五行的“旺相休囚死”与十二长生的“旺相休囚死”很容易混淆。因为它们都表现的是事物的状态。五行是五种状态；天干十二长生是十二种状态。而且都是用事物的“旺”和最终的“死”来表现事物的生灭过程。本篇就简单分析一下它们的区别，下面一家之言，浅薄之见，各位姑妄听之！

五行包括：旺、相、休、囚、死。它主要是说明具有五行“金木水火土”不同属性事物，遭受外部环境变化，所呈现出的状态。这里环境变化主要指的是四季气候变化，四季的变迁，由于寒暖燥湿昼夜长短的不同，所以五行也受自然变化而变化。总体来说其规律为，当令者旺，令生者相，生令者休，克令者囚，令克者死。判定事物“旺相休囚死”的唯一标准是十二月份。只能用月份来确定五行的“旺相休囚死”。五行休旺，确定标准是按干支纪法，在求测者所处的地支月份。

春（立春以后）木最旺，因为春木当令，土最衰，因为土被当令的旺木所克。

夏（立夏以后）火最旺，因为夏火当令，金最衰，因为金被当令的旺火所克。

秋（立秋以后）金最旺，因为秋金当令，木最衰，因为木被当令的旺金所克。

冬（立冬以后）水最旺，因为冬水当令，火最衰，因为火被当令的旺水所克。

十二长生是中华民族古代阴阳五行家以十天干周行十二支来表示命运的旺衰之势。即五行的十二种运势，称十二运为十二长生，是以起首之“长生”代表整个十二运。描述了“生老病死”的一生，也用来比喻天下万事万物产生、发展、衰败消亡的整个过程。十二长生中，长生、冠带、临官、帝旺代表旺盛的运势，称为“四旺运”，败、死、暮、绝，代表恶劣的运势，称为“四恶运”，衰、病、胎、养代表平淡的运势。

十二长生包括：长生、沐浴、冠盖、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。它主要说明事物本身繁衍生息的过程，是事物的气数。它不是环境造成的，是事物自身的生理过程。万物都有生死，它们共同遵循十二长生规律。十二长生主要指十天干在临十二地支时，天干的气数。就是离死还有多远了。确定十二长生的标准，是求测日天干。

五行是外部环境变化，引起事物为适应此环境不得不出现的状态。等到过了这个求测月份时，事物立即变换成另外一种适应五行的状态。五行的“旺相休囚死”只管一个月。就是说五行属性随着月份的推进，不断的在“旺相休囚死”五种状态循环往复，直到永远。

十二长生，是自身生命周期，是气数。以日干为准，因为日干旺四季。所以，天干的十二长生不受外部环境影响。十二长生不是循环，而是生命繁衍。

如果用一个人来做比喻：十二长生就是体现一个人从出生到死的过程，是自身的命数。而五行，就是指一个人在一生中随四季变化，所处的状态。每年都有经历“旺相休囚死”。这里的“死”不是“十二长生的死”，是一种人处于无用状态。过了月份立即就“旺”了。