近期,福建舰及其配套的舰载机可谓是好消息不断,先是福建舰出海开展第二次海试工作,且与第一次海试时间的间隔仅有15天,比辽宁舰和山东舰第一次海试与第二次海试时间的间隔缩短了三个月左右,这意味福建舰的第一次海试非常成功,其动力系统和电力系统顺利通过了海试工作。更是暗示着福建舰的海试将会比前两艘航母更快,辽宁舰和山东舰的海试次数都在10次左右,花费的时间在一年以上,福建舰第二次出海的时间就比前两艘缩短了三个月,预计整个海试过程时间会更短,大约到2025年上半年就能服役。
福建舰
除了福建舰开展第二次海试以外,其配套的舰载机也迎来了新的消息。一是歼35隐身舰载机的新照显示已经取消了空速管,还涂上了低可视度涂装,这意味着歼35隐身舰载机的试飞工作可能已经结束,进入到了训练阶段,为后续福建舰服役以后顺利上舰做准备。歼35隐身舰载机的出现,将结束中国海军无隐身舰载机的历史,缩短了与美国海军的差距。特别是是F35B/C“闪电”隐身战斗机服役以后,美国海军将其部署到了“尼米兹级”核动力航母、“黄蜂”级两栖攻击舰和“美国”级两栖攻击舰之上。
最新曝光的歼35试飞图
就连日本海上自卫队也采购了数十架F35B型垂直起降战机装备在“出云”级直升机航母之上,使得“出云”级直升机航母摇身一变,成为了真正意义上的航空母舰,让中国海军航空母舰面临不小的威胁。为此,福建舰建造之初,为避免在舰载机的发展上落后于美国,于是有歼35隐身舰载机的出现。所以,歼35隐身舰载机一旦服役,将从根本上改变海军航空兵没有舰载机的历史。
早些时候的歼35还有空速管
二是一张疑似5架空警600舰载预警机同框的图片出现在了互联网上,这意味着空警600舰载预警机的试飞工作也很可能已经结束,并进入到了批量生产阶段,为福建舰服役后顺利上舰做准备。与歼35隐身舰载机一样,空警600预警机对于福建舰来说同样极其重要。舰载预警机也被称之为航母战力倍增器,在当今世界上所有拥有航空母舰的国家当中,目前仅有美国和法国装备E2“鹰眼”舰载预警机,而能够独立研制并装备固定翼舰载预警机的国家更是只有美国。
5架空警600同框
苏联时代也曾发展安-71预警机和“雅克-44”舰载预警机,并计划装备在“库兹涅佐夫”级航母和“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母上,但随着苏联的解体,这两款舰载预警机也随之下马,成为了失败的产物。并在此后的30多年时间里没有哪个国家发展固定翼舰载预警机,直到中国空警600预警机的出现,中国才成为全球第二个在固定翼舰载机的发展上有了实质性进展的国家。那么发展固定翼舰载预警机到底有多难呢?首先为了满足上航母的条件,它的尺寸必须足够紧凑,而非空军的预警机,可以在轻型运输机、中型运输机、重型运输机和战略运输机的基础上改进而来。
安-71预警机
航母上的空间非常有限,起降距离也非常短,这就使得固定翼预警机必须实现小型化和集成化,将各种笨重雷达系统、指挥系统和计算机等装载到运输平台上。同时,还要获得不俗的探测能力,滞空时间和引导能力等,这比空军大平台改装的预警机难度更大。同时,固定翼舰载预警机对航母又有着非常重要的作用,它被称之为“战力倍增器”,可数倍提升航母编队的防空拦截效率,击落敌机的效率。一艘航母仅需要部署3到5架的固定翼预警机,就能实现在航母数百公里的防御圈内不间断的在空中交替执行任务,就像航母编队的耳朵和眼睛。
鹰眼预警机
同时,舰载预警机由于在数千米的上空飞行,居高临下,可以有效解决由于地球曲率影响,水面舰艇雷达系统探测低空目标存在盲区的问题,可以监视敌方敌方突袭的战斗机、巡航导弹和反舰导弹等,并引导舰载武器和舰载机等进行拦截,以此来保证航母编队的飞行安全。除此之外,固定翼舰载预警机还可以与舰载固定翼战斗机组成编队开展远程奔袭和空战任务,极大提升了整个航母战斗群的作战能力。
所以,空警600固定翼舰载预警机的出现,也是中国航空工业提升的直观体现,有效弥补了中国在固定翼舰载预警机发展上空白,提升了中国航母编队的整体作战能力。那么作为一款需要在航母上起降的预警机,空警600预警机到底有多大呢?为了做直观的对比,我们专门找到了与运20和轰6的同框图,还有与空警500预警机的同框图,从图中我们不难看出,它的尺寸非常紧凑。
空警600和空警500同框
空警600与轰6和运20同款
在空警600出现之前,曾有军迷网友认为,空警600可能会以运8/运9运输机为平台进行改装,但从它与空警600的同框图来看,它的尺寸明显要小得多,这也就说明空警600并不是以运8/9为平台进行改装的,而是一个全新的平台,就像美国的E2“鹰眼”预警机,完全是一个独立的平台,后还发展出C2“灰狗”舰载运输机。
那么空警600的尺寸到底有多大呢?从外界预测的数据来看,空警600机长约为18.14米,翼展约25米,最大起飞重量约为30吨,这样的参数在长度上与歼15和歼35非常接近,但为了获得足够的升力,它的机翼更长。而运9运输机机长达到了34米,翼展38米,最大起飞重量60余吨,很显然并不具备上舰的能力。最后,让我们共同期待空警600预警机能够早日完成试飞工作,在福建舰服役之时就能上舰,并加快福建舰形成战斗能力的进程。
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(潜望者2024年5月30日著,未经授权请勿转载,抄袭必究!)