住在四川蓬安县城的青年男子刘长元，认为女友与自己分手是受到她闺蜜顾爱莲挑拨离间，遂将顾爱莲年仅10岁的儿子绑架杀害，又给顾爱莲打电话，想敲诈她一笔钱财。为了洗清自己的嫌疑，他还上门对她进行安抚，并躲在阴暗角落里多次拨打顾家的座机进行试探。

警方安排一位女民警扮演顾爱莲的表妹，来到了她家，后借故让顾爱莲离开，而将嫌疑人刘长元请到家中陪伴女民警守电话。惊魂之夜，双方展开了斗智斗勇的较量……

2005年11月12日凌晨，初冬的漠漠轻寒笼罩着夜幕下的蓬安县城，大街小巷一片静谧。凌晨2时许，莲安县公安局刑警大队值班室的电话铃声突然响起，值班民警刚抓起听简,里面传出一位妇女焦急的声音:“我叫顾爱莲,住在橡钢厂宿舍。我儿子秦勤遭一个女人绑架了!她要我准备3万块钱听候通知……”女人说着泣不成声，“那个女绑匪还不准我报案，不然要撕票，我还没说几句话，她就把电话挂断了……”

片刻后，县公安局办公大楼灯火亮起来了。刑警大队全体干警迅速集中在会议室待命。当新上任的局长王朝举驱车赶到办公室时，负责刑侦的副局长邓小林、刑警大队长段衡与刑警齐刷刷地站到了他的面前。

王局长示意大家坐下来后，从自己衣袋里取出一包香烟,给每人散了一支后说:“现在我请大家抽烟，等解救了人质，我再招待你们喝酒!”经过简短的部署后，新成立的专案组迅速投入了紧张的战斗中。

专案组兵分两路，一路由段衡等同志化装接近报案人所住的橡钢厂宿舍，在附近秘密展开勘查，寻找人质；另外，因报案人顾爱莲情绪紧张，未能将她家的具体地址说清楚，由邓小林负责指挥的另一路人马迅速查明了她家的住宅，安排民警以亲友的身份进入她的家中 ，秘密向顾爱莲了解情况。

35岁的顾爱莲，是橡钢厂的下岗职工，丈夫长期在外打工，她留在家中照看10岁的儿子秦勤念书。平时，乖巧的儿子总是一放学就回了家,但11月12日放晚学后，秦勤却一直没回来。顾爱莲和几位朋友找遍了县城所有网吧和亲友家，直到深夜，也没见到秦勤的踪影。

凌晨1点50分，正当顾爱莲心急如焚时，家里的座机突然响了起来，寻子心切的她刚跑过去接听，铃声却戛然而止。几分钟后，顾爱莲的手机又响了，来电显示是一个陌生的号码，她急忙按下接听键，立即传出一位女人阴森森的夹着“川味”的普通话:“你儿子在我手上……”方才让她心中升起一线希望的电话铃声，原来竟然是“午夜凶铃”!

当天夜里，市公安局刑侦支队长周玉平、副支队长张伯光等同志，受局长张奇伟、副局长李甫建的派遣，来到蓬安县协助指挥解救人质和侦缉嫌犯。

11月12日清晨5时许，专案组召开会议，分析案情，研究行动方案。

会上,参战民警你言我语，把犯罪嫌疑人的轮廓粗略地勾画出来了。作案人对顾爱莲家的情况相当了解，不但清楚顾家座机和顾的手机号码，而且掌握了她家的经济状况,顾爱莲存折上刚好3万元，对方便索取3万赎金。另外,绑匪使用普通话给顾爱莲打电话，同时把声音压得很低，说明怕自己的语音被识破。据了解，顾爱莲周围并没有操普通话的人，更不用说“川普”了。专案组民警认为，不排除男人模仿“女音”的可能,因为顾爱莲当时心慌意乱，不易辨识清楚。令民警担忧的是，绑匪难道会为了区区3万元铤而走险吗？本案十有八九隐伏着报复杀人的凶险。

会议临近结束时，王局长神情严峻地要求大家:“只要有一线希塑。我们就要用百倍的力量!不要随便传唤嫌疑人员，先围绕顾爱莲的社会关系展开调查，重点查清人质被绑架在什么地方，然后不惜一切代价解救人质。”

11月12日上午10点，专案组民警给顾爱莲打电话，让她赶到县城某宾馆去，向办案人员提供有关情况。为防被隐蔽的犯罪分子察觉，做出不利于人质的举动，专案组派了一位女侦查员，化装成顾爱莲的亲戚，悄悄来到顾家，以协助找孩子为名，陪同她出了家门。途中两人换乘了3辆的土，才秘密来到了那家宾馆。

办案民警详尽调查了顾爱莲的各种社会关系,特别是与她及其丈夫有仇隙的人。顾说，她和丈夫为人比较谨慎，平时并未得罪什么人。她讲了一些和她家关系较为密切的人员的情况后，特别向民警提到了一个叫刘长元的人,引起了办案人员的警觉。

顾爱莲说她家小孩失踪后，她到处寻找，逢人就问，并给一些熟人打电话询问，其中也给刘长元打了电话。其他人都说没见到，表示一有线索就给她打电话， 惟独刘长元于昨天午夜时分，来到她家里问孩子找到了没有，对她进行了一番安慰后，表示随时愿意帮助她去找儿子。顾爱莲说刘长元的女朋友朱红叶前几天离开他后，他非常痛苦，但对她小孩失踪一事却显得很热情，顾爱莲觉得有点反常。

专案组对刘长元的情况作了一些了解。 此人现年34岁，家住武隆县巷口镇黄渡村四组，1993年因在本县抢劫被判刑8年。服刑期间，所在监狱曾组织他和另外一些犯人到蓬安劳动改造过，认识了当地一些人。2000年.刘长元出狱后即到蓬安打工，替人铺地板砖。在这期间，他认识了县城一名32岁的离异下岗女工朱红叶，不久两人便同居了。他们先后搞过装修,经营过茶馆，2005年10月因茶馆生意不好停业了。前段时间，刘长元与朱红叶常在一起吵架,11月上旬的一天，朱突然不辞而别，到了新疆，为此刘长元十分苦恼。

因为顾爱莲与朱红叶是远房亲戚关系，二人以姐妹相称，来往密切，故而刘长元也常和朱红叶到顾家打牌或玩耍，他对顾爱莲的情况非常了解。顾说，朱红叶走后，刘长元有可能怀疑自己从中挑拨离间，故他存在报复自己的动机。

调查结束后，为便于侦查，专案组安排了那位女民警随顾爱莲一道到她家住了下来。专案组随即将刘长元纳入侦控视线。

11月12日上午，专案组发现刘长元与广东的两部手机进行了联系，为了引蛇出洞，同时防止绑匪带小孩外逃，蓬安县公安局出动大批警察，进行了内紧外松的布控和搜索。他们对县城所有可疑场所进行了秘密搜查，并暗中监控了蓬安和营山两个火车站,但在各交通路口却一律不设警,给犯罪分子造成有机可乘的错觉，以俟对方带孩子逃跑时，及时进行解救和抓捕。但大网张开后，直到天黑，也未发现刘长元或其他可疑人员的动静。

就在专案组感到棘手时,11月12日晚上10点过,受市公安局领导的派遣，市公安局九处政委段俊生带领几位民警风尘仆仆赶到了蓬安。他们经过连夜紧张工作，掌握了犯罪分子的部分作案证据，刘长元的疑点进一步上升。

装扮成顾爱莲亲戚的那位女侦查员向专案组报告，当日白天和晚上,顾家的座机和她的手机响了许多次,但每次不等她接电话,铃声即中止了。顾爱莲按来电显示的号码拨打过去,对方要么不接听，要么已经关机。办案人员据此判断，绑匪心里十分矛盾和恐慌，既想得到钱，又怕暴露了自己。同时，这也表明绑匪极有可能就潜伏在顾家附近。

根据市公安局的指示，民警安排顾爱莲去把刘长元请到她家中，准备唱一出引蛇出洞和敲山震虎的好戏。

晚上12时许，顾爱莲给刘长元打电话说，她打算外出去找儿子，她的一位表妹独自一人不敢呆在家里，请刘长元来她家陪她表妹守一下电话，看是否有人告诉小孩的下落。

刘长元迟疑了一下，便爽快地答应了，不一会儿他来到顾家。顾爱莲向他和化装成她表妹的女民警随便交待了几句话，便出门走了。

刘长元和女民警坐在客厅看电视，偶尔交谈几句。奇怪的是，顾家的电话再未出现过时不时响几声的情况，同时，女民警发现，刘长元表面上虽然故作镇定，但掩饰不住内心的惊慌，不时东张西望，根本无心看电视。女民警斯定刘长元即是可恶的犯罪嫌疑人。

不想，狡猾的刘长元后来也觉察出了这来历不明的女人有可能是埋伏在顾家的民警,不由惊出了一身冷汗。他多次来到窗口张望,发现有车辆和公安人员在楼下巡逻，更吓得心惊肉跳，便向女民警提出，他有事要回家去一趟,被对方以不敢单独呆在这儿为由劝住了。刘长元也不敢强行离开，担心那样会“死”得更早，无计可施的他急得如热锅上的蚂蚁,坐立不安。这位机警的女民警看出了对方的企图，便借助上厕所之机，用暗语向专案组领导作了汇报,即时得到了对方的指示:欲擒姑纵，让他离开。

于是， 女民警重新回到客厅坐下来。过了片刻，她的眼皮便打起架来，不久就靠在沙发上“睡着”了。此时已是11月13日凌晨5时许，惊恐万状的刘长元感到机不可失，即刻偷偷溜出了顾家,回到了200多米外他的茶馆门口。他鬼头鬼脑地四下里观望了一番，确信没有可疑情况,慌忙打开了卷帘门,低身闪了进去。稍顷，他手提一只沉甸甸的蛇皮口袋，从里面钻了出来。他刚将口袋放在门口，正想关上卷帘门时，身后响起了令他毛骨悚然的吼声:“不准动!”

刘长元当即骇得瘫倒在地。几名便衣人员一跃而上,给他戴上了冰冷的手铐。便衣民警打开蛇皮口袋，用手电一照，赫然露出一具小孩的尸体，经辨认，正是顾爱莲之子秦勤。据法医鉴定,死亡时间已在一昼夜以上。这表明，小孩失踪后不久即遭了毒手。

刘长元交待，一个星期前,他的女友朱红叶突然离开他，到新疆打工去了,他疑心是顾爱莲从中作梗，于是迁怒于顾，决计弄死她的儿子泄愤。

11月11日下午，秦勤放晚学后，从刘长元停业的茶馆门口经过，刘见四周无人，便偷偷将小孩骗了进去，随即关上了房门。他冷不丁用一根细绳套在孩子的脖子上，用力猛勒，将无辜的儿童活活勒死。因死者面孔变形，口鼻流血，他用一只小塑料袋包住小孩的脑袋，又拿一只蛇皮口袋装了尸体，藏在室内一张石桌下。

犯下这宗杀人大案后，他深恐罪行败露，本想连夜逃走，但手头钱不多了，便想冒险赌一把，借机敲诈顾爱莲一笔钱财，于是换上一张没有登记身份且没有使用过的手机卡，尖着噪音冒充女人，并操“川普” 与对方联络。不想机关算尽，结果依然落入了法网。

(除警察和刘长元外，其余均为化名)