《水浒传》作为四大名著之一，独树一帜地把农民造反者当作正面形象来颂扬，这种逆向思维令人印象深刻。水泊梁山众好汉重情重义，喝酒吃肉自在随性。那些鲜活的英雄形象，其绰号与英勇事迹皆广为流传。
由于农民阶级存在局限，梁山那场声势浩大的聚义，最终走向衰败。他们打着替天行道的旗号，却因对官职和财富的渴求而归顺朝廷。水泊梁山的英雄们，也因观念不同而各奔东西，原本坚实的组织瞬间瓦解。
梁山头领宋江一心做着回朝廷为官的美梦。然而方腊一役后，梁山元气大伤。朝廷假以封爵赏地之名，召他们回去，实则暗藏祸心，最后竟用毒酒将宋江杀害。
宋江离世后，足智多谋的吴用也选择了自尽。原来，在某个不经意的瞬间，吴用意外发现了宋江一直深藏的大秘密，这或许就是他走向绝路的原因。
施耐庵塑造的宋江形象，是水泊梁山走向失败覆灭的关键因素。这一形象颇具悲剧色彩，宋江身上忠义矛盾、思想混乱是悲剧主因。两种思维并存，使他有了顺从与叛逆两种生活态度，且不断相互对抗。
宋江及水泊梁山的悲剧和他的“过失”紧密相连。其“过失”主要是过度忠义一心求招安。要晓得，那时梁山好汉大多是遭朝廷陷害、受不公正对待的英雄，虽说祸首是贪官污吏，可根源还在皇帝和整个朝廷。
换言之，108位好汉里不少人对朝廷心灰意冷，压根不想回朝廷任职。部分人还背负着人命官司，回去无异于自寻死路，因此坚决抵制招安。宋江同意归降朝廷后，他们果断选择与其分道而行。
宋江曾在朝廷任职，其内心的忠义理念源自儒家学说，这一行为准则自人出生便被倡导。作为山东人，儒家思想在他心中扎根极深，他决心一生践行对君王的忠诚。而且，儒家强调义字当头，宋江也因重情重义在江湖声名远扬。
在儒家思想主导的社会里，宋江即便成了梁山头领，却还是背负着流寇盗贼之名，这并非他本意。上梁山对他来说，不过是权宜之计、无奈之选。比起当下梁山的快意吃喝，他更渴望重回往昔的官场。
他成了梁山首领后，一心盘算着带领梁山接受招安，以此为自己谋得功成名就。宋江为实施招安计划，早有一番部署。自掌权梁山，他对各项行动的安排与规划，无不透露出对功名利禄的渴望。
宋江先是广纳人才，后来坐上梁山头把交椅，这一系列操作都是为重回朝廷做铺垫。一旦成为梁山掌权者，他就能掌控这个大集体的走向，而把握集体发展方向，正是他成功的关键要素。
梁山好汉中，有些原本就是官员，像杨志，他因丢失生辰纲，为了自保才上了梁山。这类人打心底里并不愿做占山为王的土匪。宋江深知他们的心思，很自然地就把他们当成了拉拢的目标。
换个角度看，梁山好汉中并非人人都心甘情愿追随宋江，但他也曾结识不少人，收获了一些真挚情义。从宋江应对朝廷围剿的策略，能看出他的心思。朝廷攻打梁山，他反击时态度温和，从未把敌人往死里赶。
有点心眼的人都能瞧出来，宋江这么做是给自己留条退路。就说那“替天行道”的旗号，其实就是宋江在表明态度。他喊着只反贪官、不反朝廷，就是不想把自己和朝廷的关系搞到你死我活的境地。
宋江一心不愿与朝廷作对，甘愿接受招安。他不惜动用金钱和人脉，通过李诗诗牵线与皇帝搭上关系。即便在和朝廷对抗时取得五次胜利，宋江也没以胜利者自居，力排众议，还是选择了归顺朝廷。
【死亡的来临】
宋江一门心思就想当官，却没料到皇帝早已和朝廷宦官勾结在一起。所谓对梁山招安不过是缓兵之策，他们利用宋江的心思，演了场“两败俱伤”的戏。虽答应招安，却以“平定方腊”为交换，这看似圆满，实则是更大悲剧的开端。
那时，朝廷大权落入蔡京、童贯、高俅之流手中，他们怎会真心接纳宋江。派梁山这伙“流寇”去攻打方腊，分明是借刀杀人。宋江后期也明白自己踏上了绝路，可已无回头可能，经方腊一战，他已没了反叛的资本。
宋江手下士兵全军覆没，幸存的梁山好汉也没了往日的团结，曾经歃血为盟的梁山聚义已然瓦解。宋江抱着一丝希望，妄图以自己的决心换取朝廷的仁慈，还烧了山寨来表明归顺之意，可惜这一切都是白费力气。
当下宋江既失天时，又无地利，更缺人和，无奈之下，只能返回京城。他想去碰碰运气，试图探寻那缥缈如梦幻泡影般的财富与功名。
常言道“好汉齐聚义旗展，东征西讨不得闲，功成之日人离散，生死相隔情难还”。那招安后南征北战立下功劳的众人，眨眼便风流云散。这样的结局着实叫人心酸，而宋江无疑是导致这一切的罪魁祸首。
梁山众人返回朝廷后，108将仅余27人。朝廷虽表面论功行赏，实则已暗流涌动。卢俊义被诬陷私自招兵，被召回京城。奸臣以“赐膳”为由，让他吃下有毒食物，最终卢俊义中毒落水，命丧黄泉。
几天后，朝廷给宋江送来了一壶“御酒”。大家都清楚这酒里有毒，可宋江已无计可施。即便明知酒中掺了“慢药”，他也毫无办法，只能饮下。不久他便腹痛难忍，“不出半月，必死无疑”。宋江虽重入官场，却因此丢了性命。
【吴用自尽与背后潜藏的秘密】
吴用和花荣得知卢俊义和宋江相继遭朝廷暗害，心想朝廷既已生疑，定会找他们的茬儿，若中奸计受刑丢命，到时后悔都来不及。于是，二人悲从中来，痛哭一场后，在宋江死后不久，双双悬树自缢而亡。
从《水浒传》里花荣和吴用的本事瞧，花荣武艺高强，吴用足智多谋，他俩要躲开朝廷找个安身之处并非难事。可为啥宋江死后，他们会觉得走投无路进而自杀？原来是他们发现了宋江藏着的秘密。
当年吴用和晁盖一同上山，起因是劫了朝廷的生辰纲，事情败露后得宋江救助，他内心感恩。晁盖死后，吴用自然地追随宋江。而且他受儒学思想熏陶，渴望建功立业，宋江在晁盖之后，成了他的不二之选。
梁山“智多星”吴用，早把宋江的野心看透。实际上，晁盖还在世时，宋江就偷偷发展自己的势力，像开展一些绕开晁盖的军事行动。后来“抢马”事件，一下激怒了晁盖，他只能亲自“出征曾头市”来挽回面子。
吴用和宋江心里都清楚，晁盖此去多半凶多吉少，便留在山上。后来晁盖身中毒箭离世，此后宋江被众人拥立为梁山新主。从种种迹象看，晁盖之死大概率是宋江诱导所致，吴用知情却并未声张。
吴用本就有自己的小心思，他那么聪明，心里明白长期在梁山当盗贼没什么前途。本想着投靠朝廷能有出路，谁料朝廷说变就变。他知道对宋江和卢俊义下手只是开端，没了宋江庇护，自己迟早难逃一死。
在吴用看来，宋江是助他实现抱负的关键人物。宋江若死，他前途便会黯淡无光。加之梁山兄弟死伤惨重，吴用几乎没了活下去的盼头。与其活着提心吊胆，不如随兄弟而去，故而他在宋江墓前结束了自己的生命。
换个角度看，像吴用这般聪慧之人，或许早就洞悉朝廷的真实嘴脸。他多次劝宋江，却都没起作用。而且他知晓宋江背地里有所谋划，又不忍戳破，于是在宋江失败后，便选择和他一同赴死。
