器官移植就像是重症患者的救命稻草,能有效地治疗那些已经衰竭了的器官,给重症患者们再一次健康的机会。
但是全球地区对于器官移植的需求量就大得惊人,而能够满足这一需求的供体却只有这么一点点,造成了全球性的器官短缺的问题。
于是许多患者们就在长时间的等待中去世,世界卫生组织也是对此非常地困扰。
我国在器官移植方面也取得了一些进展,但是供体依旧会面临这种供需严重不对等的问题。
异种器官移植——半人半猪。那么有没有什么办法能够解决这种严重的器官短缺呢?
科学家们就此展开了疯狂的探索。
经过研究,他们发现其实人类的器官已经很久没有和其他动物的器官混杂过了,这就造成了人类与动物之间的器官不兼融,只有少数动物,比如说猴子等灵长类动物,其器官可以与人类适度兼容。
同时,科学家们也发现有一种动物,它的身体对于其他动物的排斥反应是极低的,这种动物就是猪。
猪就算是移植了其他动物的器官,也能够存活下来并且繁衍后代,而且猪的生长速度也是相当快的,有些猪从胚胎开始计算的话,仅仅只需要114天就能产下小猪。
所以排除灵长类动物之后,猪就变成了最好的选择。
于是世界各国的科学家们纷纷开始朝着异种移植技术探索了起来,并且大多数国家选择了以猪作为供体进行研究。
我国也正在开展这方面的研究工作,在2022年4月份,我国就成功地进行了两台异种移植手术,一台是将猪肾移植到人类患者身上,另一台是将猪肝移植到另外一名患者的身体中。
这标志着我国在异种器官移植领域中迈出了重要的一步。
异种器官移植是什么意思呢?
简单来说,就是通过基因工程对供体动物进行改造,使其体内长出可以兼容人类的各种组织和器官,这些组织和器官能够被移植到人类患者身上,用于替代患者失去功能的脏器,以解决当前我国人类脏器严重短缺的问题。
根据统计数据,目前在我国等待肝脏移植的人数已经超过了 2万。
而其中,有禁止吸毒者才可以排队等候,结果发生这样的悲剧,并且最终会有20%的人在等待期间相继去世,导致最后获得肝脏的患者仅占总人数的50%。
而这些患者在成功获得肝脏移植手术之后,还需要承担着40%的复发风险,以及20%的死亡风险,这些危险概率都是非常大的。
更别说还有一些正处于排队等候中的患者,在这段时间内因为无法获得匹配合适的脏器就永远离开了这个世界,所以我们不得不说眼下这种方式实在是太过残酷了。
所以,我国非常迫切地需要解决现在这种人脏器缺失的问题,如果能够成功开展异种器官移植技术,就能极大程度上缓解现在器官短缺带来的患者痛苦,增加每一个患者生存下来的概率。
技术难点与伦理挑战。但是即使是如此完美的一项技术,现在也在逐渐面临许多难点。
首先是免疫排斥反应,这是指人类机体产生一种保护自己免受外界侵害的本能现象,当有外物进入人体时,机体会通过产生抗体来攻击外物,防止其对自身造成伤害。
这一现象同样也发生在进行器官移植手术的过程中,因为无论是异种移植还是同种移植,只要是供体和受体不是同一人体,那么他们的免疫系统或多或少都会存在互相识别不出来的问题。
从而产生免疫排斥反应,但是我们与其他动物进行移植就更容易发生这个问题,因为我们已经有很久没有和其他动物之间的血液交流过了,这导致我们现在互相不兼容。
科学家们发现,在进行猕猴与人类之间的同种移植试验时,猕猴没有出现一例排斥反应反应,而且成功存活时间最长的是续存到了73天。
这足以说明灵长类动物可以与人类之间保持更好的兼容性,但是我们不能为了实现人脏器和灵长类动物之间更好地兼容性而进行这种残忍行为,我们应该竭力去争取更加人性化的方法。
所以经过科学家的努力,他们发现了一种基因工程技术,可以将人类与动物之间不兼容的问题克服,在这项名为基因组编辑技术中,他们向猪基因组中添加了FGF2这个因子,从而使猪基因组能够更好地生成和分泌FGF2蛋白质。
这样一来,经过这项改进后的基因组能够使其所产生的肾脏更大,数量更多,更重要的是,这样生成的肾脏比普通猪所产生出来的肾脏更容易被人类接受。
但这个技术挑战还远远不够,因为科学家们在试验中发现,没有FGF2因子的肾脏无法存活超过20分钟,而有FGF2因子的肾脏则能存活超过680分钟,这表明FGF2非常重要。
除了膀胱之外,在其他实验中,由FGF2改造过的猪所产生的人工器官基本上都具有很高的存活率,甚至大部分都超过了600分钟,并且表现出了很好的生理机能。
但是伦理问题依旧存在,因为我们终究不能够抹杀另一个物种的文明发展,所以我们必须要命名出它们的物种边界,而不能利用自己的科技为所欲为。
伦理委员会与科学探索.伦理问题是研究异种移植技术时必须要处理的重要议题之一,这种伦理问题主要集中在人类生命与动物生命之间的冲突。
那么是否允许我们建立一种“圈养”的小型半人半猪个体?
一方面,这些个体可以为人类提供满足要求的人脏体,同时通过基因组编辑技术,我们可以确保这些个体不会具备完全的人类智力,从而避免它们对人类社会造成影响和危害。
另一方面,我们也需要考虑这些个体是否具备知觉和感觉,如果它们能够体验疼痛、快乐等情感体验,那么我们就不能为了满足自己的需求而牺牲它们。
为了解决这个伦理问题,一些研究者提出了一种可能性,那就是通过创造完全没有知觉和感觉的小型半人半猪个体,同时具备高度符合人类需求的人脏体,但是这一设想仍然存在许多技术和伦理上的困难。
为了应对这些伦理挑战,一些国家已经建立了专门的人兽伦理委员会,负责审查涉及人兽研究以及绝育和改造动物实验等事宜。
这些委员会将对每一个涉及到人兽研究项目进行评估,以确保其符合伦理标准,并权衡其科学价值和伦理影响。
此外,一些学者还提出了一种可能性,即将人类干细胞注入猪胚胎中,以便在这些胚胎发育成仔猪时具有人类特征并具备高质量的人脏体。尽管这一设想引起了大量的争议,但它突显出科学探索与伦理道德之间的复杂关系。
因此,为了解决复杂且重要的人兽伦理挑战,我们可能需要建立专门审查机构,对所有涉及人兽研究和临床试验进行严格审查,以确保科学探索符合伦理道德标准。