1731年，雍正皇帝派出精锐部队分两路攻打准噶尔汗国。北路派大将傅尔丹带领2万精锐，包括京城八旗、索伦营、宁夏八旗和陕甘绿营士兵，从蒙古方向进攻；西路则由四川提督岳钟琪率领四川绿营兵从青海出击，计划两军会师伊犁。但准噶尔首领噶尔丹策零识破清军计划，他派大将大策凌敦多布带少量骑兵拖住岳钟琪，自己则与小策凌敦多布率领主力在北线埋伏。他们用诱敌战术在和通泊大败清军，傅尔丹仅带2000残兵逃回科布多，这就是著名的和通泊之战。

在和通泊这场大战中，清军遭遇毁灭性打击。京城最精锐的7000八旗部队全部战死，威名远扬的索伦兵团也被彻底消灭，许多高级将领都命丧沙场。这场败仗让准噶尔汗国实力暴涨，看起来就要重新崛起。大清王朝在西北的统治摇摇欲坠，连雍正皇帝都急得想要重新修建长城来抵挡威胁。借着和通泊大捷的势头，噶尔丹策零发动了大规模东征行动。他手下的猛将大、小策零率军快速推进，在喀尔喀地区接连攻占城池。原本归顺清朝的外蒙古各部贵族纷纷暗中投靠噶尔丹策零，局势对他非常有利。到了雍正十年，噶尔丹策零不再满足于小规模战斗，决定要搞个大动作。他亲自带领三万精锐骑兵，翻过阿尔泰山，进军杭爱山附近的厄得勒河地区，企图抓住喀尔喀的宗教领袖哲布尊丹巴，想在漠北地区上演一场"挟持首领号令各部"的好戏。

简单来说，噶尔丹策零绝对是准噶尔汗国最牛的一位统治者。他比前任噶尔丹聪明，不会傻乎乎地跟清朝死磕；也比策妄阿拉布坦更有野心，不满足于窝在西域当个藩王。噶尔丹策零明白硬拼打不过清朝，就想出了"挟天子以令诸侯"的妙计——只要控制住哲布尊丹巴活佛，就能掌控喀尔喀蒙古。这样一来，漠北和西域两大地区连成一片，准噶尔汗国就能对清朝形成压制性的战略优势。清军刚在和通泊吃了败仗，漠北的军队几乎全军覆没，噶尔丹策零的计谋眼看就要得逞了，可最后还是棋差一招。让噶尔丹策零和整个准噶尔汗国前功尽弃的关键，就是那个叫光显寺的战场。

雍正十年八月，噶尔丹策零带着三万精锐骑兵在漠北草原上横冲直撞，好不威风。他顺手还收拾了大清在漠北的铁杆盟友——雍正皇帝的妹夫、超勇亲王博尔济吉特策零，连亲王家眷都给掳走了。这位成吉思汗的嫡系子孙哪能忍得下这口恶气？这下可跟噶尔丹策零结下死仇了，博尔济吉特策零天天琢磨着怎么给这个狂徒点颜色瞧瞧。博尔济吉特策零集结了手下一万八千名骑兵，打算给准噶尔军来个突袭。不过考虑到对方兵力占优，正面硬拼肯定吃亏，他决定智取。他把部队悄悄藏在杭爱山南边的光显寺附近，这地方背靠大山、前临河水，正好卡在交通要道上，是准噶尔军的必经之路，特别适合打埋伏。埋伏地点选好了，还得把敌人引过来。为了让噶尔丹策零上钩，博尔济吉特策零设了个圈套：派五百名八旗兵假装败退，逃往光显寺。噶尔丹策零看到八旗兵逃跑，果然带兵追了过来，结果一头扎进了埋伏圈。

当准噶尔军队钻进埋伏圈后，博尔济吉特策零立即下令进攻。喀尔喀蒙古骑兵突然杀出，打得准噶尔军队措手不及，阵脚大乱，很快就被彻底击溃，当场死了一万多人。剩下的士兵慌不择路跳河逃命，结果很多人淹死在河里。噶尔丹策零拼死收拢残兵突围，好不容易才杀出一条血路逃出去。这场仗就是著名的光显寺之战。没过多久，清军猛将塔尔岱带兵赶到战场，接替博尔济吉特策零继续追击噶尔丹策零，一口气追出去两千多里，顺带把之前丢掉的地盘全都夺了回来。喀尔喀蒙古各部又重新归顺了大清。光显寺这场胜仗彻底扭转了清军之前在和通泊吃败仗的颓势，让清准战争的局势重新倒向清朝这边。这一仗直接把准噶尔汗国想要东山再起的美梦给打碎了，从此以后他们再也没能耐跟清朝叫板了。