司马懿病逝后，魏国朝政大权便落到了其子司马师的手中，但司马师无子，因此他的弟弟司马昭便将自己的次子司马攸过继给了兄长；司马师死后，并未将大权交给养子司马攸，而是给了其弟司马昭。

据史料记载，司马攸聪明好学，才能突出，比后来的晋武帝司马炎强很多，因此司马懿与司马昭两代人都非常看重司马攸；或许是为了报答兄长司马师交出大权的大义之举，司马昭曾一度想要传位于这个既是养子又是亲生儿子的司马攸，可他为什么最终却选择了司马炎呢？

司马师病逝时，司马攸只有十岁；他担心养子无法镇住曹魏的将领与大臣，加之司马氏的权力来路不正，故而将大权交给了其弟司马昭。

对于司马昭而言，司马炎与司马攸二人都是自己的亲生儿子，差别不是很大；立司马攸为世子，还天下给兄长，更能留下好的名声。

可司马炎毕竟是司马昭的嫡长子，也是司马攸的兄长；在那个遵奉嫡长子继承制的时代，司马炎似乎更有优势。 除此之外，朝中很多大臣都支持司马炎；在这种情况下，司马攸很难与司马炎抗争。

司马昭既然已经将儿子司马攸过继给了司马师，纵使他有才能，也不能取代亲儿子司马炎的地位；过继出去了就不亲了；所以最终司马昭放弃了司马攸。

司马昭逝世前，希望司马炎能够善待自己的弟弟司马攸；可司马炎却非常忌惮他，改朝换代建立西晋后，便将他排挤出朝堂之外，致使司马攸最终吐血而亡，年仅36岁。倘若司马攸顺利继承世子之位，西晋是否还会爆发“八王之乱”呢？