先秦百家争鸣，是个大师辈出的时代，出了非常多的经典人物。秦国最终在秦王嬴政的统领下，荡平四海一统天下，而除了武将的功劳之外，众多文臣也有着非常大的贡献，李斯可以说是其中之一，但是在后秦始皇时代，李斯却惨遭腰斩的命运，作为昔日秦国丞相，为何却无人替其求情呢？

春秋战国的时候，每个国家之间的竞争更像是如今大公司间的竞争，人才流动性是非常大的，李斯本来是楚国人，后来跟了荀子学习，并成为了荀子最出名的弟子之一，最终选择了秦国作为效力的国家。

当年，秦王政决心统一天下，韩国担心灭国，便派水利工程师郑国来鼓动秦国修水渠，也就是后来著名的郑国渠，其本意是消耗秦国国力，后来被秦王政发现了其真实目的，秉着“非我族类，其心必异”的原则，秦王政觉得“外国人”都靠不住，便下了逐客令。

而李斯直言极谏，写了历史著名的《谏逐客书》，秦王政看后幡然醒悟，果断采纳了李斯的建议，取消了逐客令，并重用了李斯。

秦王政为统一六国，到处笼络人才，韩非子也正是其中之一，韩非子和李斯师出同门，同样是荀子最著名的弟子之一，而且才华在李斯之上。此时，俩人因为灭韩存韩的政见不和而起了矛盾，虽然早灭晚灭都是灭，但是韩非子还是想凭借一己之力能让韩国多存活几年，李斯借此向秦王政污蔑其目的不纯，只为谋求本国利益，秦王政一时恼羞成怒，将韩非子下狱，等秦王政气消了反应过来的时候，韩非子已然被李斯逼死，就这样李斯的劲敌韩非子就被他的这种小手段除掉了。

后来，秦王政以势不可挡的力量统一六国，李斯也如愿以偿的当上了丞相，并多次随秦始皇巡游天下。但看似风光的他骨子里仍然十分软弱，因为出身贫寒的他一步一步爬到了一人之下万人之上的位置属实不易，赵高正是看穿了他贪恋荣华富贵的特点，威逼利诱让协助他篡改秦始皇遗诏，扶植秦二世胡亥上位。

说实话，对于谋朝篡位这种事儿，李斯心里是拒绝的，但是在自己的荣华富贵面前，大义终究还是弱了一点，最终不仅篡改了遗诏，还一不做二不休的下令处死公子扶苏及蒙氏兄弟。

李斯利令智昏，参与了沙丘政变，也为自己日后被灭门埋下了祸根。

秦二世时代，秦国大权已然落到了宦官赵高的手上，并留下了指鹿为马这种极具讽刺性的事件，而李斯作为秦朝的开国元老，虽然性格有些软弱，但终究还是有一颗为秦国效力的心。

面对秦二世的荒淫无度，人民生活陷入水深火热之中，各地反秦势力层出不穷，李斯便想再次“直言进谏”，劝秦二世减少徭役，缓解国内矛盾。

可惜，秦二世不是秦王政，秦二世不仅没有听取李斯的劝谏，反而将其下狱，赵高正好趁此时机诬陷其谋反，最终屈打成招，将其具五刑，腰斩于市，夷灭三族。

作为昔日丞相，为何因罪下狱却无一人替其求情呢？原因其实显而易见：

一、秦灭六国，李斯起到了重要作用，被六国人所憎恨；

二、李斯参与政变失节，害死公子扶苏及蒙氏兄弟，为人所恶；

三、赵高独揽大权，只手遮天，无人敢替其出头。

秦国统一天下的“栋梁之才”李斯因自己的一次关键失节将秦国推向了万劫不复的深渊，又因自己的“直言进谏”将自己和家人带向了灭亡，可以说其是成也“直言进谏”，败也“直言进谏”，但归根结底还是自己作孽太多，终究没有享受荣华富贵的福报。