欧阳奋强1964年出生于四川成都的一个普通家庭，早在14岁就在峨眉电影制片厂当一名小演员，因为他天生一张娃娃脸，演青年会显得稚嫩，演少年略微成熟，所以在电影厂六年的时间，他并没有出演太多的角色，在没有戏的时候他就只能给剧组打打下手，热忠演戏事业的他看到别人演戏也只有羡慕。

终于在1984年，欧阳奋强的机会来了，《红楼梦》剧组在全国海选演员，当时其他演员都已经到位，唯有贾宝玉还没有定下来，当时面试贾宝玉的人有很多，但是王扶林导演都觉得不太满意，就连红学家吴祖光在红楼梦的讨论会上调侃导演说，演贾宝玉的人还没有生出来呢，去哪里找？他的意思就是贾宝玉很难很难选。

眼看就要开机了，王扶林导演心急如焚，当时有人给导演建议，不如找个女演员来反串贾宝玉，但王扶林导演坚决不同意，他不相信这么大的中国找不出一个贾宝玉，导演一边等待一遍要去峨眉山寻找一块取景的顽石，就在这时，准备出演史湘云的张玉屏向王扶林导演推荐了，曾经和她一起合作过的欧阳奋强，导演听了迫切的想要见一见欧阳奋强，就找人稍信给他，可谁知欧阳奋强听到这个消息并不以为然，他觉得导演怎么可能会选他呢，绝对不可能，他想还是别做白日梦了，后来还是欧阳奋强的爸爸劝他去见一见，也许是一次机会呢，就这样，欧阳奋强抱着试试看的想法，去见了王扶林导演。

当时欧阳奋强剃的是个平头，上衣穿了个圆领短袖，一个短裤，拖着个鞋就到宾馆里去找王扶林导演了，导演一看，这完全就是个傻小子，跟贵族的贾宝玉完全是两码事，但是导演却觉得这个人有点门，因为王扶林导演想象了一下他画完妆的样子，所以导演觉得欧阳奋强应该是最接近贾宝玉的一个。

后来导演邀请他去北京试镜，但欧阳奋强却想要放弃这次渺茫的机会，于是王扶林导演出了一招，让欧阳奋强做飞机去北京，这一招果然吸引了他，因为在80年代坐飞机是非常奢侈的事，所以他便答应了导演去北京试镜。

欧阳奋强一进剧组，经过简单的化妆和造型，王扶林导演一看便惊呆了，欧阳奋强和书中写的贾宝玉一摸一样，就这样，欧阳奋强成功的饰演了贾宝玉，这一年他20岁。

后来为了能更好的契合角色，造型师提议欧阳奋强能整容垫下巴，因为他觉得欧阳奋强的下巴有点短，两边的腮帮又太宽了，化妆造型出来不好看，但那时候国内的医美整形还不是很成熟，在手术后欧阳奋强还高烧了三天，就这样欧阳奋强成了公费整容的第一人。后来在拍摄结束时，欧阳奋强本打算取出假体，但是并没有那么容易，而且手术过程也很麻烦，他就打消了这个念头，所以每到刮风下雨的时候他都会觉得下巴不舒服。

再后来《红楼梦》播出，欧阳奋强已然大红大紫，当时他原本可以留在北京，但他却选择回到了四川，转行做了导演，可即便是导了很多部作品，大家对他最深刻的印象依旧还是贾宝玉，虽然这个角色成就了他，但也让大家忽略了他在导演方面的努力，因为他演的贾宝玉太深入人心了。不过事到如今他已经接受了这个现实，毕竟贾宝玉也是他创造出来的奇迹。