十字军东征，是已知世界史上最大规模的宗教性军事行动，从11世纪末开始，接近两百年（咱们大致处于宋朝），西欧人前前后后进行了八次东征。这么大规模的军事行动，到底是怎么发起的呢？

在漫长的中世纪，耶路撒冷被认为是世界的中心，是古犹太教的圣地。后来根据对教义的不同理解和改良，古犹太教又分离出许多不同的教派，各个教派都认为别人是冒牌货，自己最正宗，耶路撒冷就是他们的圣地。

罗马教皇告诉西欧所有的教众：基督教的圣地耶路撒冷被穆斯林占领了，必须夺回来。基督教只在欧洲取得了统治地位，富饶肥沃的中东地区被异教徒给占领了，教皇睡不着啊。必须把这块地盘收入囊中，所以教会要东征。

刚好那阵西欧经济落后，又整天打来打去，大家手头紧啊，鸡得屁增长又慢。发展生产？不存在的。辛苦打工？不可能的。那就找个有钱的地方武装抢劫呗，西欧的战争几乎都是这样发生的。

听说教皇要组织到富饶的中东去打家劫舍，贵族肯定高兴啊，于是，贵族加入了。

当时的西欧贵族实施的是长子继承制，家族的财产、爵位都归长子继承，其他的儿子顶多捞个边角料。这些人是公主身子丫鬟命，空有贵族身份，没有相应的财富和地位，这些人叫骑士，而且数量众多。骑士们日子过得很窘迫，没有正经工作，又不愿意打工摆地摊，刚好一身武力，不打劫也是浪费，于是，骑士也加入了。

专门写骑士的文章在这里：

对于军队来说，远征东方，吃喝拉撒这些开销都要钱啊，钱从哪里来？融资呗！意大利人很有商业头脑，一听说大家组团去打劫，马上投资占了原始股。如果能拿下中东，东西方贸易的通道就能掌握在自己手里，那不是财源滚滚嘛？于是，商人也加入了。

普通老百姓呢？中世纪的欧洲是封建制，大量的土地集中在贵族手里，老百姓只能给他们当长工。贵族领主对长工的剥削是非常苛刻的，长工们吃了上顿愁下顿，搞不好还得拿喜儿抵债。刚好教皇组织劳务输出，远是远了点，也挺危险，但是工资高哇，出去闯一闯总比窝在家里种地好。于是，大量的普通老百姓也加入了。

于是，西欧人上至教皇、下至普通百姓，人人欢天喜地、踊跃报名。1096年，十万大军从四面八方集结，浩浩荡荡地开往地中海东岸，开启了世界史上著名的东征。由于士兵们都佩戴十字标志，从此正式得名十字军。

十字军第一次东征，打了穆斯林措手不及，取得了重大胜利，建立了基督教的耶路撒冷王国。后来的七次，都没有辉煌的战绩，直到13世纪末彻底失败。那么，十字军为什么会失败呢？

十字军是由多个国家一起出兵的，没有统一的军事将领，吵架的时候就各自行动；各个国王之间矛盾重重、勾心斗角、互相算计，都想保存自己的军事实力，让别人当傻瓜往前冲，有点像民国军阀抗日一样。一群各怀鬼胎的乌合之众，不失败才怪咧！