直犹豫不决。就在此时靳准的堂弟却杀死了靳准，带着宗室向刘曜投降，刘曜则将靳明等一干人众全部处死，靳氏一族至此全灭。