今天我们继续说说红楼梦里的年龄问题。
探春和宝玉是同父异母的兄妹，原文写得很清楚，探春是比宝玉小的，她不仅比宝玉小，她还比黛玉小，可是有没有人想过，探春为什么一定会比宝玉小？
有人该说了，探春是庶出小姐呀，她是赵姨娘生的，而宝玉是正室王夫人生的，按照常理，庶出子女比嫡出子女小，不是很正常吗？
是啊，如果我们不深究，的确是这么个理。因为按照正常的步骤，二老爷贾政娶妻生子，最先生育子女的肯定是正室，其次才能轮到妾。
但是，这里面其实有个很大的问题，那就是王夫人生育子女的年龄差。
前面的文章中，我们分析过，王夫人十七八岁嫁给贾政，先后生了一子一女，即贾珠和元春，两兄妹相差不大。
但是我们也知道，元春跟宝玉是情分虽然是姐弟，但情状却如母子，根据原文情节分析，元春是比宝玉大了至少十岁的。
也就是说，王夫人生元春和生宝玉的时间，相隔了至少十年之久。而前面我们也说了，探春、贾环这姐弟俩，都是比宝玉小了不少的。
因此，如果把宝黛二人插进贾府三春中，按年龄从大到小是这样的：迎春比宝玉大，宝玉比黛玉大，黛玉比探春大，探春比惜春大。算起来，宝玉比探春大了至少有两岁。
也就是说，在贾政和王夫人先后生了贾珠、元春之后的十年多的时间里，贾政是没有任何其他子女出生的，这么一说，我们是不是可以认为，那十年里，贾政没有纳妾？
正常情况下，如果他在娶王夫人之后纳了妾，在王夫人已经先后生了儿子贾珠女儿元春之后，应该会跟妾生育子女，然而并没有。
有人曾怀疑过赵姨娘的身份，一说是她如袭人一样，曾是政老爷身边人，在贾政娶王夫人后，顺理成章做了贾政姨娘。
但是，按照王夫人生育子女的时间间隔来算，这个说法就不合理。赵姨娘如果很早做了姨娘，她如何能忍受得了十几年没有生子女的现实啊？
因此，还有人怀疑王夫人度量狭小，最开始容不下赵姨娘，唯恐自己地位不稳，所以一直阻挠贾政与赵姨娘生育子女。
甚至，在她生了贾珠和元春之后，长达十几年没有子女出生的情况下， 也不允许赵姨娘生儿育女。
从原文来看，这个也不大可能，毕竟她先后生了贾珠和元春两个孩子，贾珠在病死前，优秀好学。元春也是荣国府大小姐。
况且她王夫人生的孩子，自然都是嫡出子女，这个尊卑秩序别说赵姨娘，任何人都不能否认，也一辈子都夺不了的。
而且，不管赵姨娘什么时候生了探春、贾环，到底是生了，这说明，王夫人不是那种容不下人的主母。如果真容不下，就不会让她生，就像王熙凤防平儿一样。
关于赵姨娘身份的另一种说法，她是贾府家生子不错，但并不是贾政身边人，而是在贾政与王夫人结婚后，由贾母在府里为他选定的妾。
这个说法，符合我们在前面文章中的分析，这一点也跟贾珠和宝玉有关。
元春出生后的十年多时间里，王夫人才生了宝玉，为什么隔了十年，自己年将迈了又选择生育？因为此时贾珠病了，这让贾府之人慌了神。
王夫人为了保险起见，也为了自己终身有靠，所以选择与贾政再生一子。差不多也是这前后，贾府也开始为贾政纳妾，因为作为荣国府二房主人，绵延子嗣不能全部寄托在正室身上。
为什么是这前后？因为荣国府二房长子贾珠的病，让贾母等人顿时醒悟，管他嫡出庶出，只要生出来，都是贾府的子女。
就像王熙凤曾说的，贾环虽然是赵姨娘所出，但他也是贾府的正经主子，是贾府的子孙，这个身份谁都不能否认。
因此，在贾珠生病前后，王夫人做了一件事，与贾政再生一子。贾母也做了一件事，为贾政纳妾，而且不能只纳一个，至少得选俩，这样才能保证贾府子嗣。
毕竟，此时的王夫人已经三十多了，不可能再指望她能生育多少子女。只能把希望寄托在贾府年轻的适龄女性身上。
所以，我们现在看到的贾政的家庭，除了王夫人这个正室，还有赵姨娘和周姨娘两个妾。
加上贾宝玉的出生，贾母对于贾府子嗣的坚持，王夫人也不好再说什么，于是贾政先后与两位姨娘同房，就这样，探春和贾环先后出生。
周姨娘为什么没有子女出生？可能有两个原因。一个是她本身的原因，不能生育。一个是贾政的原因，他不喜欢母亲给他选的这个姨娘，极少在她屋里过夜，即便去也不做什么。
第二个原因可能占多数，因为贾政这个人为人正派，对男女之事不像自己哥哥贾赦那样老不正经，贪得无厌。
这也解释了，为什么他跟王夫人结婚十几年后，才纳妾生子。如果排除王夫人从中阻挠的原因，就只剩下贾政本人不愿意纳妾这个原因。
加上他与王夫人结婚后，没几年就生了长子贾珠和长女元春，贾母见孙子孙女出生，儿子执意如此，她也就没有再坚持为其纳妾。
但是后来贾珠的生病改变了一切，贾母觉得纳妾刻不容缓，王夫人觉得再生一子自己当家主母的位子才能坐稳，就这样，在婆媳两人“各怀鬼胎”的情况下，宝玉出生了，贾政纳妾了。
因此，按照年龄来算，王夫人应该比赵姨娘大了十多岁的，毕竟纳妾纳色，而且纳妾一般都是为了绵延子嗣，延续香火，总不可能找个老姑娘。
这一点，原文也是有依据的，为什么贾政常去赵姨娘屋里歇，很多人都搞不懂，赵姨娘这么倒三不着两的人，人人厌弃，怎么偏偏贾政喜欢？难道这是他的恶趣味？其实并不是。
首先一个是赵姨娘一定长得不错，前面我们说了纳妾纳色，而且从探春相貌我们也大致猜得出来。还有一个很重要的原因，赵姨娘年轻啊，年轻就是资本。
我们不妨算算赵姨娘的年龄，假设赵姨娘嫁给贾政时，也只有十七八岁，而等到探春十岁左右的时候，她也就是二十七八岁。探春十岁左右的时候，宝玉差不多十二岁左右。
也就是说，在王夫人已经年近五十的时候，赵姨娘最多也就三十岁，正是会穿衣打扮体贴人的时候，即便她在贾府上下人眼中活成了笑话，但至少她在丈夫眼中，还是一个得宠的小妾。
对政老爷来说，忙了一天的他，想要卸下一身疲惫，找个人说说话，放松放松，你觉得他会去谁屋里？是年过半百已经开始吃斋念佛相敬如宾的嫡妻屋里，还是正当年龄丝毫不用讲规矩知冷知热的小妾屋里？
作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。
