在二战东线战场，‬德军北方集团军群相较于中央集团军群和南方集团军群名气可是要小得多，很多人对它的印象只有包围列宁格勒。事实上也确实没错，北方集团军群在包围列宁格勒之后就基本停止了进攻行动，甚至于在战争中后期的时候北方集团军群成为了中央集团军群和南方集团军群最大的奶妈，拼命输血给这两个集团军群，从这个角度看，北方集团军群也是劳苦功高了。

北方集团军群作为德军巴巴罗萨行动的三大集团军群之一，在刚开始的时候军队规模还是非常可观的。在1941年6月份北方集团军群拥有兵力72万人，包括有20个步兵师，3个装甲师，2个摩托化步兵师，1个党卫军师和3个小型国防军治安师。在武器装备方面拥有770辆坦克，223辆装甲车，344辆半履带车辆，4700门重炮和3400门迫击炮和122900辆载重车辆。

在巴巴罗萨计划中，北方集团军群的任务是从东普鲁士出发，进入波罗的海三国打通前往列宁格勒的通道，另外还要求占领波罗的海沿岸重要的港口等，并且还要求在必要时支援中央集团军群，可以说此时的北方集团军群还是很忙的。在巴巴罗萨计划开始之后，北方集团军群沿着波罗的海的进攻还是比较顺利的。

虽然波罗的海地区糟糕的基础设施建设和缺乏装甲部队拖慢了德军的进攻步伐，并且没有像南方集团军群和中央集团军群一样形成大量的包围圈，但是北集依然在1941年8月份挺进到了列宁格勒近郊，但是苏军的顽强超出了德军的想象，由于要支援中央集团军群进攻莫斯科，德军缺乏足够的兵力在列宁格勒巷战，因此围困列宁格勒成为了德军的必要选择。

从1942年开始，德军对列宁格勒发起了三次大规模进攻行动，其中在1942年7月份更是派来了曼施坦因的第十一集团军，但此时的苏军已经从围困中缓过了劲来，曼施坦因看着自己手里可怜的兵力和庞大的列宁格勒城，只能做出继续围困的决定，至此之后北方集团军群就开始了划水模式。

在1942年6月份时，为了进攻列宁格勒，北方集团军群经过了一次加强，下辖有两个装甲师，三个摩托化步兵师，31个步兵师和山地师，一个西班牙志愿师和三个警卫师，部队达到了40个师，比巴巴罗萨计划初期还多，但是由于战争的消耗，此时北方集团军群兵力还是有所削减的。

因为北方集团军群境内的战争烈度较低，因此德军总参谋部将大量的北方集团军群部队转移到中央集团军群和南方集团军群中去，尤其是装甲部队几乎全部撤走了，北方集团军群长期保持着第16集团军和第18集团军这两个集团军群的编制。到1944年苏军发动诺夫哥罗德战役时，北方集团军群只剩下了不到40万人的部队。

之后北方集团军群撤往黑豹防线，到1944年6月份苏军发动巴格拉季昂行动之后北方集团军群的位置相当突出，到1944年10月份的波罗的海沿岸战役之后，北方集团军群主力被包围在了库尔兰半岛这个小地方，之后北方集团军群被更名为库尔兰集团军，一直战斗到1945年5月8日德国投降。