1967年夏天地中海，阳光明媚，海水湛蓝，然而，这片美丽的海域却隐藏着一段鲜为人知的残酷历史。

美国军舰“自由号”挂着星条旗，竟遭到盟友以色列的猛烈袭击，造成34名美国士兵阵亡，170多人受伤。

这到底是意外事故，还是蓄意背叛？

1967年，中东局势如同干柴烈火，随时可能爆发，第三次中东战争，又称“六日战争”即将爆发。

信源：新闻背景｜中东战争大事记2024-04-14 新华网

以色列在中东地区实力强大，已经做好了充分准备，要狠狠打击埃及、叙利亚、约旦三国组成的联合军队。

美国则提供了强大的经济和军事支持，它慷慨解囊，提供了高达36亿美元的资金援助，还以非常优惠的价格出售了超过400辆坦克以及250架先进战机。

不仅如此，美国还直接派遣了超过1000名空军人员参与战斗，以实际行动支持以色列。

战争打得激烈的时候，美国国家安全局的间谍船“自由号”偷偷摸摸地来到了战区。

这艘船对外宣称是科学考察船，实际上却秘密负责监听和收集情报，它监视的对象不只是正在打仗的阿拉伯国家，甚至还包括美国的“盟友”以色列。

船上装有精密的窃听仪器，还配备了能理解希伯来语的美国籍犹太裔人士，他们的任务是同步监测以色列军队的各项活动和通信内容。

1967年6月8日，对于“自由号”上的358名船员来说，是遭遇灾难的一天，当日清晨，一架以色列侦察机发现了行迹可疑的这艘船只。

飞行员在辨认出船体侧面“GTR5”的编号——这是美国科考船特有的标志——之后，立即向指挥部报告了这一情况。

更令人费解的是，在得知“自由号”是美国船只后，以色列指挥部选择召回侦察机，似乎什么都没发生过。

后续的发展超出了预期，几个小时后，以色列地面部队遭遇不明船只的炮火袭击。

以色列军方指挥部对此感到十分恼火，立即命令对阿里什附近海域的可疑船只发动攻击，就在这时，“自由号”再次成为了以军的目标。

同时，以色列空军还出动了两架幻影3CJ战斗机执行侦察任务。

令人难以置信的是，“自由号”上的美国士兵友好地向这两架飞机挥手示意，表示欢迎，然而，以色列飞行员误认为这是埃及的军舰，随即发起了攻击。

下午1点58分，第一波攻击展开，以色列战机上的机关炮猛烈地扫射着“自由号”的甲板，一枚枚火箭弹也快速飞来。

而毫无防备的“自由号”船员遭遇重创，伤亡人数迅速增加，甲板上到处都是鲜血。

在一片混乱中，舰长威廉·麦戈纳格尔当机立断，命令升起一面巨大的美国国旗，同时向美国海军第六舰队发出紧急求救信号，报告称：“我们受到身份不明飞机的袭击，请立即支援！”

然而，让人疑惑的是，美军“萨拉托加”号航母并没有立刻采取行动，反而指示“自由号”先自己调查清楚情况。

这背后的真实原因，直到现在仍然是一个未解之谜。

在让人难熬的等待中，“自由号”又遭遇了两波更为强烈的攻击，凝固汽油弹和鱼雷连续爆炸，“自由号”瞬间化为一片火海。

全船上下有821个弹孔，密密麻麻，遍布各处，“自由号”几乎完全报废，造成34人丧生、171人受伤的惨剧。

直到这时，美国海军的航空母舰才姗姗来迟，而发动袭击的以色列战机和鱼雷艇，早已不见踪影，逃离了现场。

事情发生后，以色列方面解释说，这是个“意外”，并表示愿意进行赔偿，在美国，总统约翰逊也希望事情平息下来，所以接受了以色列的说法。

亲历者们清楚地听到以色列飞行员使用希伯来语对话，也亲眼目睹以色列战机袭击了悬挂美国国旗的军舰。

在他们心中，这是一场有预谋的攻击，并且事实的真相遭到了掩盖。

此外，美国政府在处理这起事件中的态度也备受质疑，许多人怀疑他们为了维护与以色列的盟友关系，最终选择了牺牲“自由号”上的船员。

自由号事件让我们看到了战争的无情和人性的多面性，也暴露了国际政治中的黑暗和残酷现实。

在国家利益和政治斗争面前，真相和正义的价值究竟有多大？

而这段被时间掩盖的历史，对今天美国和以色列的关系，甚至整个中东地区的局势，产生了怎样的影响？