由于生活环境恶劣，常有台风与地震威胁，而且历来地少人多，人均可耕地不到三分，素有“耕田如绣花”之美称。

闽南居民早期居住的闽南及潮汕，地狭人稠，人口、资源和环境压力很大，所以他们不断地出外谋生往外迁移，培养了较强的商品意识，他们有极强的适应能力、竞争力和内部凝聚力，善于适应环境，拼搏创业、精诚团结，性格刚强、精明、重乡情。

在积极融入当地的同时抱团取暖、互帮互助，族群内部具有高度认同感。

闽南民系的人们养成了勤劳、务实、低调、谦卑、精细的性格，无论身居何地，都积极融入当地生活，但骨子里却很难抹去闽南烙印，一些传统的生活习惯和节庆习俗在世界各地都得以保留。这种族群的高度认同感在其他地方较为少见。

闽南民系的人们喜欢说“胶己人”，教自己喜欢的外地朋友说闽南语方言时，也喜欢教这三个字。

胶己人，“胶己人”是“自己人”的意思，即正字“家己人”的谐音字，部分地区称为“家自人”，是潮汕地区（潮州、揭阳、汕头）、闽台地区（福建及台湾）、学佬话地区（惠州及汕尾）甚至在东南亚的华人也有用的闽南语方言词汇，其意为自己人、自家人。

由于闽南民系的人们“朝中无人”，历史上并不受官府重视，发生灾难时，任其自生自灭的多。

为了生存，本土潮汕人养成了抱团的习惯。

而在国内和海外，为了对抗生活中的逆境，避免受到欺负，同样如此。

闽南民系的人们明白个人的力量有限，只有合纵连横才能和谐共赢，这方面在大事面前表现得尤为明显。

闽南并不是狭隘的概念，“胶己人”同样如此。