1998年，在拍摄《双凤奇案》期间，李小冉与徐佳宁初次相遇，并在剧中共同诠释了情侣形象。尽管如此，当时两人并未成为现实中的情侣，而是构筑了一段亲密无隙、无所不谈的友情，外界常将他们的关系比喻为“闺蜜”。随后的时光中，徐佳宁亲眼目睹了李小冉每一次情感的起伏，且在她碰到难关、最需要慰藉的时候总能适时伸出援手。
2008年，徐梵溪在赵宝刚导演的作品《夜幕下的哈尔滨》中出演角色。此刻的徐佳宁于娱乐圈内已构筑起广泛的人脉网络，蜕变为一位极具分量的制片人。由于两人来自同一地方，共同兴趣日渐丰富，随着彼此了解的加深，他们的情谊也日渐升温，最终携手步入了恋爱之旅。恋爱期间，徐梵溪对徐佳宁体贴入微，两人的情感十分温馨甜蜜。徐梵溪曾深信自己找到了真爱，却未曾设想，事态的演变远远超乎了她的预想。徐佳宁和李小冉在娱乐圈中素有深厚友谊，广被众人所知。在李小冉情感旅程的跌宕起伏间，徐佳宁与她的关系渐渐发生了微妙的转变。每当情感困扰找上李小冉，她总是选择向徐佳宁吐露心声。面对这样的时刻，徐佳宁往往会暂时忽略自己的正牌伴侣徐梵溪，毫不迟疑地站在李小冉这一边。
起初，徐梵溪对此并未太在意，因她了解徐佳宁与李小冉交情匪浅。然而，日子一长，她慢慢发现，徐佳宁对李小冉的关怀已然超越了寻常友谊的范畴。徐梵溪与徐佳宁交流了自己的心声，但徐佳宁对此反应模糊，一直没有明确答复。这一局面在李小冉和鄢颇分手后迎来了转折。实际上，在李小冉与孙东海相处的日子里，徐佳宁心中早已对李小冉萌生了爱意。然而，由于李小冉正沉浸在恋爱之中，徐佳宁只能把这份情意深锁心间，眼睁睁地看着李小冉在那段布满荆棘的感情路上徘徊不已。随后，李小冉在与鄢颇分手后，步入了人生的低潮阶段，心情陷入了深深的沮丧之中。此刻，徐佳宁对她的关怀愈发细致入微，尽管那时的他已与徐梵溪陷入了热恋之中。
徐佳宁借由增强体魄的名义，引领李小冉一同登山、奔跑，同时细致入微地照顾她的日常生活，与她携手共渡了那一段不易的岁月。也许是李小冉在以往情感旅程中历经磨难，徐佳宁的体贴与挚爱渐渐赢得了她的心，两人的情感日益深厚。紧接着，徐佳宁向当时的伴侣徐梵溪表达了分手的决定，称原因是两人性格不相匹配。
这一解释显然缺乏说服力，令徐梵溪倍感迷茫，不禁陷入了深深的自我质疑之中。然而，徐佳宁对此毫不在乎，随即向李小冉发起求婚，以一种略显夸张的语气说道：“亲爱的，愿意嫁给我吗？我给你五亿，随你尽情享受！”
不久后，两人在海外步入了婚姻的殿堂，徐佳宁顺利完成了从“女性挚友”到李小冉伴侣的角色转变。
结婚后，徐佳宁极为宠溺李小冉，竭尽所能迎合她的各种爱好，向她倾注了无限的关心与扶持，对李小冉在生活及职业道路上的抉择给予充分的尊重，从不横加阻拦。李小冉钟情于侍弄花草，徐佳宁便欣然揽下了养花过程中的诸多繁杂事务。李小冉步入婚姻后，生活表象上洋溢着幸福与满足，但反观这一过程，徐梵溪倾注的情感却如流水般逝去，未得回响，着实让人叹息不已。经过细致探索，发现李小冉似乎不是第一次陷入相似的感情纷争之中。2005年，在拍摄电视剧《巴黎童话》期间，李小冉与投资人孙东海相识。孙东海在商界及演艺圈均拥有显著地位，彼时被誉为“内陆的向华强”。他对李小冉一眼倾心，紧接着便展开了激情洋溢的追求。最终，两人确定了情侣身份。然而，李小冉未曾想到，这段恋情竟会成为她生命中一段苦涩的回忆。
最初，孙东海对李小冉体贴入微，两人共同经历了一段温馨美好的岁月。然而，随着岁月的流逝，孙东海那份强烈的支配欲渐渐浮出水面。他对李小冉与男演员之间的交流设限，即便是出于工作需要的正常沟通，也可能激起他的极度不快，乃至暴跳如雷。于拍摄现场，他指派手下暗中观察李小冉，但凡察觉她与别的男演员稍显亲昵，事后便会对她出言不逊。在演艺事业上，孙东海规定李小冉仅能参与他点头答应的剧目，而对那些包含情感纠葛的剧本，他则一概拒绝批准。在日常生活中，孙东海的管制举动愈演愈烈。
他指派手下监视李小冉，自李小冉踏出家门那一刻起，她的一言一行皆处于孙东海的严密监视之中。孙东海竟要求李小冉交出手机，审阅其通讯及聊天记录，一旦觅得与男性有关的蛛丝马迹，便会穷追不舍地盘问。尤为恶劣的是，孙东海不仅阻挠李小冉与家人的交往，还擅自对她的家人实施监视。
在李小冉无法再忍受那份过度的束缚，决定结束关系之时，孙东海的举动愈发偏激。他不仅挥舞利刃对李小冉进行威胁，还变本加厉，取出携带艾滋病病毒的针管来恐吓她，其行为令人发指。那段时期，为了逃避孙东海的纠扰，李小冉四处逃窜，无奈之下与所有友人切断了联络。整整四载光阴，李小冉深陷于恐惧与压抑的漩涡之中。好在，随后殷桃的走进让孙东海的焦点转移，使李小冉得以从困境中解脱。然而，她未曾预知，孙东海并未彻底放过她。
当李小冉自以为已从孙东海的束缚中解脱时，她在剧组中与导演鄢颇邂逅，随即深陷情网。那时，鄢颇与梅婷的婚姻关系刚结束不久，随着他们恋情的公开，李小冉面临外界的非议，被指认为是“插足者”。虽然梅婷出面为李小冉澄清了真相，然而外界依旧充斥着不少疑虑。2010年，当鄢颇正欲在地下车库启动车辆之际，四名手持利刃的男子突如其来，将他团团围住并施以砍杀，导致他身体多处受伤，共计13刀。多亏医院对鄢颇进行了全力抢救，他终于转危为安。该事件在演艺圈掀起了轩然大波。鉴于鄢颇平日里并无显著敌对关系，外界普遍推测此事与孙东海脱不了干系，视其为孙东海因积怨所发动的报复举措，旨在向李小冉发出警示。
鄢颇受伤期间，满怀内疚的李小冉始终陪伴左右，细心呵护，心中还藏着与他共赴盛大婚礼的梦想。遗憾的是，两人的缘分最终画上了句号。不久之后，李小冉与挚友徐佳宁携手步入了婚姻的殿堂。
然而，在和徐佳宁情感逐步深入的同时，李小冉不慎牵涉进了与徐梵溪的情感纷争之中，此事给她的公众形象带来了不良的冲击，致使她的声誉有所减损。综艺节目《一路繁花》初播之时，由于李小冉在节目中展现出温婉柔弱的形象，不少网友一度忧虑，她会否遭到诸如节目中几位被誉为“兴风作浪的奶奶”等性格较为强硬的嘉宾的排挤。不过，节目放送之后的实际反响却令人讶异，李小冉在节目中的种种表现给自己的公众形象带来了不利的影响。
在节目中，面对其他嘉宾推选李小冉为领队的一幕，她在镜头前坦率说道：“我觉得这个头衔简直一文不值，我可不愿去碰它。”
他的言辞相当直白，且流露出一定的反感情绪。在与李小冉的交流期间，由于双方言辞上的碰撞，刘晓庆与李小冉之间产生了言语上的不和，这一情形导致一些网友转而倾向于同情刘晓庆的立场。在刘晓庆指派身强力壮的青年协助搬运行李箱之际，李小冉表达了她的疑虑：“身为队长，你不可只图虚名，责任亦需担当起来！”
关于饮食规划，李小冉自行决定省略晚餐，并随后建议所有嘉宾尝试一天仅进食一餐的方式。当刘晓庆建议餐食里多加一条鱼时，李小冉面露不悦地说：“姐姐，鱼已经足够了。”
不仅是刘晓庆，连在娱乐圈中素以强硬姿态著称的向太，也未能幸免于李小冉的言语吐槽之中。当谈及乘坐摩天轮的安排时，李小冉说：“我有点担忧，因为每个车厢只能坐六个人，而向太体型偏宽大。”
在节目发布会之时，年近半百的李小冉面对已 68 岁的向太，言语间缺少了必要的敬重，直呼向太为“老奶奶”，还附带了一句“老奶奶别介意哦”。
外界原本预期李小冉在节目中会处于不利位置，可能会被其他嘉宾占上风，然而，她在节目里的言谈举止却展现出一种先发制人的气势，结果反倒招致了一些观众的不满。难怪赵宝刚评价她：“若性格稍作调整，如今定会红极一时，倍数非十可计。”
另外，李小冉因过去情感历程里牵涉的一系列复杂纠葛，一度成为媒体焦点，还登上了相关的法制节目，这在某种程度上左右了大众对她的观感。就李小冉在节目中的各项展现而言，外界对其是本性使然还是刻意表演持有异议。李小冉在富足的家庭氛围中长大，这样的背景或许为她带来了在人际交往里不需勉强逢迎的自信与从容。
在舞蹈这一专业领域，她同样赢得了北京舞蹈学院附属中等舞蹈学校教师的极高赞誉，被视为同届学生里各方面表现均出类拔萃的一员。基于以往的经验，倘若李小冉性情偏向温婉软弱，她或许难以挣脱孙东海那极端的束缚。加上婚后有丈夫徐佳宁作为坚强后盾，这给予了她生活和工作中更大的自信，使她不必为了生活琐事而勉强自己。从这一视角审视，李小冉或许始终致力于呈现本真的自我，唯独其在公众场合的某些言行举止招致了不同意见！
